坤宁宫。

气宇轩昂的鸾凤殿内，雕梁画栋，椒香宜人。

宫女垂首低眉，缓缓打着蕉扇。

皇后缓缓开口道：“今年这天儿热得比往年快些，本宫那花园里的蟠桃去年这个时候还没结果呢，昨儿听宫女们说现下已经有核桃大个了。”

胡氏跽坐在下方，闻言立即恭敬笑道：“臣妇在宫外还没有听说谁家桃树上已经结了果子的，想来是娘娘宫里的风水养人，连蟠桃也结得比外面的快。”

皇后听了淡淡一笑：“本宫在宫里不知晓外面的情况，具体如何也只能由着你说了，想来只不过是气候有所不同罢了。”

胡氏立马道：“确不是臣妇一时乱诌，娘娘可冤枉臣宓了。”

皇后闻言并未有什么明显的反应，只是轻拂手边的茶盏：“罢，若是这桃儿结得早，便命太监们摘了给你们送些去，左右宫里的妹妹们也吃不了多少。”

胡氏闻言立马低头跪谢：“多谢皇后娘娘赏赐。”

皇后随意瞟了眼她身旁也无言俯首跪谢的少女，红唇弯了弯：“你这女儿倒是长得快，一转眼功夫便矮不了你几分了。”

晏青宓闻言，立马起身上前一步跪拜：“民女多谢皇后娘娘夸赞。”

皇后微微斜倚，看着眼前小小一团的少女，眼里露出点点趣味：“你叫什么名字？多大了？”

晏青宓恭敬道：“民女唤晏青宓，已经十七了。”

皇后低念：“晏青宓……哪个宓字？”

晏青宓跪趴在地上，顿了顿，随后回道：“回娘娘，是‘密行而宓废也’之字。”

胡氏忍不住微微偏头，看向自己的女儿。

皇后暂时没有说话，过了一会儿，她道：“抬起头来让本宫瞧瞧。”

晏青宓依言，慢慢抬起了头。

皇后的目光在她脸上打量了片刻，过了一会儿，忽然笑开：“你这个‘宓’字，既已做姓氏用，那便通伏羲之音。由此见来你爹娘对你寄予厚望，如明珠般珍爱，倒也不必特意在本宫面前避讳。”

晏青宓与胡氏闻言皆是松一口气：“皇后娘娘宽宏大义，多谢娘娘。”

“跪着做什么，起来罢。”

“谢皇后娘娘。”

从地上起来，重新坐下，晏青宓这才惊觉自己后背不知何时已起了一层冷汗。

她随胡氏继续在坤宁宫里陪皇后说了近半个时辰的话后，已到了午时。

宫娥们鱼贯而入，玉食珍馐一道接一道摆上来，这顿午膳吃得小心又谨慎。

用过午膳后，皇后便面露疲色，胡氏见状立马提出辞行。

“既然这样，那便送侯夫人和晏小姐出去罢。”

太监领了命，躬着身引母女俩出了坤宁宫。

皇宫巍峨庄严耸立，路过的太监和宫女们无不敛色趋步快走，让人没由来地觉得紧张害怕。

这并不是晏青宓头一次进宫，可今日不知是否因心绪发生变化，她心里总是有些害怕和恐慌。

至于为何会变化……她也不知道为何。

看着皇后雍容华贵凤仪逼人的气场，从前她只是恭敬与服从。

可现如今也不知为何，尽管害怕，她还好几次忍不住偷偷眺一眼上方母仪天下的女人。

或许是她的心不在焉太过明显，连一旁胡氏都察觉到了，不由暗暗拍拍她的后腰。

“阿宓，你今日可是不舒适？为何总是心不太焉的？”

晏青宓回过神来，轻轻摇摇头：“没事。”

胡氏看了眼前方低头领路的太监，不由握住了她的手：“从前只是因着参加宫宴才能进宫一趟，今日就我们俩和娘娘一同说话，你紧张些也无妨，娘娘想来不会怪罪你的。”

晏青宓知道母亲这是在宽慰自己，笑了笑：“女儿知道了。”

正巧这时，不远处突然出现一顶步辇，晏青宓还未曾反应过来，便见前面的太监跪了下去。

“奴才给贵妃娘娘请安。”

胡氏立马拉着她跟着跪了下去：“臣妇参见贵妃娘娘。”

待步辇近了，在她们跟前缓缓停下，晏青宓听见一道娇柔疑惑的女声：“这不是皇后娘娘宫里的小齐子么？这是到哪儿去啊？”

小齐子低头道：“回贵妃娘娘，奴才正奉命送侯夫人和晏小姐出宫去呢。”

“哦？”邵贵妃似乎这才注意到他身后的母女二人：“这是忠靖侯夫人？”

胡氏立马道：“回娘娘，是臣妇。”

邵贵妃柔和一笑：“原来如此，侯夫人刚从皇后宫里出来么？我这会儿正要去皇后宫里呢，皇后娘娘可歇下了？”

胡氏虽不常与宫里的妃子打交道，但毕竟也是主持后院多年的主母，如何不知邵贵妃话里的意思？她低头恭敬回道：“回贵妃娘娘，臣妇与小女今日进宫陪皇后娘娘叙话解闷儿，刚用过午膳，这会子正要出宫去呢。”

邵贵妃闻言柔婉一笑：“原来如此，想来皇后娘娘此刻已经歇下了，我这汤来得不巧。”

胡氏不知该说什么，邵贵妃却像是注意到了她身旁的晏青宓，好奇看着她道：“这是候夫人的女儿？瞧着亭亭玉立的，多大了？”

晏青宓一颗心在胸膛怦怦乱跳起来，呼吸也控制不住地急促。她咽了一口口水，强行镇定地抬起头，答道：“回贵妃娘娘，民女晏青宓，今年十七。”

坐在步辇上的邵贵妃生的极为貌美，从前在宫宴上晏青宓不是没有见过邵贵妃，只是今日她像是突然惊悟一般，发现眼前这位极为得陛下恩宠的贵妃娘娘到底美得有多不可方物，简直到了令人瞠目咂舌的地步。