东方既白，天色渐渐明亮起来，阳光透过云层洒下。

李公公掀开熏笼暗格，看着空空如也的密匣冷笑，笑声尖锐而刺耳。

鎏金护甲刮过青玉镇纸，纸面"王逸尘"三字顿时裂成两半，纸张撕裂的声音让人心里一紧。

窗外乌鸦突然惊飞，翅膀拍打的声音打破了清晨的宁静，撞碎了檐角将化的晨霜，霜花簌簌落下。

卯时三刻的晨雾还未散尽，雾气弥漫在空气中，湿漉漉的，太和殿前的汉白玉台阶已跪了二十三位言官，他们的身影在雾气中隐隐约约。

王逸尘的玄色官靴踏过青砖上凝结的霜花，发出“咯吱”的声响，袖中藏着昨夜拓印的梅花押。

"王大人来得巧。"李公公捧着鎏金香炉从偏殿转出，护甲蹭过炉身雕刻的貔貅眼睛，发出轻微的摩擦声。"刑部刚送来西郊染坊的焦尸，说是……"

话未说完，马芷瑶的红缨马鞭破空抽在香炉上，马鞭抽打在香炉上的声音清脆响亮。

鎏金炉盖应声而飞，三根未燃尽的犀角香滚落在地，发出“咕噜”的声响，露出中空炉膛里半截盖着凤印的密函。

"李公公好雅兴。"马芷瑶靴尖碾碎犀角香，灰烬里浮出与永宁军布防图相同的朱砂印记，“沙沙”的声音在寂静的朝堂上格外清晰。"用南疆迷魂香熏奏折，也不怕折了寿数？"

早朝钟声恰在此时响起，钟声悠扬而洪亮，回荡在整个朝堂。

王逸尘解下玉带钩抛向殿前铜鹤，机关转动的咔嗒声中，昨日从皇陵取出的羊皮卷竟从鹤喙中徐徐展开，纸张展开的声音吸引了所有人的目光。

户部尚书突然踉跄着扑到卷轴前——那上面除了叛将的梅花押，还有他亲笔所书的军粮调度日期。

"不可能！"李公公尖利的嗓音刺破朝堂寂静，大臣们的表情各异，有的惊讶，有的愤怒，朝堂的气氛变得紧张起来。

护甲深深掐进掌心，他的脸色变得十分难看。"这定是……"

"定是刑部存档的拓印？"王逸尘忽然扯开衣襟，心口箭疤在晨光中泛着狰狞的暗红，显得格外刺眼。"三年前刘副将中箭身亡时，这支刻着梅花纹的箭簇正钉在御驾前的盘龙柱上。"他指尖轻弹羊皮卷，卷轴末端突然显出水印——竟是先帝私库独有的浮云笺。

禁军统领的刀鞘就在这时重重砸在李公公膝窝。

老太监栽倒时，袖中滑出半块与密匣锁孔严丝合缝的玉珏，玉珏落地发出清脆的声响。

马芷瑶弯腰拾起玉珏，玉珏触手冰凉，对着朝阳转动角度，玉石内部竟浮现出永宁军覆灭当夜的星象图。

"星象所示贪狼入庙，正应了您当年在钦天监的卦辞。"马芷瑶将玉珏投入铜鹤口中的机关槽，太和殿梁柱突然传来齿轮转动的轰鸣，声音震得人耳朵生疼，整整十二幅先帝手书从藻井中垂落——每幅末尾都盖着李公公执掌的司礼监印。

皇帝手中的茶盏终于重重磕在龙案，茶水溅出，发出“啪嗒”的声响。

滚烫的茶水泼在李公公官服前襟，烫出个形似永宁军旗的洇痕。

申时三刻的马府正厅，阳光透过窗户洒在地上，形成一片片光斑。

礼部侍郎亲自捧来玄铁打造的丹书铁券，铁券散发着冰冷的气息。

马父握着铁券的手不住颤抖，匣底暗格里藏着马芷瑶幼时练字的宣纸——最上面那张歪歪扭扭写着"精忠报国"。

"为父竟不知……"马将军虎目含泪，佩剑上的红缨穗子扫过女儿腕间新添的鞭痕，他的声音有些哽咽。"那日你说要查永宁旧案，我还当你又要胡闹。"

暮色染红西窗时，夕阳的余晖洒在大地上，一片金黄。

王逸尘的马车碾过马府门前新洒的朱砂，车轮滚动的声音由远及近。

马芷瑶倚在紫藤花架下，看着他腰间玉佩在晚风里晃出细碎的光——那枚螭纹玉扣边缘有道新鲜的裂痕。

"李公公在诏狱咬碎了毒牙。"王逸尘突然伸手接住飘落的花瓣，花瓣在指尖轻轻颤动，指腹残留着刑房特有的血腥气。"但他咽气前，盯着我玉佩笑了三声。"

马芷瑶正要开口，忽觉掌心被塞进个冰凉物件。

展开素帕，里面裹着半枚染血的梅花镖——与王逸尘心口箭簇的纹路分毫不差。

戌时的更鼓惊飞檐下宿鸟，更鼓声打破了夜晚的宁静。

王逸尘大氅扫过花圃新栽的夜合欢时，马芷瑶突然瞥见他后颈有道淡青色细痕——像极了原著里提过的蛊毒印记。

东方既白的刹那，天色渐渐亮了起来，皇宫角楼传来瓦片碎裂的轻响。

有个戴着青铜面具的黑影俯视马府花园，手中罗盘指针正对王逸尘遗落在石凳上的玉佩。

晨风吹开他袖口，腕间刺青赫然是朵五瓣梅花。