沈棕在庭院里站成了一尊石像。晨露浸透了他的衣襟，他却浑然不觉地盯着那扇紧闭的雕花门。隔着门扉传来的血腥气混着药香，让他想起十五岁那年，他在北疆战场第一次剖开敌人胸腔时涌出的热雾。

"公子..."谭理捧着金丝楠木盒趋近，盒中躺着支千年老参，"宫里赐的。"

"搁着。"沈棕抬手时，袖口露出半截绷带——昨夜初夏昏迷中死死攥着他的手腕，指甲嵌进皮肉里。那瞬间他忽然明白，原来这世上最锋利的兵器不是剑，是绝望。

门吱呀开了道缝。武舒端着铜盆出来，血水泛着诡异的靛蓝色。

"怎么回事？"沈棕瞳孔骤缩，他曾见过这种色泽——西域宫廷秘药"蓝鸩"，中毒者血凝如晶。

武舒扑通跪地："梁大夫说...说姨娘喝的不仅是红花。"

廊下忽起疾风，卷着几片染血的菊瓣扑在沈棕脸上。他盯着其中一片慢慢蜷曲发黑，突然轻笑出声。这笑声惊飞檐下寒鸦，连谭理都打了个寒颤。

"去请程昱。"沈棕摘下腰间玉牌扔给谭理，"调黑羽卫围府，许进不许出。"

千秋院西厢

郭雪芙执笔的手顿了顿，墨汁在宣纸上晕出个狰狞的黑点。窗外脚步声纷沓如雨，隐约传来铁甲相撞的铮鸣。

"夫人..."春红白着脸进来，"二公子把各院下人都押去祠堂了。"

笔杆在指间转了个漂亮的弧，郭雪芙蘸取朱砂在账册上勾画："前日送去大厨房的燕窝，可是经了张嬷嬷的手？"

"是张嬷嬷亲自验的货。"

"那就好。"她合上账册，金镶玉的护甲划过册面鎏金纹路，"去把我那套点翠头面取来，该给母亲请安了。"

穿过游廊时，她望见几个黑羽卫拖着个浑身是血的丫鬟往地牢去。那丫头腕上戴的绞丝银镯，正是三日前她赏给大厨房烧火丫头的。

祠堂

沈棕摩挲着太师椅扶手上的螭纹，看着地上瑟瑟发抖的婆子们。烛火将他身影拉长在祖宗牌位上，恍若恶鬼附身的神像。

"公子！"程昱疾步进来，附耳低语几句。

沈棕突然笑起来，眼底却结着寒冰："好个一石三鸟。"他起身时佩剑撞在香案上，震得牌位哗啦作响。最上方"沈氏列祖列宗"的鎏金牌位突然裂开道细缝，露出里头暗格中泛黄的帛书。

当看清帛书内容时，沈棕的手第一次不受控地颤抖起来。那竟是二十年前先帝亲笔的赐婚诏书，而婚约对象赫然写着——沈氏嫡子与镇北王遗孤。

窗外惊雷炸响，雨幕中传来马匹嘶鸣。谭理浑身湿透冲进来："公子！北境八百里加急，戎狄破了天门关！"

谭理捧着白玉碗的手微微发颤。药汁在月下泛着诡异的幽蓝，那是西域宫廷密药蓝鸩特有的色泽——三皇子生母敏妃母族的秘传。他望着廊下负手而立的公子，檐角铜铃在夜风中发出碎玉般的清响。

"公子，这药..."谭理欲言又止。沈棕的袍角被风吹得猎猎作响，绣着暗金螭纹的衣带扫过青石砖上凝结的霜花。

"送去。"沈棕的声音比檐下的冰棱更冷，"告诉程昱，我要知道三皇子府上这半年的药材进出明细。"

更深露重的庭院里，沈棕摩挲着腰间玉佩。这是当年初见初夏时，她亲手编的同心结穗子。穗子边缘已经起了毛边，就像他们之间那些说不清道不明的情愫。

初夏在昏沉中闻到熟悉的沉水香。睁开眼时，沈棕正用银匙搅动着药盏，烛火在他侧脸投下跳动的阴影。她忽然想起那年街头，他也是这样，将浑身湿透的她从泥泞中拽起。

"公子..."她刚要起身，却被按回软枕。沈棕的指尖划过她手腕内侧的月牙形胎记——那日在祠堂暗格发现的帛书上，镇北王遗孤的印记。

"张大夫说你中的是西域蓝鸩。"沈棕舀起一勺药，"这毒要混合三味药引才能生效：天山雪莲、南诏朱砂，还有..."他忽然捏住她的下颌，"你每月喝的补药里，是不是加了海盐？"

初夏没有说话，不知道是先表示震惊，还是先掩饰心虚，，她以为这孩子只有自己才知道他的存在，也是她亲手杀了他，原来早已经有人盯上了，沈棕查不出来的东西，郭雪芙却能敏锐察觉到了，沈棕是当着所有人面丢掉那药的。那些装在青瓷瓶里的海盐，是海幻去年托人从坞城捎来的。她以为此生不再见的人，却又在不知不觉中变得亲密起来。当然初夏永远不会拒绝海幻。

郭雪芙将密信投入炭盆，看着火舌吞噬绢帛上"敏妃旧部"的字样。她取下鬓间点翠步摇，锋利的金簪尖在烛火下泛着寒光。春红推门进来时，正见她将簪子刺入掌心。

"夫人！"

"去取些蓝尾蝎来。"郭雪芙舔去掌心血珠，"听说用这种西域毒虫泡酒，最能治心疾。"她望着铜镜中扭曲的倒影，想起大婚那夜沈棕说的"她不喜欢"，唇角勾起森冷笑意。

程昱将染血的供词呈上时，沈棕正在擦拭佩剑。血书最后一行写着"敏妃侍女青鸢"，墨迹被泪水晕开。剑锋划过青鸢咽喉的瞬间，沈棕突然想起初夏小产那日，她在昏迷中呢喃的"海哥哥"。

"把消息透给大公子。"沈棕将沾血的帕子丢进火盆，"就说三皇子私通西域，意图谋反。

沈棕正在画一幅烟雨江南图。笔尖朱砂滴落，在宣纸上洇开血般的痕迹。他望着窗外纷扬的雪，初夏说想看江南烟雨时眼底的光。

他忽然掷笔，"去千秋院。"

推开院门的刹那，沈棕看见初夏站在满院牡丹下。她披着月白斗篷，腕间银镯与当年海幻送的那只一模一样。风雪卷起她鬓边碎发，露出一截雪白脖颈——那里有道淡红的掐痕，是昨夜争执时他失控留下的。

她转身时，袖中滑出一柄镶着蓝宝石的匕首，"那年你说，等尘埃落定就带我去江南？"

沈棕瞳孔骤缩。那柄匕首，是敏妃赐给三皇子的及冠礼。