寅时的垂云镇浸在青灰色薄雾里，残月像枚将融的银币，贴在瓦檐翘角处摇摇欲坠。

闻长生踩着浸透夜露的青石板，背上人的呼吸拂过后颈时，她忽然想起幼时母亲背她看灯会的雪夜，那时父亲总说雾里走镖要踏北斗位，此刻她靴底碾碎的霜纹，正拼出天枢星的轨迹。

随步履晃出细碎的银响，背上人的银发垂落肩头，发梢扫过手背时带起细雪般的凉意。

“第三十六块砖。”背上人忽然开口，嗓音裹着未褪的寒意，“东南巷口的青砖，踩下去。”

闻长生靴尖刚触到砖缝，整条暗巷突然浮起螭吻纹。晨雾被金线割裂，露出藏在石缝里的避秽符，朱砂早已褪成暗褐。

她侧头避开垂落的蛛网，蛛丝上缀着的夜露映出祝清竹逐渐恢复血色的唇，“你何时醒的？”

“玄穹的血太凉。”祝清竹指尖勾起一缕散发，白发正以肉眼可见的速度染回鸦青，“冻醒了。”

槐叶擦着两人衣袂坠落，闻长生盯着叶脉间残留的冰晶。那些本该在祝清竹发间凝结的寒霜，此刻正化作细小的金砂，簌簌落进她后领。

那日在天行镖局，祥瑞之气深入骨髓所引发天厌症隐隐作痛的场景又重现眼前，与此刻背上的凉意如出一辙。

背上传来布料摩擦的窸窣，祝清竹将下巴搁在她肩窝，“闻总镖头没教过你？雾里走镖要踏天璇位。”

隔着半寸将触未触的距离，闻长生嗅到祝清竹发间融化的霜息。

祝清竹说话时眼睫轻抬，赤金瞳里浮动的碎光恰似融化的金箔淌进墨玉盏，流转的鎏金忽明忽暗，是那日中元节飘满长河的花灯，灼得她颈侧肌肤发烫。

晨雾凝在眼尾飞红处，倒像雪地里斜逸出两枝朱砂梅，偏生被睫上未化的冰晶衬得愈发艳烈。

“天璇位在……”

她甫一开口，祝清竹忽然偏头轻笑。

背上的重量突然倾斜，祝清竹冰凉鼻尖擦过她耳垂：“东南七步，砖缝第三。”

气息裹着降真香扑在颈间，闻长生握鞭的手倏地收紧。

鎏金瞳孔扫过暗巷转角，那里蜷缩的野猫忽然炸毛逃窜，撞翻了装满晨露的陶瓮。

瓦当垂落的冰凌应声碎裂。

“你的头发……”

“嘘。”

祝清竹突然收紧环在她肩头的手臂，指尖刺破晨雾。

整条长街的灯笼应声亮起，却不是常见的暖黄，而是蓬莱雪髓特有的冰蓝。光影交错间，闻长生看见自己的影子被拉长投在砖墙上，祝清竹的发丝正一缕缕缠上影子的脖颈。

白发彻底转黑的刹那，一缕青丝勾缠住闻长生束发的银扣。

打更人的梆子漏了半拍。

三声铜锣自雾中浮起，惊散了蜷在房梁下的寒鸦。祝清竹突然收紧环在她颈间的手臂，月白中衣扫过青砖，在露水上拖出蜿蜒的金痕。

闻长生嗅到雪髓草焚烧的气息，与玄穹剑穗上的冷香一模一样，却混着更浓重的血腥。

“左转。”

指尖划过她耳际，在霜雾中刻出萤火般的路标。闻长生踩塌了某处翘起的砖角，裂缝里突然涌出大股寒气，凝成一面陌生的铜镜，镜中映出的却不是她，而是被万剑穿心数百道天雷齐齐击中的玄穹。

背上的重量倏然减轻。

闻长生反手去捞，只抓住半截素纱。掌中素纱忽化作流云散去，闻长生转身时瞥见三千青丝扬起的弧度。祝清竹坠落的身影像只被月光浸透的鹤，赤足点地的刹那，霜色涟漪自足尖荡开，将满地镜影碎成簌簌坠落的星子。

白发彻底褪回鸦青，发间却多了支冰晶步摇，那正是玄穹踏入深渊时碎裂的幂篱残片所化。

“还有七百步。”祝清竹弯腰拾起一片柳叶，那片柳叶沾着子夜未化的月华，叶脉间冰珠忽明忽暗，映出闻长生欲言又止的脸，“你想问玄穹，判官，你父亲，还是我？”

晨风卷着药香撞开雾气，街角传来捣药杵的闷响。

闻长生盯着祝清竹颈后消散的裂纹，“我的全部身家够买几个答案？”

“够买句忠告。”祝清竹将柳叶也贴到判尘鞭上，冰珠融成朱砂深入银链，“下次见到玄穹，莫提陆昭音的名字。”

梆子声忽然在十步外戛然而止。

闻长生转头望去，长街尽头的浓雾里浮着一盏引魂灯。灯下坐着个编草鞋的老妪，佝偻的背上趴着只蓝眼黑猫，正是方才暗巷惊逃的那只。

“到了。”