“公子，公子别打了，求求你……”丫鬟浑身是血，沾了血的发髻散乱，一绺一绺黏在脸上，“公子……”院门打开的瞬间，丫鬟又胸口又挨了重重一下，呕出一大口血。

“夫人……夫人救命……”倒下之际，丫鬟突然看见来人身影，挣扎着伸长手臂好似要去抓住那一棵救命稻草，可生命也在那一刻迅速流失，直至静止。

郭文尧双眼通红，整个人戾气外放，却在看见崔氏的那一瞬间，恍惚不知所措起来。

“母亲……”

崔氏使劲攥拳，镇定往里面走，到郭文尧面前站定，温声询问：“尧儿……是不是身上什么地方不舒服？”

郭文尧哭了起来。

“母亲，心口疼，手，手也疼，他们都不让儿子出门，都拦着儿子，”他指了指自己，目光四处乱窜，却蓦地脸色大变，眼底阴鸷翻涌，“他们为何如此不经打？为何死得这样容易？给我起来，起来！”

“尧儿！”崔氏心中惊惧交加，却还是一把将人抱住，如他幼时那般轻哄，“尧儿莫急，他们，他们只是暂时晕过去，并非死了，尧儿打了这么久是不是累了？母亲扶你去屋中坐下休息片刻可好？是不是也许久没喝水了，口渴不渴？喝点吧，母亲瞧着你唇色有些淡，喝点温水润一润？”

崔氏的声音不疾不徐，听在郭文尧的耳中有着极大的安抚作用，他好像果真是累了，更感到口渴，非常渴，喉咙仿佛突然就干涸起来，似火燎原，烧得他连句话都说不出来。

崔氏连拖带拽外加诱哄，总算把人给弄回了房间。

院中除了躺在地上毫无生气的婢女，其他人还哆哆嗦嗦跪在院墙处不敢动，只是此刻他们心中倒没那么大怕了，片刻前还在等死，片刻后终于死里逃生。

之前的小厮去而复返，身后跟着几个身强力壮的家丁，肩膀上分别扛着不少木材与铁锤，陆陆续续悄然走进来。

崔氏脸上的慈爱与心疼不似假装，余光看见家丁时却也着实在心中松了口气，她不动声色挡住郭文尧的视线，同时手伸进腰间，取出白日里早早去药房买来的药包，偷偷倒进了茶壶。

“尧儿，再多喝几口，”崔氏又在杯中倒满温热白水，“出了那么多汗，一定要多补一些回来，不然明日睡醒，少不得要喉咙肿痛。”

郭文尧精神状态堪忧，口干舌燥，端起杯子一饮而尽。

崔氏悬着的心总算放下来。

静等几息，郭文尧双眼倏然眯起，开口却只来得及叫一声“母亲”，人便倒在了桌上。

崔氏猛地起身将那几人叫进来，家丁早在来的路上就得了吩咐，于是没有半句废话，各司其职，两人抬着郭文尧到榻上，两人拿绳子将其捆扎得严严实实，另有几人已经开始在门窗上敲敲打打，没一会的工夫，一座简易牢笼便做成了。

崔氏站在屋门前，视线依次从门窗划过，胸口钝痛一阵一阵袭来，她想不通，自己这个各方面都几近优秀、自小就从未让她操心过的儿子到底是怎么变成现在这副样子的。

“夫人，这样下去终究不是长久之计，也许明日二公子就能拆了房子跑出来，为了防止事情变得更坏，还是得尽早做打算啊！”吴姓小厮平日并不在知行斋伺候，他是今日才被崔氏从前院调过来的，大小也算是个头头，还是在尚书大人面前露过脸的，因此在主母面前他才没有露怯。

崔氏一时也想不到什么别的法子，“走一步看一步吧，你今夜便在此值守，还是那句话，任何风吹草动，都要第一时间告知我。”

吴小厮忙不迭点头。

“放心，这事办漂亮了，赏钱不会少了你的。”

吴小厮受宠若惊，腰弓成了一个大大弧形，“夫人这是哪里话，为主家分忧是小的分内事！”

“三个姨娘那边？”

“姨娘们今日是有差人过来旁敲侧击打听过，都被小的遮掩过去了，几位小少爷还有小姐都在外院的学堂读书未归，也不会生出什么事端，只是方才的动静实在太大，保不齐会被听去一些，夫人还需早些备好理由。”

崔氏心中早有成算，不过听着这位吴姓小厮的言语，心中倒也生出几分欣赏来，“做得不错，等这阵事情过去，我会让赵婆婆重新给你找个位置做事。叫什么名字？”

吴小厮忙跪下谢恩，“回夫人，小的吴鸣，口天吴，一鸣惊人的鸣。”

崔氏听过就算，此时已是筋疲力尽，又望了望这座被封起来的屋子，转身离开——并未注意到那跪在地上的吴鸣抬起头时，饶有深意的一眼。

回到主院，赵婆婆赶忙提着灯笼紧走几步迎上去，“夫人，泻火的茶就在炉子上煨着，奴婢现在就给您端过来？”

“不忙，”崔氏一路回来，并未刻意压制怒意，及至见到赵婆婆，像是得到了某种依赖，那股气便愈发横冲直撞，“去，准备拜帖送去薛尚书府上，我明日便去拜会！”