朱辞秋抬眼，看向北宣王。

良久，北宣王颓坐在椅子上，重重地叹了一口气。

“八千。只有八千。”

朱辞秋笑了。

倒比她预想的要多三千。

“多谢皇叔。”

“慢着，本王要你带上我儿，同去燕京。”

朱辞秋深深地看了一眼北宣王，开口道：“好。”

次日，余下七千黄金尽数奉上。

北宣王交给朱辞秋一枚虎头私印，又有一封调兵密信。

青州有驻扎之地，八千精锐尽在此处，朱辞秋与顾霜昶先骑马赶到青州军营，简单概要地说明情况，并出示密信与私印。

第三日，海寇来犯，辽东海军趁黑夜之乱穿上海寇的盔甲，在伪装的商船上用海寇国家的语言呼唤他们，一艘蠢材上当。

第六日，偷渡来辽东的南夏人被北宣王押入地牢，陆桓不见踪影。此时，朱辞秋收拾妥当，与顾霜昶等人拜别北宣王，离开了辽东。

辽东城外，有漫天传言。

言：和亲的怀宁公主的棺材里头装的是一截木头，尸体不翼而飞。坊间传闻，公主化作厉鬼，找那群要她和亲的人报仇去了。

朱辞秋身穿华服，坐在銮驾之上。

那本该最动人的双眸里似乎含着雪山之巅的积雪，冰冷，又无情。华服下尖锐张扬又具有威慑力的通身气派，更令人不敢直视她。

传闻中化成厉鬼的公主，再现人间。

“西琳。”

刚到柳州，队伍停下休息时，朱辞秋站在西琳身后，看她正在烤地瓜，而白兰扬坐在她身旁等着吃烤地瓜。

西琳头也不回地回答她：“何事？”

“你跟我来。”

“怎么了？”

西琳跟在朱辞秋身后，脚下的枯枝被二人踩得咯吱咯吱响。

朱辞秋停下脚步，转身问道：“你现在想去找杜与惟吗？”

“什么……意思？”

“杜与惟和在王府中所见之人，就是那个叫陆桓交好。我瞧他身子日渐好转，想来杜与惟如今定然在江南陆府替他治病。我可以命人将你送到陆府寻他，你，意下如何？”

西琳竟沉默了。

片刻后，她才问道：“你的身体怎么办？”

朱辞秋笑了笑：“这有何可担心的，太医院自有大把的大夫替我看病。”

“可路上……”

“无碍，走几步路倒也死不了。”朱辞秋道，“你来大雍不就是为了见杜与惟吗，如今有寻到他的机会，怎么反倒踌躇了？”

西琳摇了摇头：“我也不知。”

她忽然扭头看向白兰扬所在的方向，开口道：“从前想见杜与惟，只是因为他是我认识的第一个大雍人，险峰丽水、亭台楼阁，都是他讲给我听的，若我来了大雍，只能去找他。可如今，我在大雍认识你，也认识白兰扬。”

朱辞秋顺着她的视线看过去，见着白兰扬认认真真地在烤西琳没有烤完的红薯，问她：“若我身侧危机四伏，时刻都面临丧命的危险，你可愿随我去燕京？”

西琳笑了笑：“自然。”

“好。”

西琳到底是没有去江南，白兰扬也不知道她们那日的谈话。每日仍旧跟从前一般，跟在西琳身侧跑上跑下，偶尔教一两句诗词拌拌嘴。

从辽东到了燕京毗邻的桃阳城，一路上一切太过风平浪静，顺理成章。

然而朱辞秋还未疑虑半刻，桃阳城外便忽然涌出一群刺客。