水能载舟，亦能覆舟。水本无好恶，此时的运河既是承载粮运的中枢要津，也是掩藏罪恶的无知帮凶。几日来，船日夜航行不停，一路向下游行去。小裴薇则静下心来，闭目入定，运行袁师所授功法，以求有所进益，待得时机到来，早日脱困。

这一日小裴薇入定时听到船已来到山东境内，船内管事之人因山东境内水泊甚多、群盗聚集，而前来接货的强援尚未赶到，因而对船内货物的安全忧心不已。据小裴薇近日来观察，此时船上并无高手，但限于自身只是幼龄孩童，无力反抗而已。

若想脱困，只能在强盗劫掠时乘势而出，但此时船行河上，自己水性上佳，兼之练功之故，已能闭气，从水上逃出，应该不难。但剩余的小儿如何保得性命，就是难题了。

入夜三更，周围一片寂静，只闻众小儿的酣睡之声。小裴薇正在入定中，忽然心念一动，耳边传来远处船只驶来的水声，接着上面甲板上出现极细微的脚步声，船舱内有人被惊动了，大喊：“贼人来了！”

话音未落，紧接着便传来了打斗声、呼喊声、求饶声，纷嚷成一片。众小儿也被惊醒，黑暗中被吓得哭成一团。小裴薇忧心忡忡，不知来者何人，会不会放火烧船。一般来讲，贼盗虽然杀人，却不会毁坏船只，因为船上的货物才是他们的目标。

盗贼、盗贼，本为财物而来。但如果遇到抵抗激烈的时候，这些贼人若吃了亏、或达不到目的，便不会善罢甘休，就算不择手段也要船毁人亡。小裴薇虽是不怕，凭她的水性和身手，这小小运河可奈何不了她，但是这船中的数十小儿到时可要遭殃了。

小裴薇慢慢接近船舱的出口，出口在顶部，拾级而上，走到最上面的台阶，她把耳朵贴在舱板上仔细听去，顶上的打斗声已经渐渐稀疏，她用力往上推舱口的木板，不想竟然推开了。