“徐郎君何事来此？”姜宁轻声问道。

徐元青见她开门，眉目间浮现一抹温和的笑意，却又忍不住低咳了两声，哑着嗓子道：“姜姑娘，听闻你晕船，我寻来些新鲜的青杏，可解晕船之症。”

姜宁抬眸望去，侍女手中的青杏颗颗饱满，表皮泛着淡淡的青色，隐约透出一丝酸甜的清香。那气味清冽，甫一入鼻，便稍稍冲淡了船舱内沉闷的气息，连带着她胸口的滞闷感也减轻了几分。

姜宁微微一笑，敛衽行礼道谢：“多谢徐郎君。”

徐元青连忙抬手虚扶，止住了她的动作，温声道：“我曾说过，四姑娘不必与我客气。”

说完，徐元青又掩唇轻咳了两下，眉间微蹙，似有些歉然：“若是在秋日，橙子、柑橘或许更有效些，只是眼下正值春日，只能寻到这些青杏，还望四姑娘莫要嫌弃。”

姜宁垂眸不语。

自她离开汝南侯府以来，徐元青从未多问一句，亦不曾表露半分窥探之意。

这一路上，徐元青待她极其周到，却又始终保持着恰到好处的距离，既不会让她觉得冒犯，也不会让她感到疏离。

“如此已是极好了。”姜宁将青杏接过来，“徐郎君，敢问还需几日能到临州？”

徐元青想了想，掐指算了片刻：“水路再走两日，便可换陆路。约莫陆路再走五日便到了。四姑娘坐船不适，我会多安排陆路。”

姜宁轻轻颔首：“多谢徐郎君体恤。”

不知为何，姜宁心脏突突直跳，只想快些到达临州。

————

这几日，谢成昀伤口已经不再渗出血点，箭毒在名医华铭南的照料下，已慢慢减轻。

鲜卑平叛还有许多扫尾之事尚未完成，谢成昀披着中衣坐在榻上，处理较为紧急的军务。

谢成昀如今稍有疲惫，肩膀便会极其疼痛，他不得不歇息片刻再继续。

“将军，医师该给您换药了。”侍人的声音响起来，身后跟着两位医师。

谢成昀将衣领解开，露出缠绕着绷带的臂膀。

医师连忙上前，将绷带解开，露出一个深深的血洞，又将特制的草药敷在了伤口上。

箭毒刁钻，每每换药，疼痛便如蛇一般从伤口处游至身体的每个角落。

草药敷上的瞬间，谢成昀的脊背绷成一张拉满的弓，冷汗顺着紧绷的肌肉纹理蜿蜒而下，剧毒在血脉中翻涌。

“谢将军，您且忍忍。”医师颤抖着又敷了一层药草，“这箭毒最忌心绪波动。”

谢成昀忍着臂膀上传来的阵阵痛楚，转移着注意，眼前跳出的皆是姜宁的身影。

昨日，属官岑运来报，姜宁近几日一直在后宅，闭门不出。

谢成昀想到此处眸光微动，闭门不出？

谢成昀听闻汝南侯府被义父派虎贲搜查，不过暂尚未得到什么有价值的证据。难道因此，汝南侯让府中人低调行事？

谢成昀沉吟着，有些拿不准。

“谢将军，请您饮药。”另一医师将熬好的药汁端着谢成昀面前。

“多谢。”谢成昀接过白瓷碗一饮而尽，苦涩的药水顺着喉咙流到胃里。

就在此时，只听得“砰”地一声，谢成昀抬眼望去，只见岑运几乎是跌进来的。

“将军！”岑运在他面前跪了下来，“姜四姑娘她！她与一徐姓男子同行，正前往临州。”

什么？

谢成昀猛得起身时，带翻桌案上的砚台，墨汁在纸上泼出狰狞的痕迹。

徐元青和阿宁？

谢成昀心中巨震，黑眸眯了起来。

“为何？”谢成昀强迫自己冷静下来，药汁的苦涩从胃里翻涌到喉咙间。

谢成昀只觉得苦涩充盈在他的胸口之中。

岑运的喉结剧烈滚动，小心翼翼地瞟着谢成昀的神色：“据属下探查到，汝南侯有意与您结姻，选中之人是便是姜四姑娘。不过，不知为何……女郎先去了临州……”

岑运的声音越说越小。

案几上的药碗应声而碎，化为粉齑。

“谢将军，您往何处？伤口切不可……”

医师的惊呼被谢成昀的一个眼神冻在喉间。

肩头的肌肉因用力而鼓起来，血肉崩裂，鲜红的血液从绷带中渗出来。

谢成昀恍然不觉，他披衣向门外走去。

“备马，去临州。”