“一群废物！”

国师殿内，梅潋光声如洪钟，怒斥一声。

五位弟子闻言，脸色煞白，当即跪倒在地，捣蒜般叩首，口中不住乞求原谅：“师父息怒！师父息怒！”

“尔等闭关苦修十载，初次下山外出对战便遭此大败，落得个全军覆没的结局，还有何颜面立于天地之间？为师将珍馐佳肴般精妙的修炼资源都喂到了你们嘴边，甚至还默许你们修炼那等凶险禁术。然你们五个联起手来，禁术频频施展，竟仍敌不过区区两只老狐狸。你们认为，为师该如何惩罚你们五个？”梅潋光怒发冲冠，厉声喝问道。

“弟子愿献全身修为，以偿师父多年来的悉心教导，弟子不孝，辜负了师父的殷切期望！”大师兄慕鑫第一个开口，言语中满是决绝。

“你们四个呢？”梅潋光负手而立，缓步走到慕鑫身后，目光如寒刺，扫向身后早已瑟瑟发抖的四人，沉声问道，“你们的大师兄愿以全身修为弥补此次过失，尔等四人，又准备以何物来偿还？”

“师……师父……弟子愿献上……愿献上鬼王藤母株。”二师兄慕森战战兢兢，话语中带着一丝不易察觉的狡黠。

鬼王藤，其子株已是威力惊人，更何况是那更为珍稀的母株，此等宝物，堪称无价！

“哼，豢养鬼王藤需要耗费多少心血，难道为师还会不知？你是想让为师豁出这条老命去成全你的鬼王藤母株吗？”却不料，梅潋光早已洞若观火，一眼便看穿了慕森的算计。

“弟子不敢，弟子不敢！”慕森吓得面如死灰，急忙对着坚硬无比的地砖连连磕了十个响头，“弟子岂敢算计师父！弟子只是一时糊涂，还请师父恕罪！”

“在为师面前，还是稍微收敛收敛你那些小心思吧。老夫存活了上千年，什么样的小人没见过，岂会着了你这黄口小子的道？”梅潋光冷哼一声，不屑地绕过慕森，继续前行。

慕鑫回过头来，只见慕森跪在冰冷的地板上，大口大口地喘着粗气，额头早已破了一大块皮，鲜血正汩汩地往外流，狼狈不堪。

“活该！”慕鑫眼中闪过一丝快意，冷冷地瞪了慕森一眼。

慕森此刻已是悔不当初，暗恨自己竟然敢在阅人无数、老辣至极的师父面前班门弄斧，自讨苦吃。

“你们三人呢？”梅潋光停住脚步，目光扫向最后三人。

“我们……”剩余的三人更是大气都不敢出，连呼吸都变得小心翼翼。

梅潋光虽然身形佝偻，身形瘦弱矮小，然而气场却强大无比，隐隐透着一股睥睨天下的气势，震得他们三人冷汗涔涔，浑身颤栗。即便是块头最大的慕垚，在面对这位实力深不可测的师父时，也丝毫不敢有半点异心。

“罢了，尔等终归是为师的弟子。说到头来，还是为师教导无方。从前是为师将你们看管得太紧，这才导致你们此次的失利。失败一次没什么大不了的，但重要的是要悔过自新，吃一堑长一智，切莫再重蹈覆辙。”梅潋光回到最前方，语重心长地训诫道，“都起来吧，也不必受什么惩罚了，都回去好生反省反省，争取早日恢复法力，为下一次出战做好准备。至于人皇陛下那边，便交由为师亲自去周旋。”

“多谢师父！”五人一同跪地叩首，如蒙大赦，心中暗暗发誓：下次再遇那两只老狐狸，定要让他们有来无回，死无葬身之地！

这边刚训诫完弟子，那边便有侍从前来通传。

“国师大人，陛下有请。”兰索的贴身侍从躬身禀报道。

“知道了。”国师轻叹一声，脸上闪过一丝无奈。

这一天，终归是要到来的，早死晚死都得死，不如早死早超生。

***

另一边，轩辕殿内，气氛庄重肃穆。

“落乌长老既有此忠心，那本王也不好拂了这份美意，便随本王一同与妖王陛下同行吧。”胡钰欣终于开口，声音清冷，却带着不容置疑的威严。

“多谢陛下恩准，赐予老臣将功补过的机会。”落乌长老闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙躬身拜谢。

“人族此番偷袭，也算不得两位长老的过错。毕竟人族禁术五花八门、神秘莫测，防不胜防，尔等也无力回天。”胡钰欣声音放缓，带着体恤，“既然已见识过那五个术士施展的禁术，尔等当下要务，便是好生钻研这些诡谲莫测的禁术，尽快寻得破解之法，以免下次再遭袭击时，我等陷入被动之境。”

“是，陛下，老臣相对来说，对人族的法术了解得更加深入一些，不如便让老臣尝试参研这五种禁术的破解之法。”上前一步，主动请缨，声音铿锵有力。

“老臣亲眼目睹了这些禁术的威力，愿从旁协助峨眉长老。”夜影长老亦不甘落后，自告奋勇道。

“好，二位长老如此积极，此事便交由你们二位解决。”见长老们如此踊跃，胡钰欣甚感欣慰，点头应允。

“那老臣便继续督促着族内后生们勤加修炼。”断月长老也领命道。

“嗯。”胡钰欣满意地点点头，“待本王和妖王陛下修整些时日后，便正式启程前往林深蟒族。此番无论如何，都要见到幽雨眠的面，无论她开出何等条件，我等都要竭尽所能，全力满足，只要她肯解开妖王身上的封印。”

“是。”

***

议毕，胡钰欣起身，径直前往妖王寝殿，探望许小里的状况。

行至殿门口，她抬手欲推门而入，却在手掌即将触及门扉之时，停了下来。

“还是稍微礼貌一些吧。”胡钰欣轻咳一声，清了清嗓子，一边轻叩殿门，一边温声问道，“在否？”

“来了。”里面传来许小里的声音。

少顷，寝殿大门开启。

许小里款步而出，身后紧随着铭玟。

“这会儿倒是变得礼貌起来了。””许小里眼中闪过一丝戏谑，“说吧，找本王何事？”

“哟，经过术士偷袭与玄武族一事，你也是变得沉稳成熟起来了，都开始以本王自称了。”胡钰欣嘴上调侃着，双腿已不自觉地迈入寝殿。

“那是自然。”许小里轻哼一声，示意铭玟在外守候。

铭玟会意，立刻退至殿外，为两位统领者留出单独的空间。

“近来修炼可有所精进？”胡钰欣关切地问道。