“进去吧。”

守卫斜着眼睛瞥了一眼面色沉静的姜涵，又扫了扫一旁抽抽搭搭的侯夫人，漫不经心地用钥匙捅开牢门，朝里面努了努嘴。

铁链哗啦作响，在阴湿的牢房里荡出沉闷的回音。

潮湿的腐臭味令姜涵微微蹙眉，她抬眸望向内望去。

只见汝南侯盘膝坐在牢房最暗的一角，他似乎变成了一尊静止不动的雕像，只余下两个眼珠还在时不时地转动着，看上去精神恍惚。

姜涵心中一凉，快步走上前去，裙裾扫过地上发霉的稻草。

姜涵没料到裴世荣的动作倒是快，回到侯府后，她被几个虎贲细细盘问一番，便将她带到了这牢房中，见到了父亲。

汝南侯向来梳得一丝不苟的头发如今蓬乱如草，夹杂着几根显眼的灰白，耷拉在额前。

侯夫人攥着帕子在一旁啜泣，绢帕早已被泪水浸透，又怕门外的看守，只能忍住哭声：“侯爷，我等该如何是好……文哥还小……”

姜涵见状暗自叹了口气，上前行礼：“父亲。”

“父亲，我等会尽全力救你出来。”

姜涵面色凝重，蹲下身来，郑重其事地向汝南侯说道。她的声音在空旷的牢房里格外清晰。

汝南侯缓缓抬头看了姜涵一眼，干裂的嘴唇扯出一个古怪的弧度，哑声说道：“去找阿宁。”

姜涵愣住，有些不解的看着父亲。

四妹妹？

姜宁前些日子不是莫名失踪了么？

她记得最初姜宁被禁足时，因着徐思蓉暗中周旋，府中竟无人察觉异常。

直至过了几日，父亲和母亲久召其不至，故而亲自去了姜宁的院落时，才发觉人已经失踪了。

姜涵只记得父亲震怒的模样。

汝南侯当时摔碎了最爱的茶盏。

他铁钳般的手掌掐住徐思蓉的脖颈，将人抵在柱上，目眦欲裂：“竟敢坏我大事！说，阿宁去哪了？”

“妾……不知……”

徐思蓉涨红着脸，从齿缝里挤出这三个字，她发间的金步摇剧烈晃动，在柱子上撞出细碎的声响。

汝南侯当时见问不出什么，便立刻召集众人去查。

可有些奇怪的是，父亲急了几日，便不再着急了，反而是有些气定神闲起来。

此刻牢房里的霉味将姜涵拉回现实。

姜涵看着父亲凹陷的眼窝，突然意识到什么：“父亲难道知晓阿宁在何处？”

汝南侯喉结滚动，微微颔首：“去丞相府。”

丞相府？

姜涵大骇，想起姜宁与谢成昀的关系，心中有个模模糊糊的答案。

正当姜涵想要开口问询，守卫的声音忽然传来：“时辰已到，二位莫要停留！”

未等姜涵问完，守卫便将二人推搡出去了。

“母亲，阿宁怎么回事？”姜涵见侯夫人对于方才汝南侯所说之事没有半点惊讶，便出声询问道，“您可知晓？”

侯夫人用帕子抹了抹眼角，略微有些不自然：“未曾有什么大事，横竖阿宁和那丞相义子相熟，直接入了他府上倒是一件美事。”

直接入府？

姜涵愣住，无媒无聘？

这是何意？

如姬妾一般的献上？

汝南侯府为了攀附丞相府，竟然做到这般地步？

姜涵忽然想起父亲的声音：“阿涵，你去问问裴家。”

姜涵心中一阵发冷，她忽然觉得自己与裴世荣的纠缠，对于侯府而言一文不值。

不过，是父亲分头押注罢了。

“阿宁现在……”姜涵一阵恶寒，她发觉自己却是问不下去了。

侯夫人尽量维持着贵妇的风度和仪态：“听闻那丞相义子已然去寻阿宁，约莫阿宁现下正在丞相府中。”

姜涵沉默不语。

汝南侯府的女郎们，到底算些什么呢？

真是可笑至极。

————

“咳咳……”

姜宁觉得眼前的光亮越来越刺眼，像是有人将厚重的帷幕一层层掀开。她努力睁开沉重的眼皮，睫毛颤动如蝶翼，终于从混沌中挣脱出来，如同一条搁浅的鱼重新回到水中，大口喘息着。

她醒了。

她揉了揉眼睛，环顾四周，眼前的一切陌生得令人心慌。

青纱帐幔低垂，勾勒着些许碧色的花草纹，轻轻晃动，投下斑驳的光影。

空气中弥漫着淡淡的药香。

这是何处？

姜宁想要撑起身子，却发现浑身软绵绵的使不上力气。

额头隐隐作痛，她这才想起自己似乎已经低烧多日，记忆断断续续。

门外传来轻微的脚步声，姜宁心头一紧，慌忙闭上眼睛，翻身转向床内侧。

她扯过锦被将大半张脸遮住，掩住她急促的呼吸，假装睡着。

姜宁只觉得一片阴影笼罩在她的面前，她的睫毛颤了颤。

她知道，是谢成昀。

谢成昀站在床前，目光落在被子里蜷缩的那一小团。

姜宁的脸陷在柔软的锦被中，双颊泛着病后的红晕，一缕碎发黏在汗湿的额角，随着呼吸轻轻起伏，神态安然而秀美。

他的手指动了动，终是忍不住触碰她露出的额头。