天刚蒙蒙亮，章遥便醒了。她轻手轻脚地起身，透过茅屋的缝隙观察外面的动静。山间晨雾缭绕，远处偶尔传来鸟鸣，看似平静的表象下却暗藏杀机。

"有动静吗？"沈知意不知何时已经醒来，悄声问道。

章遥摇头："暂时没有。但属下听到远处有马蹄声，追兵可能已经开始搜山了。"

沈知意迅速整理好粗布衣裳，将锦囊贴身藏好："那我们得尽快离开。"

老妪还在熟睡，章遥在桌上留下几枚银钱，两人悄悄离开了茅屋。晨露打湿了她们的衣角，山路湿滑难行。沈知意虽然步履艰难，却始终紧跟着章遥，没有一句怨言。

"前面有条小溪。"章遥指着不远处，"我们沿着溪流走，可以掩盖足迹。"

两人刚走到溪边，章遥突然拉住沈知意，迅速蹲下身："有人！"

不远处，三个持刀的黑衣人正在溪边饮水。他们腰间挂着统一的腰牌，在晨光中泛着冷光——正是昨夜追击的北境士兵。

"绕过去。"章遥拉着沈知意准备后退。

就在这时，一支箭破空而来，钉在她们身旁的树干上。

"在那儿！"一名黑衣人高喊，三人立刻拔刀追来。

章遥一把推开沈知意："跑！沿着溪流往下！"

沈知意没有犹豫，转身就跑。章遥拔出短剑，迎上追兵。剑光如电，最先冲来的黑衣人捂着脖子倒下。另外两人见状，一左一右包抄而来。

章遥侧身避过一刀，反手刺入那人肋下。第三人的刀锋却已经逼近她的面门——

"铛！"

一枚铜钱破空而来，精准地击中刀身，将致命一击打偏。章遥趁机一脚踢中那人膝盖，只听"咔嚓"一声，黑衣人惨叫着倒地。

"好俊的身手。"一个清朗的男声从树上传来。

章遥抬头，只见一个身着青衫的男子悠闲地坐在树枝上，手里把玩着几枚铜钱。

"阁下是谁？"章遥警惕地问，手中短剑并未放下。

男子轻盈地跳下树来，动作如猫般灵巧："路人而已。不过..."他看了眼远处沈知意逃跑的方向，"那位姑娘似乎需要帮助。"

章遥眼神一凛："你跟踪我们？"

"非也非也。"男子笑着摆手，"只是恰好看到两位姑娘被追，路见不平罢了。"他指了指地上哀嚎的黑衣人，"这些是北境镇北王的爪牙吧？你们惹上大麻烦了。"

这人不仅武功高强，还一眼认出追兵的来历，绝非普通路人。

"多谢相助，告辞。"她转身欲走。

"且慢。"男子身形一闪，竟拦在章遥面前，速度快得令人咋舌，"你们这样跑不远的。前面十里内至少有五处关卡，都是镇北王的人。"

章遥暗自心惊，她握紧短剑："阁下究竟何人？"

男子微微一笑，从怀中取出一块木牌："在下柳无尘，江湖人称'说书人'。专门收集天下奇闻异事，偶尔也管管闲事。"

章遥扫了眼木牌，上面刻着"柳"字，周围环绕着云纹。这标志她似乎在暗卫司的密档中见过，但一时想不起具体来历。

远处传来沈知意的惊呼声。章遥顾不得多想，立刻朝声音方向奔去。柳无尘不紧不慢地跟在后面，身法轻盈如风。

溪流转弯处，沈知意被两名黑衣人逼到一块巨石前，退无可退。她手中握着匕首，虽然脸色发白，却依然挺直腰背，毫无惧色。

"站住！"其中一名黑衣人喝道，"再动就杀了她！"

章遥停住脚步，眼中杀意凛然。

"哎呀呀，两个大男人欺负一位弱女子，真是有辱男儿本色。"柳无尘不知何时已经站在章遥身旁，摇头叹息。

"少管闲事！"黑衣人厉声道，"我们奉镇北王之命捉拿要犯，识相的就滚开！"

柳无尘挑眉："镇北王？他不是应该在北境吗？什么时候把手伸到京城地界来了？"他转头对章遥眨眨眼，"姑娘，你说这是不是越权啊？"

章遥没理会他的调侃，全神贯注地盯着黑衣人持刀的手，寻找出手时机。

"最后一次警告！"黑衣人将刀架在沈知意脖子上，"放下武器，否则——"

他的话戛然而止。一枚铜钱不知从何处飞来，正中他持刀的手腕。刀锋一偏，只在沈知意颈侧留下一道浅浅的血痕。

章遥如离弦之箭冲上前去，短剑划过一道寒光，两名黑衣人应声倒地。

"小姐！"章遥扶住沈知意，检查她颈部的伤口，"伤得不深，但需要包扎。"

沈知意摇摇头表示无碍，目光却落在柳无尘身上："这位是...？"

"路过的好心人。"柳无尘拱手行礼，动作潇洒不羁，"在下柳无尘，见过姑娘。"

章遥撕下衣角为沈知意简单包扎，低声道："此人来历不明，武功高强，小姐小心。"

柳无尘耳朵极灵，闻言笑道："姑娘此言差矣。若我有恶意，刚才何必出手相救？"他指了指地上的黑衣人，"这些不过是小喽啰，真正的麻烦还在后面。"

沈知意盯着柳无尘看了片刻，忽然道："柳先生知道我们被谁追杀？"

"略知一二。"柳无尘从袖中取出一把折扇，悠然自得地摇着，"不过此地不宜久留，两位若信得过在下，不妨随我来。三里外有个隐秘的山洞，可暂避风头。"

章遥与沈知意交换了一个眼神，以目前处境，似乎也没有更好的选择。

"有劳柳先生带路。"沈知意最终说道。

柳无尘微微一笑，转身走在前面。他的步伐看似随意，却总能避开崎岖难行之处，为两位女子开辟出一条相对好走的小径。

"柳先生是江湖中人？"路上，沈知意试探性地问道。