虎杰又挑衅几句，见没人理睬，兽王院也快到了，便安静下来。

这一回，兽王与虎艳还是坐在那张石台。但另一个兽王妻狮灵英也在，坐在兽王的另一侧。

兽王闭眼揉着额角，像是有些烦躁：“什么事？”

任若星解释道：“兽王大人，虎杰向其他部落居民抢盐，还打伤了我的队友。”

虎艳讥笑一声，正要开口嘲讽，被兽王以眼神制止。

兽王皱眉问虎杰：“你为什么要打伤她的队友？”

任若星微挑眉梢，兽王这么问像是不认为虎杰抢盐有什么不对，问题只在打伤她的队友。

虎杰在兽王面前正常多了，不再是一副鼻孔朝天的样子，恭敬道：“我想帮您收回那些人私藏的盐，这小姑娘跳出来拦我。我队友只是想控制住她，不小心造成了一点擦伤。”

兽王点头：“虽然是不小心，但总归伤到人了。既然任勇士心疼队友，你就补偿她一些伤药吧。”

虎杰不太情愿：“可是她的队友也抓伤我了啊。”

兽王按揉额角：“那就算你们扯平了。还有什么问题？”

眼看着话题跑偏，任若星直言道：“兽王大人，请问是您让虎杰他们去找那些普通居民收盐的吗？”

“没有。”兽王耐着性子道，“但他们私藏食物的行为本就不对，按规矩应该上交后重新分配。虎杰虽然有些莽撞，但没做错。”

任若星追问道：“重新分配时，这些居民还能分到盐吗？”

虎杰轻哼一声，似是觉得这问题愚蠢。

兽王也没有直接回答，而是问：“你想怎样？”

任若星：“这些居民并非私藏食物，而是帮我验证保存肉食的方法是否可以普及。此时尚未得出结论就急着收盐，我认为不合适。”

“还有，如果这些居民验证出熏肉之法确实可行，那他们便对部落有功。我认为那些盐作为对他们的奖赏并不过分，反而能彰显兽王大人您赏罚分明。”

她的论证条理分明，几乎在场所有人都被说服了，一时没反应过来该如何反驳。

“任勇士说得没错。”一道轻柔的声音不急不缓道，“但我们把盐收回来重新分配后，依然可以验证你提出的熏肉之法，不是吗？”

任若星有些意外，没想到狮灵英会第一个发现她那番说辞的漏洞，让她久违地回想起法庭辩论时的交锋。

“您有所不知。”任若星补充解释道，“这腌肉和熏肉之法极其繁琐，前前后后需要花费至少五日的时间。部落勇士们平日里担负狩猎与保卫部落的责任已经足够辛苦，恐怕没有足够的时间和精力兼顾熏肉之事。”

“如果普通居民们验证此法可行，之后完全可以将此事交给他们处理。”

狮灵英温和一笑，率先作出让步：“任勇士考虑周全，是我想得简单了。”

任若星的目光重新落到兽王身上：“兽王大人，待熏肉之法验证成功，我会第一时间告知您。”

兽王点头应允，挥手示意众人可以离开了。

虎杰下意识看向姐姐虎艳，不敢相信兽王居然会偏袒任若星。

虎艳虽有不甘，但她注意到兽王不耐烦的神色，还是把抱怨的话咽回了肚子，对虎杰轻轻摇头。

众人离开后，狮灵英主动跪坐到兽王身后，替他按揉头部：“需要我去请祭司吗？”

兽王犹豫片刻，缓缓吐出一口浊气：“艳，你去请祭司过来吧。”

院外，仍是狸花猫形态的猫川欢快地在任若星脚下转圈。

象安宁仰着头，眼里全是仰慕：“若星姐，你好厉害。”

“是啊是啊。”猫川赞同道，“我原本以为若星姐要跟他们打一架决胜负呢，没想到几句话就解决了。”

“能动口就不动手。”任若星道，“我没那么喜欢打架，能把事情说明白是最理想的情况。”

一旁的虎杰听到这话，发出一声嗤笑：“今天的事我记住了。你等着，最好别让我逮到你犯事。”

任若星无言：这人以为他是什么义务警察吗？

虎杰昂首挺胸地带着他的队友走了。

猫川对着他们的背影呲牙，任若星蹲身揉了揉他毛茸茸的猫头：“别理他们。”

猫川放松下来，主动蹭了蹭任若星的掌心。

“回家。”阳野少见地握住任若星的胳膊把她拽起来，似乎不太高兴。

任若星跟猫川和象安宁道别：“你们也回去吧。再有人找麻烦，记得第一时间告诉我。”

一人一猫都乖乖点头：“谢谢若星姐。”

任若星这才回身关注阳野的状况。她倾身靠近阳野，胸口贴上他的胳膊，抬头端详阳他的侧脸：“不高兴了？”

阳野轻轻抿唇，垂眸道：“没有。”