像是要把“永结鸾俦，共盟鸳蝶”的誓约烙进骨血。

等到了敦煌，他想，定要在洞窟壁画前为她戴上这镯子。

从此，生生世世锁住她。

……

明府的西跨院里，小表妹倚着冰裂纹槅扇，给仆役发遣散银。

老花匠的指头粗，数铜钱时总打滑。

钱串子跌在青砖上，散落当当响。

盛湛立在垂花门后核算名册和账本。

朱砂勾一笔，就少一道枷锁。

签契约的奴仆分了八、九批遣散。

只留下家生子。

小表妹忽抬眉，朝他一笑：“张嬷嬷非说要等到我娶媳妇才走。”

盛湛亦不禁莞尔。

“她还说要给我的儿子缝虎头帽。”

阳光透过槅扇，为她洒下满身细碎的金光。

小表妹笑得比融融的秋光还暖。

……

三更天秋风萧萧。

地窖里，烛泪凝成驼峰。

盛湛蘸着褪色的朱砂，在舆图上从居庸关描到玉门关。

红痕断在敦煌处，像截烧剩的姻缘线。

“我们过了汾州再换骆驼。”

他细细记下路线，一抬眸，看见小表妹咬断丝线，把金豆子缝进夹袄内衬。

“你过来看看。” 他搁下笔，招呼她靠近。

舆图上，他在月牙泉畔写了“囍”字。

小表妹将烛台挪近。

火苗窜起时，他看到她脸颊蓦地染上了一层酡红。

“在那儿成亲好不好？。” 他问。

“好。” 她答。

地窖烛火影倬，将“囍”字烘得发烫。

盛湛抚过小表妹缝衣的针脚，骤觉原来幸福是有重量的——是金豆子坠着衣摆的力，镇纸压着舆图的重，连小表妹衣衫的桂花味道都沉甸甸的。

在他肺腑间凝成琥珀色的永恒。

这是他有生以来最快乐的一段时光。

每一天都有期盼、有念想。

每一刻都如此充实。

他只需要等一场秋风。

一场比掀翻鎏金车盖更暴烈的风。

等那风卷着舅舅的玄铁甲胄撞开城门。

什么王权富贵，什么功名利禄。

明府的四代传承也好，宁朝的社稷基业也罢。

全都碾作金粉，洒在玉门关外的沙暴里。

然而，在那日秋猎，命运给他开了个玩笑。

……

秋色如刀，割裂了猎场的苍黄。

箭翎抽出阵阵呜咽。

风掠过盛湛袍角，惊起满地枯蝶似的落叶。

他望着小表妹策马扬鞭的背影，宝蓝骑装在秋阳下翻涌成海，恍惚已见她在西北草原纵马飞驰的模样。

漠北的风会比这里喧嚣吗？

锡林郭勒的芨芨草是否如菖蒲腥甜？

马蹄声碾过满地枯叶，碾碎宫墙琉璃瓦。

盛湛嘴角含笑。

只要捱过今夜子时，玄铁城门落锁的钝响便会化作敦煌洞窟的梵铃，永永远远震碎这座黄金笼牢。

暮色像泼翻的胭脂匣，将猎场染成半凝固的血痂。

小表妹驭马到他身侧。

“东南角那几个隼翎卫，” 她压下声线，“翎羽刺绣该用玄色丝线锁边，偏他们的针脚泛着孔雀蓝。”

盛湛眸色一暗。

秋阳正巧刺破云层，将那些青缎刺绣照得现了原形——蓝绿的绣线像断断续续的苔痕。

他重重吸了口气，勉强止指尖的颤抖。

“我去禀告禁卫。”

调转马头时，袖口却骤然绷紧。

一回首，他撞见小表妹幽深的眸光。

她未出口的劝诫凝成弓弦，将他心脏勒出血痕。

如此千载难逢的机会！

小表妹明白他那一刻的迟疑。

她，比他更懂自己。

老皇帝拉开赤豹弓，弦嗡鸣声刺破天际。

三十步外的“隼翎卫”突然策马扬蹄。

青缎披风翻涌如毒瘴，精铁马镫撞出催命的寒光。

小表妹比他先回神，鎏金宝剑瞬间出鞘，刃光劈开秋阳，与弯刀相击迸出火星。

她左臂绽开的血花溅上枯草，像极了他为她写过的深深浅浅的“囍”字。

“快！”

她的嘶吼声刮过他耳膜。

盛湛骤然敛神。

缰绳几乎勒断掌纹，刺客的弯刀距老皇帝咽喉三寸时，他飞身扑过去。

恰恰，挡住了最致命一击。

颧骨擦过淬毒箭翎时，他竟隐约嗅到明家地窖的青苔腥气。

“澈之！”

老皇帝手指痉挛，浑浊的瞳孔映出盛湛彷徨又错愕的模样。

他托着老皇帝后颈的手掌突然僵住——龙袍领口露出的松垮皮肉，正贴着他不断渗汗的掌心。

如此贴近的距离，盛湛嗅到龙涎香也难以掩盖的腐木气息。

他盯着老皇帝太阳穴暴突的血管。

青紫色脉络蜿蜒如诏狱锁链。

原来，所谓真龙天子，也不过是皮囊里盛着会腐败的血肉。

这象征绝对权力的躯壳，也有颤抖无助的时刻。

他清晰听见心底有什么东西碎成了两半。

一半死了。

另一半在地狱无尽的火焰里活过来，不断膨胀，不断壮大。

窥见了这最煊赫的权柄的裂缝。

那未完成的私奔，顿化作了最卑微的逃亡。

太医来换药时，他任由颧骨伤疤被金疮药灼烧。

这道裂痕是他钉进骨血的界碑。

老皇帝昏聩的瞳孔、叔父们淬毒的酒杯、辑事厂沾血的密函，此刻都成了填补他胸腔空洞的碎石。

当他在镜中练习忠孝仁厚的表情时，终于不得不承认：逃往西北的盛澈之，早就死在了秋猎场的枯草丛里。

……