“你有自己的想法，我可以不管，随你去。”何苗目光沉沉，“何氏是盛是衰都好，但是你要答应我，最起码要保下何氏所有人的命。”

“她们……都是你的亲人。”

“你必须保下她们的命，明白吗？”

沈冉脑中一片空白，讷讷到：“我明白了。”

何苗像是苍老了许多，深深地看了沈冉一眼，最后在沈冉的肩膀重拍了几下，仿佛将什么重任交到了沈冉手中。

何苗抬步向门外走去，开门之际她的手搭在门把手上，道：“你有你的主见和立场，我不会阻拦你，但也不会支持你。”

“你想做什么，就去做吧。”

沈冉心神微震，本以为今日不撕破脸难以收场，却没想到何苗就这样轻描淡写地放过了她。

门被推开一条缝，何苗接下来说出的话更让沈冉惊讶：

“跟着你的那些尾巴，我上来之前帮你处理干净了。下次谨慎些，你和云枢社的联系暴露只会为你带来无尽的麻烦。”

“我护不了你一辈子。”

沈冉微微睁大了眼，不可思议地追问道：“可是姑姑……为什么？”

为什么知道沈冉的背叛，何苗还要这样帮她？

暮色入室，柔和的橙黄打在何苗的侧脸，一半暴露在夕阳下，还有一半隐藏在黑暗里，晦暗难辨。

何苗的手还搭在门把手上，眼底的光闪了闪：

“我是你姑姑。”

何苗从始至终就没想过要苛责为难沈冉，即便沈冉背叛了世家，背叛了她。但沈冉终究是她的侄女，是她从小看到大的孩子。

所有人都可以说何苗是个坏人，她独断专行，结党营私，是搅动朝堂的弄权之流。可沈冉没有资格这样说，何苗所做的一切是为了何氏，更是为了她这个不争气的侄女。

原主人生二十多年，身处在天下权力漩涡中心却能养出一副肆意妄为的性子，只是因为何齐的溺爱吗？

不，还有何苗的保驾护航。

每次犯了错，都有她们替原主收拾烂摊子，原主才能一直记吃不记打，在京城横行霸道。

沈冉从一开始并不喜欢何苗，这个五大三粗，身形魁梧的大将军，代表的是世家利益，加上003所告诉她原主死后，也是何苗亲手斩杀沈昭彻底与邶帝决裂，邶朝覆灭有她的一份过错。

她只觉得何苗鲁莽冲动，可如今再看，何苗当时心里有多痛呢？

从小看到大的侄女死了，疼爱的弟弟疯了，请旨让邶帝处理罪魁祸首却被拒绝，何氏未必想反，是真的被邶帝逼反。

何苗走了，沈冉还站在原地，垂在身侧的手松了又紧，紧了又松。

何氏被捧得越高，只会摔得越惨。沈冉若不这样做，日后便会有人用更激进的手段对她们下手。与其让她们之后被清算，还不如沈冉亲手终结掉何氏荣光，泯然于世固然残忍，但是活命之计。

也是无数寒门平民百姓上位的机会。

沈冉要改天换地，就必然要和她们去争斗。这是对世家的背叛，更是沈冉对自己良心的顺从。

沈冉不觉得自己有错，也绝不后悔。

*

沈冉回到五皇女府，寻常这个时间萧灵均要么就在院里拨弄琵琶，要么就在逗弄青奴，要么就在练剑。

可今日回来，沈冉却没有见到萧灵均的身影。

想到这些日子忙着修改《邶律》确实是对他没太上心，感觉已经好几天没见到人了。沈冉随手拉了一个侍从，询问道：“五皇夫呢？”

侍从遮遮掩掩，闪烁其词：“五皇夫……身体不适，在休息。”

沈冉拧眉，干脆利落地转身抬步向萧灵均的房间走去。侍从连忙去追，高声喊着：“殿下，殿下！五皇夫身体不适，吩咐过不见任何人。”

沈冉无视了侍从的阻拦，闯到后院在萧灵均房前停下脚步，侍从抢先一步直接挡在门前不让沈冉开门，语气带着央求：“殿下，真的不能进去。”

沈冉眼眸微眯，抬眼看向那扇紧闭的门，里面没有丝毫动静。

沈冉推开挡在门前的侍从，抬手叩门扬声道：“灵均。”

半晌，萧灵均才打开门。

沈冉往屋子里扫了一眼，床上的被子有些凌乱，看起来是刚从床上下来开门，桌上的瓷杯里呈着水，仔细嗅嗅闻到一股浓郁的胭脂味。

“你怎么来了？”

沈冉的目光在萧灵均脸上流转一番，缓缓勾起一抹笑：“想着许久没见你，听侍从说你病了，来看看你。身体还好吗？”

沈冉的关心并没有让萧灵均高兴，反而神色淡淡：“一些旧病，不碍事。”

“好，那我先去忙，晚些时候来陪你。”

沈冉的目光有些耐人寻味，嘴角的弧度也慢慢拉平，转身移步离去。

沈冉走远，萧灵均看着她的背影身体晃了晃，再也撑不住扶着门框滑落，侍从连忙扶住萧灵均坐到床边。

侍从退下关上门，萧灵均捂着心脏缓了许久，抬眸看向房内那个一人半高红木雕缠枝花卉纹衣柜，冷冷启唇：“出来。”