熊少卿上前，双手呈上检讨书，动作恭谨。女皇随意翻了几页，未多言语，转手将检讨书交予总管内侍，淡淡道：“念”

总管内侍躬身接过，展开检讨书，于满朝文武前高声宣读。熊少卿顿觉脸上发烫，似有无数目光聚焦，令她无处躲避。

她垂首，试图掩盖窘迫，然而耳边的每一个字都像是一把利刃，直刺心口。检讨书中自责之语，此刻都化作无形的鞭子，抽打在她心上。

她抬眼瞥见一旁的柳延稷，他依旧带着那抹意味不明的笑容，目光如刀般刺来，满含讥讽，似在无声地宣告：无论她如何挣扎，终究逃不出他的掌控。

柳延稷嘴角上扬，似在欣赏她的狼狈。

熊少卿心中一紧，手指不自觉地攥紧袖口。

朝会继续，总管内侍的声音在殿内回荡，声声撞击熊少卿的心。可她心中却燃起一团火。那火焰并非愤怒，而是坚定信念。

她知晓前路艰险，但只要与猫崽同心协力，定能排除万难。

这一刻，熊少卿目光渐坚。抬头直视前方，眼中满是不屈。

殿内气氛因她的变化微有波动，群臣目光多了几分复杂。柳延稷笑容一滞，眼中闪过阴翳。

显然，他没有料到，熊少卿竟能在如此压力下保持坚韧。

叶瑾瑜的目光也在熊少卿身上稍作停留，似有深意。

朝会终于落幕，熊少卿却未有片刻喘息机会。她匆匆离开金銮殿，直奔巡防营。

一路上，她脑海中仍回荡着朝会上那些或讥讽、或冷漠的目光，尤其是柳延稷那意味深长的笑容，令她隐隐不安。

但她清楚，此刻不是沉浸情绪的时候，巡防营事务还需她亲自处理。

踏入巡防营大门，营中成员早已听闻朝会风波，纷纷围来询问。

熊少卿强作镇定，挤出一丝浅笑：“没事，别担心。”

众人见她神色无异，便各自散去操练。唯有谢矜寒站在一旁，神情略显不自然，眼中还带着几分落寞。

谢矜寒踌躇片刻，快步上前，声音压得极低：“营长，借一步。”

熊少卿点头，随她走到僻静处。谢矜寒沉默一会儿，似在斟酌言辞，终于鼓起勇气问：“营长，公主……真的反感女子相爱吗？”

熊少卿心中一震，看向谢矜寒。从那双眼眸中读出期待与忧虑，仿若看到曾经的自己。

她无奈叹息，语气带着苦涩：“你看我的下场，还不明白？”

谢矜寒脸色瞬间惨白，眼中最后一丝希望也随之熄灭。是啊，就连优秀如斯的熊少卿向公主表明心意，也不过落得如此结果，更何况自己呢？

她心中一阵酸楚，低下头，声音微颤：“营长，我今天身体不舒服，能请假吗？”

熊少卿看着她黯然的模样，心中不忍，却也知道她需要时间消化情绪，便点头，语气温和：“行，好好休息。”

谢矜寒勉强挤出一丝笑意，转身离开。

熊少卿望着她远去的背影，心中五味杂陈。谢矜寒无论能力还是相貌都可圈可点，却因爱受伤，令人唏嘘。

然而，这也让她庆幸，猫崽能吸引这般优秀之人。想到这里，她嘴角微扬，为帮猫崽斩断这“烂桃花”暗自欣喜。

在这风云变幻的时局中，她不仅要护猫崽周全，更要让所有觊觎者知难而退。猫崽是她的，也只能是她的。任何试图靠近之人，都将被她挡在门外。

训练结束，熊少卿沿着回宅的路缓步前行。夕阳余晖洒在她坚毅的脸上，映出些许疲惫。她步伐虽稳，心中却隐隐不安。