收到秦宗传来的话时，寒露正在湖边荡秋千。

她周身的血腥气消了去，久违的日光轻柔落在她身上，少女的薄纱罗裙随风扬起，秋千荡起又晃下时，她看完了那张信笺。

上面寥寥写着几行字。

而这些话，她已听过许多次。

他说，他不养无用之人。

他说，她不过是他养的一条狗。

他说，若是任务失败，她便自尽谢罪。

或者，他会亲手杀了她。

寒露信吗？她当然信。

他乐于折磨她，羞辱她，任务失败，自然也会杀了她。

她不过是他养的一条狗。

直至如今，寒露清楚地知道了自己在他心里的地位，自然不会心存幻想，在他身上寄托少女的情思和爱欲。

那间黑暗无边的屋子，成了她新的梦魇。

信鸽早已飞走，一封信看完，阳光似在她身上寸寸消失，场景变化，乌云变幻，便又是一场冰冷秋雨。

阳光消散，信笺被她揉在掌心，她寒凉满身。

秋千停下，恰好濛濛秋雨落下，水珠滴落她眼睑时，少女抬手抹掉水珠，站起了身。

是啊。

她如今是寒露，不是沈颂宁。

但完成最后这个任务，她便不再是寒露，而是沈颂宁。

她也不再是他养的狗。

——

在林府的这段日子，是寒露过的最平静，最像人的一段日子。

她不想说，林肃便什么都不问她，也什么都不让她做，简直是把她当千金小姐在养。

他将她藏在后院里，任何人都不许过来，这里寂静得似是与世隔绝，她竟过了几日世外桃源的日子。

但这日子随着那封送来的信笺彻底消失，她醒了过来。

她要完成这最后一个任务，为了这，她可以不择手段。

不择手段地勾引他。

她知道她的勾引很拙劣，很赤/裸，但她就是要这么做。

她了解他，她虽不是小时候的沈颂宁，但他每次看她的眼神便在明明白白地告诉她，他一直便是小时候的林肃。

那个会给她荡秋千买桂花糕，认真说要娶她的林肃。

所以，她若是当真勾引他，无论手段有多拙劣，多赤/裸，多明显，他也会甘之如饴地被她勾引。

她都能猜到，当她露骨地勾引他时，他的耳朵会红，他会拘谨紧张得不敢看她，会颤着手替她穿上衣衫。

然后，她便可顺势演戏，她再朝他哭诉，可怜兮兮地央求他，从他这处要来那些证据。

若他不同意，她也可给他喂下蛊惑心神的药，让他说出那些证据的下落。

若是，他仍旧没有说出，她就算是血洗林府，就算是杀了他或是杀了她自己，她也定要找出。

只是寒露怎么都想不到，这些她都不需要做。

他如此轻易地就给了她想要的东西。

一碗热气腾腾的汤放在书桌，热气氤氲飘至男人鼻间。

“肃哥哥，我给你熬了汤，你尝一下好不好喝，好喝我下次再……”

寒露把汤端到他面前，只是这话还没说完，林肃清癯沾墨的手蓦地抓住她手腕。

男人手心的温度自腕骨传来，寒露眼底的笑失了片刻，本能性地掠过一声杀意后，长睫垂下，继而轻轻软软地喊了一声疼。

“疼，肃哥哥。”

少女带着几分委屈几分震惊地喊着疼，林肃脖颈处的青筋缓缓消去，似是从极度绷紧的情绪中舒缓过来，他如梦初醒一般，琥珀色的瞳孔里闪过一丝惘然，后立刻松了手。

“抱歉，是我失礼了，我实在怕……罢了。”

林肃松手捏了捏眉心，他抬起眸，待他看到面前真真切切的少女后，他皱着的眉头才舒展开。

“宁儿。”他唤她，声音嘶哑。

话落，林肃便放下了笔，他垂下手，想将官袍沾了血腥的一角翻折起，盖住了那血腥。

这是他去大牢审犯人沾上的血，他怕她瞧见会害怕。

可转念间，那日月下浑身沾血目光寒凉的少女掠过他眼前时，他垂下的手又顿住。