足有五层高的酒楼在火海中付之一炬。只剩下一个空架子和摇摇欲坠的牌匾。

衙门的差役从废墟中抬出一个个哀嚎的人。

“真是可怜啊……不知道死了多少人……”

“好好的，怎么突然就起火了呢？”

人群议论着，颜清越从人群中退出。

“我们换个地方住。”

二人就近在开化坊找了个客栈住下。

一进屋，早就觉得不对劲的薛雁说道：“这么大的火，左右两边的铺子却没有事。”

“肯定是有人故意为之，这里也被盯上了，我不联系他了。”

颜清越才不想暴露。

“不联系他也好，这人实在是古怪，说不定是坑咱们的。”

颜清越蔫蔫的：“不管这些了，明日还要去礼部报道，先睡先睡。”

“这才什么时辰你就要睡？我让人弄些吃的上来，吃了再睡？”

颜清越点点头：“嗯……”

第二日一早，颜清越又恢复了往日的活力，打扮得精精神神就出了门。

薛雁进不了皇城，正好留下客栈里歇息顺便贴身收好她们现在掌握了的证据。

到底是要去礼部，颜清越还是特意换了一身新的青布衣裳，可以寒酸但是不能太不上心。

走到朱雀门，颜清越向守卫出示了自己的文解。

“在下是来礼部报道的。”

守卫上下打量了她一眼：“年纪挺小啊？都过了解试了？”

“今年刚满十六。”

守卫夸赞道：“真是年少有为！”

“守卫大哥谬赞了。”

守卫摆手：“进去吧进去吧，礼部南院就直走到左领军卫衙门然后转弯就行了。”

“多谢。”

颜清越顺着路走了过去。

一路上，有不少文人打扮的考生。

不少都是结伴而行，只有少数几个是自己一个人走在路上。

颜清越也不觉得尴尬，反而从容得很 ，慢悠悠地走着，边走边看两边的衙门。

走到礼部南院时，门口已经聚集了不少人，排着长长的队伍。

颜清越很是自觉站到了最后一个排着队。

站在她前面的是个瘦高瘦高的年轻郎君，穿着普通，笑起来如沐春风，很是温柔。

他转过头，看了好几眼才迟疑道：“你也是来报名春闱的吗？”

“正是。”

那郎君一脸好奇：“你今年贵庚啊？”

“刚满十六。”

“才十六！”他一声惊呼，前面的人纷纷转过头。

颜清越笑道：“不骗人，我这个头也不像十八的啊。”

那郎君有些不好意思：“我不是说你矮。对了你怎么称呼。我叫百里弗。”

“在下颜青。”

“你一个人来的？可有人和你……”

话还未说完，前面就响起一道惊诧之声。

“颜青？！”

颜清越侧了侧身子，只见一个穿着极气派的郎君朝她走来。

气势汹汹，飞扬的眉眼里满是嚣张。

“真是你！”

那人伸手就要来抓她的胳膊，颜清越后退了一步，忍住骂人的冲动，努力维持着笑容：“阁下是……”

“你不记得我？”那人一脸不可思议。

“在下记性不太好。”

“哼，是我，颜子光！”

颜子光。

这人她还真听颜青提起过。

是他颜家本家的堂兄，父亲是尚书左丞，出身高贵，性子顽劣，幼时曾经去过颜青家，二人闹得很不愉快。

一个是出身好的小霸王，一个家里困顿还是个面人性子，用脚趾头都想得到，颜青当时被欺负得有多惨，才至于到如今都耿耿于怀。

“原来是九堂兄。”颜清越笑得眯起眼，“九堂兄现在变了模样，高壮了许多，我还真没认出来。”

颜子光摸了摸鼻子。

这个穷酸小子怎么也和原来不太一样了，长得娘兮兮的了……

笑得他心里发慌。

“哼，你跑到这儿来做什么？你还要参加科举吗？”

颜清越还是笑着：“是呀。”

“你过了解试？”

颜子光一脸不相信的表情，让人火大。

“我没过解试怎么进得了宫城呢？”

“颜九郎，这真是你家人？”凑过来说话的是个肤色极白的俊秀郎君。

“嗯……我家远方堂弟，颜青，排行十六。”

“可以啊！”那人捶了一下颜子光的肩膀，“你们家这么小的都能过解试！”

颜子光打开他的手：“这是何素。”

颜清越客客气气的：“在下颜青，见过何兄。”

“别客气！叫我何七就行！”

正说着话，又过来了两个人，一个高大健壮如同武人，姓武叫武原，一个气质高华，神态倨傲，姓郑叫郑观澜。

武原开口道：“我们结款做保正好差一个人，加上你堂弟不就行了？”

颜子光一把扯住颜清越：“不然呢？你这不废话吗？过来！”

颜清越被扯到了前面去，很是不好意思，朝着后面的人点点头。

后面的郎君生得秀美，脾气也是很好，善意笑了笑。

“咳咳！”颜子光重重咳了两声，做出哥哥的模样，“你来京城怎么都不给家里打声招呼？”

颜清越垂下头：“刚守完孝，一时忘记了。”

颜子光并不知道对方的父母去世的消息，一时语塞。

何素解围道：“京城和你们颜氏老家距离极远，书信往来也没有那么方便，想必颜十六是想着到了京城再去拜见你父亲。”

颜清越也顺势道：“何兄说的对，我就是这样打算的。”

“你现在住哪儿？”