三更时分，柳寒月轻声低语，“师妹，不早了，该歇息了。”

“好，师姐也快些睡。”熊少卿的眼波泛起一丝倦意，似那摇摇欲坠的星光。

她轻掩薄唇，起初只是微微张口，欲遮还掩，想忍住困意，可还是忍不住打了个呵欠。

柳寒月看着躺在一旁榻上的熊少卿，这略显慵懒的模样，还有脸上藏不住的倦色，莫名觉得有几分可爱。

不知过了多久，两人渐渐进入梦乡。

次日破晓，晨曦如细碎金箔，洒落在玄冰营。薄雾悠悠飘荡，似轻柔的纱幔，将营地温柔包裹。

粉荷与青莲早早起身，迅速而仔细地翻检着侍女们先前打点好的行装，不放过任何一个角落，确认皆无遗漏。

天色渐明，柳寒月踏出营房，狐裘裹身，外披银丝斗篷，愈发显得仪态端庄，气质卓然。

演武场上，玄冰营全体女兵整齐列队，身姿笔挺，肃穆而立。

“恭送公主殿下。”林京墨高呼，声浪滚滚，全营女兵随之参拜行礼。

熊少卿默然垂首，在内心默念：师姐，一路顺风。

时光匆匆，约莫半个月后，柳寒月回到永宁府，她未及洗尘，便径直策马入城，直奔皇宫。

宫内金碧辉煌，柳寒月步履匆匆，穿过重重宫门，踏入那华丽庄严的大殿。

殿内，女皇叶瑾瑜高坐龙椅，柳寒月瞧见母皇的瞬间，心中安定了几分，却也深知接下来要汇报的事情，会掀起不小的波澜。

屏退宫人，柳寒月上前一步，躬身行礼，声音沉稳却难掩焦急，“母皇，据可靠消息，涿光已与犀渠联手，意图在明年舒国建国朝拜日对您下手。”

女皇叶瑾瑜听闻，神色平静，只是眉头紧锁，陷入沉思。

柳寒月看着母皇，心中暗自佩服她的沉稳，可也清楚，一场危机已然迫近。

半晌，叶瑾瑜缓缓开口，“离朝拜日还有将近一年，这段时间，是我们筹备的良机。”

柳寒月明白，母皇是在思考应对之策，而巡防营的建设，必定是重中之重。

巡防营，是女皇登基之初建立的重要防御力量，与玄冰营相比，更贴近京城，能迅速支援。可目前巡防营还没有首领，这是个棘手难题。

玄冰营远在飞渡城，主要抵御涿光威胁，而巡防营直接由女皇指挥，不限性别，只要实力强劲，都可加入。

叶瑾瑜为建设这只精锐部队，重金选拔人才，目前已有3123人，个个武艺高强，以一敌十。

“母皇，巡防营的士卒们都是精兵良将，但他们之间却谁也不服谁。”柳寒月眉头紧蹙，神色凝重，“先前您指定的首领，被其他人暗地使绊子，寸步难行。”

叶瑾瑜微微眯起双眼，沉吟片刻后，点头肯定，“巡防营的统领，武艺高强只是基础，更重要的是得有威信，能服众，还要有足够的智慧，将这支部队拧成一股绳。”

“母皇，我有一人选，可担巡防营首领之职。”柳寒月恭敬地说道。

叶瑾瑜微微抬头，眼中带着询问，“哦？是谁？”

“是熊少卿，她不仅武艺高强，更有大将之风。”柳寒月语气笃定，脑海中浮现出熊少卿在战场上的飒爽英姿，“当初我在玄冰营遇袭，多亏她舍命相救，否则我早已命丧黄泉。

“凭此救驾之功，再加上此前宁远镇一役，她跟战友黄宇合力诛杀犀渠带兵首领鄂伦固。两项功绩，完全可以名正言顺地从玄冰营调往巡防营。”

叶瑾瑜唇角扬起一抹不易觉察的幅度，眉头微皱，“她年纪尚轻，不满十八岁，巡防营里的那些精英，哪个不是心高气傲，她去统领，要面临的挑战可不小。”

柳寒月目光坚定，微微欠身，语调温和却掷地有声，“母皇，年龄不该成为衡量的标尺。之前那位首领年长，却难以服众。

“前朝便有十八岁的大将军，叱咤战场，无人能敌。英雄不问出处，也不该被年龄束缚。熊少卿有勇有谋，定能胜任。”

柳寒月说罢，心中暗暗祈祷母皇能同意，她深知熊少卿的能力，相信她定能胜任。

叶瑾瑜身体微微前倾，目光灼灼地盯着柳寒月，手指有节奏地敲击着扶手，沉吟片刻，脸上露出几分欣慰的神色，“寒月，你眼光不错，这番话也在理。”

说着，她靠回椅背，神色恢复了几分帝王的威严，“不过，巡防营统领一职至关重要，关乎京城安危，朕还是得详细调查一下她的背影。”

听到这话，柳寒月瞬间愣住，她知道，以母皇的手段，必然能看出假户籍的事实。于是当即跪地，郑重坦白：