寅时三刻，那冰凉的露水如细碎的珍珠，轻轻沾湿了马芷瑶的裙裾，发出细微的滴答声。

她将铜印重重按在青石砖上，那“咚”的一声闷响，仿佛敲在了她紧绷的心上。

地牢铁门轰然开启的瞬间，浓重的血腥味如汹涌的潮水般扑面而来，直刺鼻膜，让人作呕。

那股浓烈的气味仿佛带着丝丝的腥味，混合着铁锈和血腥的味道，弥漫在空气中。

王逸尘的银链如闪电般擦着她耳畔呼啸而过，钉入石墙，发出“铛”的一声脆响，拦住她扑向牢房的脚步——昨夜还叫嚣着要见家主的四房叛徒，此刻正瞪着眼睛仰躺在血泊里，喉头插着半截桑木簪。

那血泊在昏黄的灯光下，泛着暗沉的光泽，仿佛是一滩凝固的暗红色颜料。

"戌时三刻换的岗。"看守抖得像筛糠，牙齿也跟着咯咯作响，指着尸体衣摆处的墨渍，声音颤抖得厉害，"这、这血字未干......"

马芷瑶蹲身用帕子抹开血渍，那粗糙的帕子擦过血渍时，发出轻微的摩擦声。"祭"字下半截被拖出一道狰狞的划痕，像是一条扭曲的蛇。

王逸尘的剑鞘挑起尸体左手，虎口处新鲜的朱砂印泛着诡异的光，如同一只邪恶的眼睛，正是马家密探接头时用的火漆纹样。

"有人比我们早半步。"她将染血的帕子塞进袖袋，指甲掐进掌心，那尖锐的疼痛让她掌心的血痕蜿蜒而出。"腊月初八的祭祖大典......"话音未落，西墙忽传来重物坠地声，那声音沉闷而又响亮，仿佛是一颗巨大的石头砸在地上。

两人追至角门时，只看到巡夜婆子瘫在竹丛边，后颈赫然印着青黑掌印。

竹丛在晨风中瑟瑟发抖，竹叶相互摩擦发出沙沙的声响，仿佛也被这突如其来的变故惊扰，两人没有停留，顺着竹丛边的小径继续追寻。

晨光初现时，王逸尘的暗卫抬进来三筐灰烬。

那灰烬在阳光下闪烁着微小的颗粒，像是细碎的星光。"佛堂供香掺了南疆的迷心草。"他指尖捻开香灰，那细腻的香灰在指尖摩挲，发出轻微的沙沙声，露出半片烧焦的桑叶笺，"五房上个月采买的账册是双封皮。"

马芷瑶突然抓起他腕子朝后山疾走，那粗糙的布料摩擦着肌肤，带来丝丝的触感。

沾着晨露的野枣树划过绯色衣袖，发出轻微的“唰唰”声，她在断崖前猛然驻足——新翻的泥土里露出半截铸铁环，纹路与祠堂地宫铜锁严丝合缝。

那新翻的泥土散发着潮湿的气息，带着淡淡的泥土芬芳。

枯叶骤起的瞬间，十二支淬毒弩箭破空而来，那尖锐的破空声仿佛是死神的呼啸。

王逸尘旋身将人护在怀里，银链绞住箭矢反手掷回树丛，那银链与箭矢碰撞发出清脆的叮当声。

闷哼声未落，地面突然塌陷，那“轰隆”一声巨响，仿佛是大地在怒吼。

马芷瑶扯下腰间绦带缠住老松，在坠落的碎石中瞥见黑衣人领口若隐若现的桑叶纹。

那坠落的碎石相互撞击，发出噼里啪啦的声响。

"西南角第三个岩洞！"她扬手撒出袖中香灰，毒箭遇粉爆出青烟，那青烟袅袅升起，带着刺鼻的味道。

王逸尘的剑锋贴着地面横扫，割断三根绷紧的鹿筋绳，原本要当头砸下的巨石堪堪擦过两人衣角，那鹿筋绳断裂的声音清脆而又响亮。

刀剑相撞的火星溅在枯草上，火舌倏地窜起丈余，那“噼里啪啦”的燃烧声仿佛是一场热烈的舞蹈。

马芷瑶被浓烟呛得眼眶发红，那刺鼻的浓烟刺激着鼻腔和喉咙，让她忍不住咳嗽起来。

忽觉腰间银链一紧。

王逸尘的白衣染了血色，那鲜艳的血色在洁白的衣衫上格外刺眼，仍将她牢牢护在剑气划出的安全圈内："东南方向七步有暗河！"

黑衣人突然变换阵型，两人后背相抵退至悬崖。

那悬崖上的风呼啸而过，吹起他们的发丝，发出呼呼的声响。

马芷瑶摸到王逸尘袖口濡湿，血腥味混着他衣襟内的沉水香直冲鼻腔，那浓郁的气味让她感到一阵眩晕。

她反手拔下金簪扎进岩缝，在对方挥刀砍来的刹那突然松手。

那金簪与岩缝摩擦发出尖锐的声响。

坠落的风声里，她看见十八道银光自王逸尘袖中迸射。

那银光在黑暗中闪烁，仿佛是流星划过夜空。

黑衣人的惨叫与锁链入石声同时响起，两人借着缠在古柏上的银链凌空翻身，堪堪落进半山腰的溶洞。

那溶洞内弥漫着潮湿的气息，带着淡淡的腐臭味。

"你的伤......"马芷瑶扯破裙摆要包扎，却被他按住手背。

那布料撕裂的声音清脆而又刺耳。

染血的指尖在她掌心画出残缺的祭字，与地牢血渍拼成完整的"祭坛"。

洞外传来杂沓脚步声，王逸尘突然吹熄火折子。