“陛下之妖力，不过是受困于封印，总有破茧成蝶，重振雄风之日。”铭玟笃信道。

许小里闻言，唇角微扬，却难掩眼底忧虑。

历人族术士犯境、玄武族兴兵伐戮，许小里已深谙实力之重。人妖相争，妖族内斗，皆为弱肉强食，血腥残酷，唯有力压群雄者，方能于乱世之中苟活。弱者，唯有引颈受戮。

昔日身陷人族皇宫，虽遭非人对待，然身处禁宫，重兵把守，锦衣玉食，尚有人族公主兰誉暗中垂怜，除却身不由己，倒也无忧无虑。

他于宫中岁月静好，日复一日，若非人皇另有所图，他真愿这般终老。

然，他不过人皇股掌之物，待其阴谋得逞，利用殆尽，他日恐将命丧黄泉。

而他这般弱小，面对潜藏的杀机，竟无丝毫还手之力。

他如俎上鱼肉，任人宰割。

如此看来，人族皇宫亦非乐土。

来到妖族，他脱胎换骨，竟成窟魔山四大上古妖族之一暮苓狐族之王，受万妖景仰。有此尊位，寻常妖类自是不敢轻易冒犯。况且，他身后尚有一位实力强劲的妖后陛下撑腰。

苏紫缨会确保他性命无虞，亦会为他扫清一切威胁。

纵然他自身无丝毫妖力护体，亦可高枕无忧。

他本也欲这般浑浑噩噩，虚度光阴。

奈何近来种种经历，着实令人心绪难平。

犹记那夜窟魔山上的大战，他就躲在草丛之后，眼睁睁看着狐族士兵一个个惨遭五元素法阵屠戮，而两位长老亦受此法阵制约，无力还手。他身为妖族之王，却无法出面保护自己的族民。纵使最后成功击退那五名术士，靠的也是他冥冥之中催动的妖王之怒。妖王之怒无疑是伤敌一千、自损八百的险招，好在他全身妖力尚未解封，故未酿成大祸，否则他必将悔恨终生。

再看玄武族事变，苏紫缨身陷落下所设秘境，妖力耗尽，命悬一线，他却只能孤注一掷，以身犯险，独闯秘境营救。若他不能于茫茫水域中及时寻得苏紫缨，恐将白白赔上性命。

当时的他，仅存一线希望，未料自己贪生怕死之性，竟在那一刻化为英勇。他脑中唯有一个念头，那便是苏紫缨不能死，不能就此陨落秘境。

狐族还需要她，整个窟魔山妖族需要她，而许小里亦需要她。

所以他必须救回苏紫缨。

这位脾气火爆、凶残野蛮的妖后陛下，于彼时的许小里而言，就是一份不可或缺的依赖。是她于出关之日，不顾安危，闯进人族皇宫，虽然破坏了他与人族公主的大婚，实则却是将他从人皇的滔天阴谋中解决出来。

归根结底，还是苏紫缨给予了他重获自由的机会。

苏紫缨于他有此大恩，他必当涌泉相报。

而许小里本就身为一族妖王，却被困人族千年。苏紫缨本是他王后，重振狐族之重任，本不该由她独自承担。是他的无能，迫使苏紫缨为尽快变强、重振妖族，甘愿牺牲千年自由，于那孤寂黑暗的祭坛秘境中闭关苦修千年。

她本无辜，饱受人族祸害，可自己却深受骗局，误对她产生浓厚恨意，实乃不该。

许小里思及此处，愈发自责。

若非他软弱无能，苏紫缨何苦饱受千年风霜之苦？

如今他虽归来，却失了千年记忆与一身惊天妖力，仍只是苏紫缨的累赘。

他渴望变强，渴望摘下那贪生怕死、软弱无能的标签。

他渴望站在苏紫缨身侧，成为她振兴妖族的一员骁将。

他虽曾为妖王，然那暮苓狐族统领之位，于他而言，毫无贪恋之意。在他心中，苏紫缨才是那最为合适之人选。

苏紫缨不仅妖力强盛，治族之才更是卓绝，狐族在她的手中，方能迎来辉煌盛世。

因此，即便林深蟒族一行后，他恢复了妖王真身，亦不会与苏紫缨争夺那统领者之位。他会慢慢弥补这千年以来对苏紫缨的亏欠，还她一个知冷知热、听话懂事的夫君。

即便目下，他心中对苏紫缨的情愫尚未浓烈到伴侣那般，但他亦会尽心尽力，承担起一个夫君应尽的义务。

他会不惜一切代价变强，争取有朝一日，亦能成为苏紫缨的依靠。

***

“陛下，可还用膳？”铭玟见许小里沉思良久未曾动筷，还以为他并无饥饿之感。

“方才有些走神，快吃吧。”许小里回过神来，拿起筷子，狼吞虎咽，如风卷残云，一扫而空。

待铭玟也用毕午膳，二人收拾好行囊，便一同前往大殿与胡钰欣和落乌长老汇合。

铭玟一路上皆是忐忑不安，虽蒙妖王陛下应允他一同前往林深蟒族，却不知妖后陛下是否应允。

“莫要慌张，妖后大人如此善解人意，定然会应允的。”许小里在身侧轻声宽慰道。

铭玟闻言，甚是惊讶。