不知何时昏睡过去，梦中是城门上悬挂的妖族尸体在风中摇晃，验妖台上被扒光衣物的同族浑身血污，人族修士的冷笑混着青铜兵器的寒光。

他在梦中发出困兽般的呜咽，兽耳上的镇魂铃撞出细碎的声响，仿佛在为那些屈死的同族悲鸣。

他还不能沉沦于个人的爱恨纠葛。

即便是怀疑自己不肯杀萧沐卿是因为那一丝剪不断的情愫，他也不能放任自己软弱下去。

那日他虽侥幸逃脱当众剥衣验身的羞辱，可他的臣民却从未幸免。

给子民的屈辱分明比他自己承受凌迟还要剜心蚀骨，既然连那样的惨状都挺过来了，如今这点情感的挣扎又算得了什么？

萧沐卿明明将生死大权交到他手中，甚至不惜以命相护，不管怎么样，萧沐卿是要他活的。

即便此刻如困兽般被困在雕花牢笼里，他也要抓住每一寸喘息的机会，因为只要活着，就还有希望。

恍惚间，龙涎香混着苦涩的药味漫过识海。

有人将他滚烫的躯体纳入怀中，颤抖的手掌抚过他汗湿的毛发，指腹下跳动的脉搏像寒夜里的烛火。

这抹温凉如月光浸雪，缓缓抚平如同翻涌在岩浆里的神魂。

他奋力抓住那抹温凉，循着那缕药香与龙涎香的气息，在混沌中找到了锚点。

当意识逐渐回笼，他缓缓睁开眼，撞入萧沐卿泛红的眼底 —— 那里翻涌着近乎偏执的狂喜。

白逸寻却在对方眼底看到了更深的束缚，他扭头避开对方灼热的目光，虚弱感如潮水般漫过四肢百骸。

他清楚，若想在这困局中保持清醒，必须先让身体恢复气力。于是他沙哑地开口："我饿了，有吃的吗？"

对方闻言骤然僵住，随即轻轻放下它快步朝外走去，连衣摆被门槛勾住撕裂出一道口子都未曾察觉。

如今的萧沐卿殷勤得近乎笨拙，在他踉跄离去的背影里，可尽然以窥见一丝近乎天真的慌乱。

那份慌乱太过真实，可以对方的手段和资源，区区发热本不至于让他如此失态。

比起之前自己被镇魂铃刺穿兽耳时的惨状，这实在算不得什么。

难道... 是自己昨夜差点儿哭出来的脆弱模样，以及回来后又突然发高热，让他误以为自己意志濒临崩溃，所以才会乱了分寸？

两世纠葛，这竟是白逸寻第一次见对方方寸大乱。

他望着萧沐卿的背影，绣着雪色鸢尾的衣摆被门槛勾出一道刺目裂口，恍若撕开了某种精心维系的伪装。

他既想将自己彻底攥在掌心，却又恐惧自己沦为失去魂灵额行尸走肉？

若只是沉溺于掌控鲜活魂灵的快感，应该不会慌张至此。

白逸寻垂眸盯着衾被上金线绣的云纹，忽然意识到这场博弈从来不是单方面的掌控。

当萧沐卿的喜怒哀乐因他而起伏，或许他早已在无形之中握住了某种制衡的砝码。

不多时，温热的饭菜蒸腾着雾气被端来。

青玉勺舀起免密的粟米鳕鱼粥递到嘴边，白逸寻压下喉间本能的抗拒，就着那只苍白修长缓缓吞咽。

他余光悄然瞥向对方，只见萧沐卿眼尾的朱砂痣在在逆光中妖异跳动，眼底的温柔则沉淀得更为幽深，再不见方才的慌乱无措。

这般突兀的从容反而让他更加确信，先前的慌乱是萧沐卿未曾设防的真实反应。

待最后一口粥滑入喉间，他观察着对方的神色道："萧沐卿，我不喜欢那双软底锦鞋。"

"哦？" 萧沐卿唇间泛起让人看不出破绽的温软笑意，但在其抬眼时，还是让白逸寻捕捉到眼底转瞬即逝的涟漪 ："可是鞋子不合脚？"

"太软了，踩在地上总像踏云，总觉得不踏实。"

"好。" 龙涎香如雾霭般缠绕在两人之间，苍白修长的指尖轻轻抚上白逸寻的兽耳，指腹在绒毛间辗转游移时，喉间溢出一声几不可闻的低笑，"千层底的鹿皮短靴，明日日出前便会送到。"

白逸寻忽然仰头，将兽耳更深地蹭向那只微凉的掌心。

刹那间，陷入绒毛的指腹泛起极细微的震颤，仿佛春冰在暖阳下悄然开裂。

同时，他清晰捕捉到那双墨色瞳孔里翻涌的暗潮 —— 压抑的欣喜如困兽在眼底冲撞，却被主人用铁链死死勒住。

"萧沐卿。" 白逸寻垂眸去看对方绣着鸢尾暗纹的袖口，声线尽力放软，"我以后不跑了，你真的会倾尽全力助我夺回妖核吗？"

对方抚弄兽耳的指尖骤然凝滞，须臾后又突然加重力道，几乎要将淬了冰的指尖生生碾入他骨血："我说过，只要你肯留在我身边，我什么都会给你。"

尖锐的疼在耳畔炸开，像极了被镇魂铃穿透兽耳那夜的剧痛，屈辱感再次翻涌而上，白逸寻狠狠咬住下唇。

他不懂为何自己已表现出顺从，对方仍要用这般手段震慑。

可下一刻，萧沐卿却骤然松了力，苍白的手掌从他耳畔滑落，转而用拇指抚平他紧咬的唇瓣。

"这几日你实在辛苦，先好好休息。" 龙涎香混着药香在两人间流转，萧沐卿指腹摩挲着他唇上齿痕，嗓音沙哑却含着奇异的温柔，"等你养足精神，我自会让你看到我为你的筹谋。"