正使看到后心一沉。

胰子背后所刻的花纹里隐含了南皖密文，江芙应当已经看过了。而她只使用了丝帕，没有动其他物件，也没能向他们传递出更多消息，说明她如今在严密的控制之下。

最差的结果还是发生了……

“她已存了必死之心。”正使叹息。

丝织物便是“死志”之意，原以为江芙对主子心存怨望，没想到她却忠心至此，事情败露后竟舍得豁出去刺杀敌国暴君，杀身成仁。

“提携玉龙为君死，千百年有几人能做到？女子尚且如此，我等男儿自愧弗如。”副使喃喃，朝江芙所住院落的方向深深一拜。

“细作之事已然败露，我们须尽快离开这里。”正使找到出入戍关要用的过所，藏在怀中，当机立断道。

至于江芙，他们回到南皖后自会为她刻一块碑文。

时间过得很漫长，香漏燃尽，天色终于黑了，使团窸窸窣窣活动起来。他们轻装简行，接应的人已在猎场边缘备好了马，只需赶到那里便可以全身而退。

一路上小心翼翼，险些被值夜的内侍发现，好在有假山与竹林作遮掩。他们潜行了一个多时辰，终于到达终点。

正使的笑容还未绽开便戛然而止。

“舟车劳顿，各位大人不在殿里歇息，这是要去哪儿？”汪文镜抱着拂尘从阴影中走出，眼神扫过：“一、二、三、四……齐了，留活口。”

侍卫一拥而上。

*

“才人快醒醒，陛下身边的人来了。”素蝉疾步走入寝殿，将烛台点亮。

见江芙还在睡，素蝉大着胆子轻晃她手臂：“才人醒醒。”

江芙的眼勉强睁开一条缝，嘟囔道：“怎么了？”

“陛下召您侍寝。”素蝉扶起她，“估计来不及梳妆了，这可如何是好？”

“什么？！”江芙困意全无。

服了，大晚上把人拽起来加班，还是个从未接触过的新项目。

素蝉显然也有些手忙脚乱，连内衫的结都打错了。院外的内侍开始催促，眼见素蝉要跪下赔罪，江芙无所谓地摆摆手：“就这样吧。”

接下来是快速化妆的环节，分秒必争的环境激发了素蝉的潜力，花钿一笔点成，淡妆的完成度非常高。

一刻钟后，江芙生无可恋地坐上了去往陛下寝宫的步撵。

“江才人，请。”内侍推开了长乐殿的门，灯火泻出。

中堂挂着匾额——建极绥猷，两侧的仙鹤香炉巧夺天工，瑞脑香漂浮而上。博古架上琳琅满目，古玩字画交错，然而江芙却一眼看到了檀木架上的剑。

镂象龙螭，文犀饰首，恍惚间有明珠之光。*

坐在太师椅的人身着黑金通袖圆领袍，姿态悠闲，一副天潢贵胄的气派。

这晚的气氛很奇怪，江芙本能地感到危险，想要后退。

“过来。”上位者并不允许。