看来今早的工具交易真是一锤子买卖，用盐激励部落居民发明新工具的法子也没用了。

凭什么盐也算食物啊！

任若星有点郁闷地推开小屋门，门内却不再是她熟悉的模样。

斜对门的窗下多了一张木桌，桌前是一张打磨的很光滑的石凳；右侧靠墙有一座简易的三层木架，上面摆放着各种零碎的瓶瓶罐罐和小工具；左侧床铺盖了一层……草席？

她下意识觉得走错了，后退一步撞进了阳野怀里。

阳野扶住她的肩，低头问：“怎么了？”

高度太合适，他忍不住吻了一下她的发顶。

任若星轻拍阳野搭在她肩上的手：“公共场所，注意影响。”

阳野闷声笑着将她推进屋内，反手合上屋门，再低头凑到任若星耳边：“现在可以了吧？”

任若星被他勾得也有点心痒，但窗外就是明晃晃的日光，提醒她此时刚过正午。

她转身把阳野抵到门上，迅速凑上去轻咬一下他的喉结，在阳野环住她的腰之前退开，安抚道：“乖，别闹了。”

任若星正想拉开距离让两人都消消火，却被阳野握住手腕：“没闹。你刚才怎么不说是我带你去的山洞？”

任若星心想：因为比起你，你那位父王现在显然更喜欢我，更愿意宽容我。

但她没这么说，只道：“那样讲比较简单。”

不想再多做解释，任若星此时有更重要的事要问，她从窗口探身向外：“青竹，那张草席是哪来的？”

差不多一上午的时间，石头和青竹已经把居民们拿来换盐的东西规整好了，只有那张草席任若星觉得陌生。

青竹答道：“麻婶送来的。她说不能白要你的东西，但会继续帮你找皂角。”

任若星扑到床边仔细查看那张草席的编织材料——不是干草或者藤条。触感干燥柔软，经纬交织的编织方法使其表面整齐平滑……这不就是她理想中的麻布吗？

阳野在任若星身旁蹲下：“你很喜欢？”

任若星点头：“部落里这种东西多吗？”

阳野：“不多，这东西做起来麻烦，很少人有这份耐心。”

的确，部落里的普通人不仅要忙着种地和采集，还要分割处理勇士们带回来的肉食，每天都很充实。

要精心坐下来全靠手工编织这样一张垫子，实在很不容易。

任若星一遍遍抚摸交错的纹理：“你们没有考虑过用这种材料做衣服？”

阳野皱眉思索片刻：“不方便吧？把这东西裹在身上都迈不开腿了。”

迈不开腿？任若星愣了一下，一时没反应过来为什么会有这种担忧。

反应过来后她忍不住大笑——大熊部落没有裤子，把麻布做成包臀裙确实会迈不开腿。

阳野一脸茫然，不知道任若星到底在笑什么，他难道不是提出了一个很现实的问题？

任若星收住笑，拍了拍阳野的胳膊：“放心，我有办法让你们迈开腿。”

嘭、嘭嘭！

屋门被敲响，任若星和阳野同时回头。

一团黑影从敞开的窗户跳进屋内，背覆浅灰色斑纹的狸花猫口吐人言：“若星姐！阳野哥！你们快救救安宁！”

看出情况紧急，任若星熟练地拎起狸花猫的胳肢窝抱到怀里，起身快步朝外走去：“边走边说，发生什么事了？”

刚走到门口，阳野伸手把猫川从任若星怀里捞走。

任若星愣道：“不重。”

阳野：“他是公猫。”

……性别意识真强。

猫川挣开阳野的胳膊跳到地上，边跑边说：“安宁和其他勇士打起来了。”

任若星皱眉问：“因为什么？”

猫川：“不知道是谁把盐的事说出去了，那些勇士都开始问附近的普通人家要盐。有人直接闯进安宁邻居家乱翻，安宁看不过去就拦了一下……他们人多，我也打不过，只好来找你们了。”

“昂——”

“吼——”

“哞——”

刚进入居民区，任若星就听到远处各种动物叫声此起彼伏，他们顺着声音很快赶到现场。

象安宁化作的大象正痛苦地摆动身体，试图甩下扒在她身上的两只野犬。

他们的利爪陷进她的皮肉里，这让她不敢变回人形。

大象的皮肤坚韧，尚且能够抵御，只要甩掉他们的爪子，她变回人形后就只会留下一点皮外伤。

若是还没甩掉就变回人形，他们能立刻把她撕碎，更别提不远处还有一虎一牛虎视眈眈。