夜色如浓稠的墨汁般倾泻而下，将皇陵第七根盘龙柱完全笼罩。

马芷瑶伸手摸索着柱身，指尖触碰到那剥落的金漆，粗糙且带着岁月的痕迹，发出轻微的沙沙声。

当指尖滑到龙爪第三片鳞甲时，夜明珠散发着微弱而清冷的光，映出个拇指大的凹槽——那形状恰似玉带钩剥落处，在黑暗中显得格外突兀。

"咔嗒"一声脆响，如同惊雷在死寂的皇陵中炸开，震动着马芷瑶的耳膜。

盘龙柱底座缓缓挪开半尺，发出沉重的摩擦声。

一股刺鼻的霉味混着铁锈味扑面而来，呛得她不禁咳嗽起来。

石阶缝隙里，几缕陈年血丝黏在那里，颜色暗红，仿佛诉说着曾经的血腥。

马芷瑶将裙裾扎进腰带，紧紧攥着夜明珠，珠子表面光滑而冰凉，她缓缓往下探。

脚下青苔覆盖的第三级石阶突然塌陷，发出“轰隆”一声巨响，三枚淬毒铁蒺藜带着尖锐的风声擦着她耳畔飞过，钉入石壁，溅起些许石屑。

她迅速摸出柳如烟给的铜簪，簪子在手中有些温热，她用力卡住机关齿轮，后背早已被冷汗浸透，中衣贴在身上，凉飕飕的。

密道尽头的青铜门结满了密密麻麻的蛛网，在夜明珠的微光下，如同一张巨大的灰色帷幕。

门环上"永宁"二字被利刃划得面目全非，划痕处闪烁着微弱的金属光泽。

马芷瑶盯着腰牌上的划痕，眼神坚定，突然将鎏金牌面按进左侧门环凹槽。

铜锈簌簌掉落，发出细微的声响，门内传来机括转动的轰鸣，声音沉闷而悠长。

三排檀木架在幽蓝磷火中缓缓显现，磷火闪烁不定，发出幽绿的光，照亮了周围的一切。

最中央的乌木匣压着半卷明黄诏书，诏书的颜色在磷火的映照下显得格外诡异。

马芷瑶抖开积灰的户部账册，纸张发出“哗啦”的声响，墨字在磷火中泛着诡谲的青光——景泰十七年军饷划拨记录里，竟夹着盖有李公公私印的批红条陈。

"原来永宁军覆灭的粮草是你截的。"她指尖轻轻抚过条陈上朱砂写就的"尘"字，触感细腻而干燥，突然明白刑部那封告密信为何与王逸尘字迹相同。

心中不禁一阵苦涩，想着：“原来这么久以来，我一直误会了他，而他恐怕也对我满心猜忌吧。”

匣底羊皮卷赫然画着永宁军布防图，图末落款正是当年叛将的梅花押。

五更梆子响过三声时，清脆的梆子声在寂静的夜里传得很远。

王逸尘书房烛火还亮着，温暖的烛光透过窗户，在夜色中显得格外温馨。

马芷瑶翻过院墙时，脚下的黛瓦“咔嚓”一声被踩碎，声音在寂静的夜里格外刺耳。

抬眼便见那人立在月洞门下，官服肩头露水未干，摸上去凉凉的，腰间玉佩缠着褪色的同心结穗子，穗子在夜风中轻轻飘动。

王逸尘看着马芷瑶突然出现，心中一惊，暗自思忖：“她怎么来了，难道是发现了什么？这些年的误会，不知今日能否解开。”

"刑部说昨夜西郊染坊走水..."王逸尘话音戛然而止。

马芷瑶当啷一声将鎏金腰牌摔在石桌上，腰牌与石桌碰撞发出清脆的声响。

羊皮卷展开的瞬间，他官服下摆突然洇开深色水痕——竟是失手打翻了案头凉透的君山银针，茶水洒在桌上，发出轻微的“滴答”声。

王逸尘心中一紧，看着桌上的证据，心想：“她果然查到了关键，可我该如何解释，才能让她相信我这些年的苦衷。”

"三年前兵部存档的密信..."王逸尘喉结滚动，指腹反复摩挲布防图上的梅花押，"这押记本该随刘副将葬身赤水河。"他突然扯开领口，狰狞箭疤从锁骨蜿蜒至心口，在烛光下显得格外可怖。"当年我替圣上挡的这支箭，箭簇就刻着这种梅花纹。"马芷瑶怔怔望着那道疤，想起原著里王逸尘遇刺后性情大变的情节，心中一阵酸涩，她在心里默默说道：“原来他背负了这么多，当年的他该有多痛苦，而我却一直在误会他。”

夜风卷着账页哗哗作响，风声在耳边呼啸。

王逸尘突然抓住她腕子，力道大得像是要把三年猜忌捏碎："那日你说永宁军旗是被血染红的，我竟以为是狡辩..."王逸尘心里满是懊悔，想着：“这些年，因为猜忌，我错过了太多，也伤害了她太多。”

寅时更鼓穿透窗纸，沉闷的更鼓声让人心里一阵紧张。

马芷瑶感觉手背砸落一滴滚烫的液体，那是王逸尘的泪水。

马芷瑶心中一阵动容，想着：“原来他也是在意我的，这些年的误会，就让它在这一刻消散吧。”

抬头时正撞进王逸尘通红的眼底，他官袍玉带上属于她的那枚螭纹玉扣，竟还缀在当年她系的位置，玉扣触手温润。

王逸尘深情地看着马芷瑶，心里默默说：“不管过去如何，从现在起，我不会再让你受一点委屈。”

"明日卯时三刻..."王逸尘突然将鎏金腰牌按进她掌心，指尖擦过她腕间旧疤，带着一丝眷恋。"劳烦马小姐再当回饵。"他转身时大氅扫落案头灯罩，跃动的火苗照亮墙上皇陵舆图——第七根盘龙柱的位置，不知何时多了个朱砂画的圈。

马芷瑶接过腰牌，心中虽有些担忧，但更多的是坚定，她想：“为了真相，为了我们，这一次，我愿意冒险。”