从此处向下望，是普渡寺的后院，厨房与柴房所在，两地距离不远，负重过来应不是难事。

关键是……

谢兆揉起眉心，心中有些惶然。

是她吗？

可当年几乎是所有参与者都亲眼所见，那个小姑娘了无生气，被人用板车拉到了皇帝面前。而那桩惨案也于彼时彼刻盖棺定论——定国公府没有活口，人畜皆化灰。

若当初就有人胆敢李代桃僵呢？侥幸活下来，此刻的她又该以何种身份留在平京城？如果想站稳脚跟且有所动作，就必定要有个极其方便、掣肘少的后台，他望向绵延起伏的山峦，脑中迅速将几大望族过了一遍，最终不知有意无意，将视线落在一处。

去年初终于被找到的嫡长女。

一个幼年便就走失的人，不提中间那些年的遭罪吃苦，只说一个无依无靠的小女孩，当真能在多年后毫发无损地寻回？

与康平王府有关的事，两次都有她的身影。

巧合一说略显牵强，有意为之却又想当然。

谢兆不想拿着答案填补过程。将思绪归零，既然无法确认，那就去找更多佐证来支撑。

他始终没有进入普渡寺，否则若一路行至后院，便会看见墙角处不起眼的角落，堆放着不少瓦罐碎片，都是昨日混乱之时不小心打碎的，僧人将其全部收起堆放。

之中就有一些残羹冷炙，粘稠如胶，小片银耳嵌在其中，若能交给许仵作勘验，必定会得到个柳暗花明的结果。

下山回到刑部，就有探子等在厅中，是张陆走前临时派过去的，不然薛府的动静一般都是他在盯。

见到谢兆忙小跑过来，“大人，薛家千金一大早乘车出门，往您……往瑞王府去了，想来是去参加打春宴的。”

脑海中再次闪过那张醉醺醺的慵懒面容，谢兆点点头，“嗯”了声表示知道，今日城中大半的官眷应都去了瑞王府，薛尚书家的千金自然也不会例外。

张陆给手下使了个眼色，探子瞬间会意，躬身告退。

“大人，”张陆上前两步，离谢兆更近些，声音随之压低，“那位薛千金两次出现在案发现场，实在令人怀疑。”

谢兆随手拿起一册新送来的卷宗，是去年扬州官员贪墨一案，经过将近大半年的审理才终于有了结果，如今就等着他这边批阅。

然而耳边听着他的话，眼睛一目十行，到头来却是连头一句说了什么都给忘了，没好气道：“证据？”

张陆抿起唇，显然只想到了第一步。

“凭空猜测，照你这么断，整个北梁都不会有什么疑案悬案了，看谁可疑直接安上罪名好了！”

张陆垂头丧气，“属下明白了。”

“姜家这几日有什么动静？”谢兆视线仍在跟那册卷宗较劲，一心二用。

张陆赶紧回道：“大人，姜家与四殿下的关系在明面上摆着，出了那种事，四殿下第一时间便派人去了姜极府上，至于都说了什么，四殿下十分谨慎，暗中带了好些人，属下的人便没有妄动，只能在外头守着。隔天有位自称风水师父的男人上门，说受人所托，给过世的人寻个风水宝地。”

仍然没将卷宗内容看进去，似乎思绪也总是莫名飘远，张陆不明所以，于是应对起来更加小心谨慎。

他想起一事，“对了大人，昨日您回府之后，户部主事姜安过来坐了一会，临走时提了一嘴，问他岳父母及妻兄的遗体何时能归还，说是已经找好墓地，就等着入土为安了。属下应付几句将他打发走，但依属下看，咱们若再不把遗体交出去，恐怕下次来的应该就是四殿下本人了。”

卷宗最终还是被轻轻合上，谢兆一手支着下巴，一手端起只剩余温的茶小啜一口，而后说道：“谁来也没用。”

还有就是，他想看看，要坚持多久，才会有所变化。

张陆最是知道侍郎大人的说一不二，且也有这个能力，眼下如同吃下一颗定心丸，“大人英明！”

谢兆瞥了他一眼，突然问道：“什么时辰了？”

“申时二刻，大人，可是有别的事要吩咐？”

谢兆站起身，径自向外走，示意要跟上的张陆停步，“我回府。”

张陆都傻了，他们这位大人自打上任以来准点散职的次数都屈指可数，哪天不是府上来人催促数遍才能将人接上马车，今日是太阳打西边出来了，竟然这么早就走？

上车后，谢兆想了想，让车夫往帘子旁悬挂一枚玉佩，行至半路，便有暗卫悄然跃上马车，探手一抓，将玉佩收进袖中，再钻入车内。

“殿下。”暗卫抱拳。

“走一趟南疆，查一下当年薛尚书任职时与袁家的关系如何。还有，十年前覆灭的永州嬴氏，是否尚有幸存，过去这些年间一切蛛丝马迹都不可放过。”

暗卫领命离去。

天气回暖，谢兆的咳嗽没那么严重，持续多日的风寒也已痊愈，但大概是凌晨的山风过于阴凉霸道，他此时此刻坐在瑞王府的马车中，却又开始目眩并且心绪不宁。

马车晃晃悠悠，他也跟着来回摇摆。

黑灯瞎火的夜里，那么冷，浑身上下没一处不是在颤抖，衣衫被湖水浸透，有些地方已经结了薄薄一层冰霜，连头发也是，脸上说不清是泪还是水，总之也隐隐泛着白。视线望向更深的夜，急切地惶惶然在寻找着什么，然后像是确定了什么，不顾一切大步朝着一个方向跑去。

谢兆则在旁观，见状也跟着过去。

停下时，视线所及之处，黑洞洞的，几道虚影憧憧。

突然一道视线倏地望过来，谢兆同时心神一凛。

“阿彦——”

“殿下，到了。”

马车缓慢停稳，谢兆睁开眼睛，一颗心重击胸腔。