“程徽音！你想造反吗？”一声厉吼落地，长剑便横到了她的脖颈前。

锋刀利刃，划破她的脖颈不过是须瞬之间的事。

程徽音抬起深邃的眼，声似寒冰，“敢问大人，我程家谋叛之罪，可有证据？”

到底是南征北战出来的将军，哪怕生死存亡之际，面对寒风霜雪、刀锋兵锐，也依旧有着斩将搴旗的气势。

“你算什么东西？锦衣卫办差，岂容得你置喙？”那人恼羞成怒，手中长剑一挥道。

“敢问大人，我程家谋叛之罪，可有证据？”程徽音仍面不改色声声高昂，剑锋磨过她的脖颈，她的脚步亦不停歇。

字字句句振聋发聩，面对坚甲利兵，面对寒霜风雪，一人竟有着千军万马的气势，连呼啸而至的北风都在她面前息了下去。

“既无证据，大人欲开我父棺椁，便当踏我的尸骨而过！”程徽音更前一步，脖颈上的鲜血触目惊心。

“放肆！程徽音你竟敢抗旨！”锦衣卫指挥使目眦欲裂，长袖一挥，凶光毕露。

“杀——”

“谁敢——”

两声怒喝叠在一起，破风长鸣于暗夜之中呼啸而来。

兵铁相交，火光四迸，在程徽音的耳边炸开，尖锐之声直刺鼓膜，温热腥气的血溅满了侧脸。

一箭封喉，一箭破刃。

身侧的锦衣卫化作烂泥瘫了下去，咣当，长剑应声落地。

马鸣嘶风，大雪之中一抹红色如撕破云霄的朝曦，映在众人眼中。来人踞坐在马上，腕缠长鞭，手执强弓，孤傲地俯瞰着眼前的一切，星目含威。

“陈瑜！”他的话音刚落，那名指挥使便被马鞭卷倒在地，脸上立显一道血痕。

“督主。”陈瑜如亡魂丧魄见到阎罗王一般惊惶万状，手脚并用爬了过去，语气间远没了刚刚的盛气，继而庭前屋内的锦衣卫俯身下跪，齐声高喊：“督主。”

马上之人，白玉莲花冠束发，红底云鹤寿字纹曳撒，形相清癯，宛如远山烟云。剑眉英挺风神俊秀之姿，国手丹青也难描一二。

裴景之，司礼监的掌印太监、东厂钦差总督，是陛下最为倚重之人。莫说对百官生杀予夺，连朝政的朱批之权也在他手中。

他要谁死在三更，无人敢留其到五更。

更别提，今日一个小小的程家。

程徽音握紧了手，起初的浑浑噩噩，现下散了个净，几分恐惧油然而生。

咻——

长鞭甩出的破空长鸣再次划破寂静的夜。

啪——

青石板应声碎裂，打在地上清脆的声音在空旷的长街中来回荡着。

陈瑜的身子打了个哆嗦，额头上的汗珠密布，那条长鞭若是再近些，怕是碎开的就是他的脑袋的。

“陈瑜，你该当何罪？”裴景之声音轻飘飘的，砸在陈瑜的心上却似千斤。

陈瑜不敢说话，瑟缩着身子。

裴景之翻身下马，将长弓递给身侧之人。“程将军受惊了。”他拱了拱手，又道：“近来朝中风言风语，甚至有朝臣上本参奏，疑程家数月前与瓦剌一战通敌叛国。陛下出于无奈，才出此下策。”

“陛下已派三法司联合锦衣卫严明调查，定能还程家一个清白，还望程将军能配合。”声如戛冰敲玉，语气徐徐。

“如此烦请裴督主通报一声，容我面见圣上。”程徽音打断了他，拱手回礼。

闻言，裴景之却未动，却抬起了头，轻飘飘递来一眼，好似雾霭之间的山谷，幽邃深重。

“既然陛下想要个结果，朝臣疑我程家二心。不如我便随陈大人去一趟北镇抚司，届时还请裴督主能将我受尽诏狱七十二刑后的口供，原封原样呈至御前。”程徽音一掀袍角，双膝重重砸在地上，恳而深切。

此话一出，如同裂石流云，片刻间寂无一音，似乎能听见坠雪之下红梅绽开。

“程将军，陛下绝无此意。”裴景之伸手去扶她，语气深重。

“可我意已决，还望裴督主答应。”程徽音目视前方，不为所动。

“将军凯旋归来，却要受尽七十二刑，教陛下以何颜面见边疆大军，又以何颜面见这世间百姓？程将军，朝臣之意不足为虑，失了圣心，才是万万不可。”裴景之语气软了几分，扶着她臂弯的手，力道却重了三分。

圣心？圣心岂曾照于他人？自始至终皆是宣王所有！

陛下还未决定与瓦剌开战时，便有传闻。当迎回前太子宣王之时，便是东宫与程家之死期。

如今，一语成谶。

霜雪落满程徽音的头发，她抬眸，目光灼灼，“程家是否有罪，一辩便知。陛下心有疑虑又不愿召徽音入宫，唯有此策，方能将清白之词上达天听，若徽音今日坐视朝中百官污我程家忠孝之心，他日又以何颜面见战死疆场的父母兄长？”

“裴督主，徽音求您，求您助我！”额头磕在地上，咚咚直响。

啪——

落雪厚重压断了一支红梅，花瓣散落在雪地上，如同鲜血四溅。天子一怒，伏尸百万，流血千里。这宫墙之内，即便铮铮傲骨，面对君威皇权，又何尝不是蚍蜉撼树呢？

程徽音脱下丧袍，咬破手指，鲜红的血迹印在粗麻之上，字字风雷，沉著痛快。

罪臣徽音，闻朝中有疑云笼罩，涉及程家之名誉。臣虽惶恐不安，却不敢稍有懈怠，然亦知必须配合调查。故而臣愿入诏狱，受朝臣百官之诘问，以澄事情之原委。

程家自问生平行事，虽非尽善尽美，却亦无愧于忠孝之心、家国百姓。敬请圣上明鉴，赐以公正之裁决。

程徽音双手呈上，不过一块布，却觉有千斤之重。程家命运又如何不是同这麻布一样，只在圣上一念之间，便可消失殆尽。