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“什么?你要我闺女做妾?还要签卖身契?不行!我闺女不做妾!”
刘婆子一听江家人来意,当下就恼了。
程氏还在的时候,女儿做不做妾的她倒是无所谓。
可如今程氏死了,她闺女都挺着肚子进了江家的门了,凭什么要做妾。
江生端坐在一侧的椅子上,不由挑了挑眉,“您既然不愿意,我们也不好勉强,那就劳您二老早些将刘娘子接回来吧!”
他理了理衣襟,一派气定神闲的模样,“我们是男方家还好说,刘娘子毕竟是未出阁的女子,在我们家待久了,只怕惹人非议。”
“我闺女都怀了你们老江家的孩子,你还让我们把她接回来,你们江家还有没有良心啊!”刘婆子一蹦三尺高。
四邻八舍都听见了,贴着墙根儿听热闹。邻舍的瓜大娘更是恨不得墙上有个洞,能让她把耳朵钻到隔壁去。
江生从容不迫,跟着拔高了声音。
“这青天白日的,你们胡乱指着自家闺女的肚子就说是我三叔的,这不是拿我三叔当冤大头吗?要是我们江家就这么不明不白地把人认下了,那才是没心没肺呢。”
刘老头狠狠皱起了眉头。
刘婆子的目光闪了闪,随即嚷嚷得更大声了,“怎么就不是他的!这个老乌龟王八蛋,敢作不敢认,提上裤子就不认人了!我可怜的闺女呦,怎么就遇上了这么个薄情郎、负心汉!”
“我三叔一家子可都叫你们架在油锅上煎了,几位就不必在这儿装屈了吧!”江生嗤笑。
“两个选择,你们总得选一个!否则,明儿一早我三叔可就要去衙门口递诉状……我们家前前后后可是丢了三十两银子呢……”
刘老头沉着脸,一声不吭。
江生继续道:“毕竟婚姻之事,从来都是明媒正娶,哪有这样鬼鬼祟祟的……照我说,未必不是贼人又趁乱上门行窃。如今主凶虽然跑了,从犯却被我们逮个正着,关在家里,等候听审倒也便宜。”
刘老头脸黑得能滴水。
江生接着道:“令嫒的为人村里都知道的,想必有很多人愿意为我们做证,尤其是村南头的李大嫂子和胡婶子。”
说着,他意有所指地往西边看了看,“说不定你们刘氏族中也有人愿意出来说句公道话呢。”
刘婆子拍着巴掌还想再嚎,刘老头一个眼风扫过去,她瞬间闭上了嘴。
江生是秀才,在县里认识的人多着,他们跟他斗是斗不过的。
他抬起头来,横着一双浑浊利眼看了江生好半天,“江秀才,人在做,天在看,你这样搬弄是非,就不怕遭报应吗?”
这次,不用等江生说话,李氏就目带寒光偏头看向刘老头两口子,“都同乡同里的,谁家不知道谁家呀!若是信报应,两位晚上可要关紧了门……毕竟你们家里,鬼多得很呢!”
一旁的陈氏也冷笑,“也不一定就没遭报应,有这么个败坏门风的闺女,说不定就是报应上门了呢!也不知道两位前头造了什么孽呦!”
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不管怎么说,刘老头还是在卖身契上按了手印。
自己闺女什么德行,他是清楚的。
只是这么些年了,他实在是管不了了,能甩开就甩开吧。
只是心中不免可惜——按了手印,就沾不上翁婿的名头了。
程氏死的时候,他和老婆子心里不是没有想头的。
要不是实在摸不准闺女肚子里的孩子是谁的,也不会悄无声息地就把人塞上门去——他们嘴上不说,心里也不想丢丑呀。
江家有田有房,日子不知胜过别人家多少倍去,他盼着江留青是个糊涂人,能认下这笔糊涂账,以后少不得要帮衬他们点,谁知道半路上冒出个江生来。
不过,是妾又如何。
只要上头没妻,这个妾跟妻还不是一样的。
都说妻不如妾,妾不如偷,妾的名头未必就比不上妻。
江留青要是真老实,他们也赖不上他。
他那样耳根子软的人,回头让闺女说几句软话,还不就过去了。
至于江家人,农家人可没那么多讲究。等闺女生了儿子,外孙要回姥姥家,他们还能拦着不成。
刘老头心里盘算了一遭,心里的火气都去了不少,却完全没有想到,或者说想到了也根本不在乎——签了卖身契,闺女的生死就由别人掌控了,是打是骂,也不过是主人家一句话的事。
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江生没有将卖身契交给江留青,他直接拿着去官府留了档,文书自己收着,只告诉江留青,“事情都办妥当了,以后刘氏就是家里的仆妇 。”
留了卖身契,妾室和奴婢也没什么区别了。
他三叔耳根子软,别回头被刘氏笼络了,又把卖身契给她。
江留青讷讷不能言,现在事情落定了,他却不知道该用什么态度对待刘氏了。
江生委婉地提醒,“三婶刚刚过世,您最好还是注意点,等刘氏把孩子生下来再说其他吧。只是这主屋是不能让她住的。”
江留青闻言,更是羞愧难当。
他爱重程氏,心里眼里从未有过别人。
他以前就不曾对刘氏起过什么心思,以后也不想跟刘氏有什么瓜葛。
但现在人在他家里,免不了还要见面,倒不如等她生了孩子,他再出一笔嫁妆把人发嫁了,也免得她一生都耽误在这里。
只是这会儿对着这个能拿事儿的侄儿,他什么话都说不出来。
江生也不在意他想什么,他还得尽快把妹妹安置好。
“月儿年纪还小,你短期内又不能续娶,不如就让她跟着我娘吧。等她年纪大一些了,你把家里的事儿都理顺了,再接她回来。”
江留青不舍得,但也知道江生说的是实在话。
他虽然心疼女儿,却还真不知道该怎么照顾,此刻也只能嗫嚅着不说话。
李氏却是愿意的。
三弟妹在世时,没少帮衬他们。后来教旭哥儿读书的时候,也没忘了三婶家的留春、大海和他们家的生哥儿。
生哥儿和旭哥儿更是比亲兄弟还好。
更何况,他们家可着三代人,也只得了这么一个女娃儿。在别人家或许不稀罕,他们家却是人人都喜欢的。
侄女儿也是她看着长大的,她自然也十分怜爱,便道:“三弟就放心把月儿交给我,我虽不如三弟妹细致,也一定把月儿照顾好。”
江三奶奶张氏也想伸手,但是她膝下还有一个小儿子和一个大孙子,两人一样的年纪,还都没娶妻。她想照顾侄孙女儿,还真腾不开手。
江留青没法反驳,他也想不出什么别的好主意了。
更让他心塞的是,他还没答应,屋里的江衔月已经噔噔噔跑了出来,扑到了李氏怀里,“我要跟着大伯母。”
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这边事妥,江生便跟着江留青去跟刘氏交涉。
刚进院子,就听得屋里翻箱倒柜之声,江留青额上的汗差点滴下来,“我,她,她昨天是在西外间的。”
江生意味不明看了他一眼,大喝一声,朗声道:“三叔,快去拿棍子!家里恐怕进强盗了……”
又朝门外喊,“爹,二伯,三叔家里进贼了,快去报官……”
“可别胡说!”刘氏慌里慌张冲出门,见是个清俊的书生,又改了副腔调,“婶子这不是在自己家,收拾东西呢嘛!什么贼不贼的,你可不能无端污蔑人家~”
江生恶心得够呛,并不多言,掏出卖身契给她看一眼,又念一遍,“你爹娘已经将你卖与江家为奴,这上头有你爹娘的手印和官府加盖的印记。”
“……至于你肚子里的孩子,等生下来就知道是不是我们江家的了。若是我三叔的,我三叔自然不会亏待他。若不是……”
他没有说下去,只是云淡风轻地看着刘氏。
“这不可能……”刘氏腿肚子发软,她巴着门框又想撒泼,被江留青一句话堵在嗓子里。
“你还是安生些吧,等生下孩子,你要是想另谋出路,我给你备一份嫁妆,任凭你另嫁他人。你要是不想安生,不如现在就出了这个门。”
江留青声音低了下去,却无比坚定,“我有儿有女,不差你肚子里这个。”
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刘氏不敢再闹。
她和江留青间的那些猫腻儿,江留青不清楚,她自己却明白是怎么回事。
她当初也不过是临时起意,想混几个钱花花,看见刘大力拎着酒壶把江留青拉进了门,才偷偷跟了上去。
后头得了不少钱,她本也没打算赖上他的,谁让程氏恰好死了呢。
江家日子好,江留青又是个好拿捏的,前头那个大小子又是个没脑子的,几句话就被激走了。
她若是能靠着这个肚子把人拿捏住,将来这偌大一份家业,还不都是她的。
要不然,她怎么会看得上江留青。
比起清俊标致,她还是更贪恋男子健硕的体魄。
这一点上,江留青完全达不到她的要求。
但中途杀出个江生来,把她的盘算都搅和了,她也只能慢慢谋划了。要是能将那卖身契弄到手里就好了……