“不过是介新人。”

下一瞬淡淡的声音传进耳内，银香暗斥自己多嘴，忙称是退出殿外。

……

灵华宫。

叮咣乱响的声音传出来，值守的太监相视低头，默默朝外退去两步。

得知陛下昨夜摆驾后宫，丽妃气得连平日里最宝贝的青红釉瓷盏都接连摔了好几个，此刻犹不解气继续拿东西乱扔。

“娘娘，我的好娘娘，您消消气，为了个区区才人气话身子不值当，您快歇歇。”

“什么才人！陛下刚宣的圣旨封她为美人！”苏念蓉咬着牙斥那宫女，问她打听出什么没有。

宫女奉承的笑：“回娘娘，奴婢都打听清楚了，就是个运气好被选进宫的孤女。”

另名宫女接过话：“不过是个孤女，就算得了美人又如何，娘娘的位份不知比她高了多少。昭美人病了，许是这样陛下才会去瞧，娘娘千万别气坏身子。”

“本宫生病也没见陛下来看看……”她砸瓷瓶的动作一顿，宫女出声还欲再劝，被她拍桌子的声音震住。

苏念蓉背过身坐在椅子上，口干的厉害想喝杯茶润喉，伸手却摸了个空。

茶盘重重摔在地上。

“你现在立刻就把那贱人立刻给本宫叫来，跟本宫争，也不看自己到底有几个能耐！”

“是娘娘，奴婢这就……”

“何须娘娘亲自动手，讨厌那昭美人的自大有人在。”

突然，一道声音插进来。

苏念蓉闻声望去，见是殿内外间候着的名小宫女。

片刻后，宫女跪在苏念蓉脚边，低声奏禀。

灵华宫侧殿还住着位嫔妃，同样美人封位，恰巧也是三月前进宫。

同日不同命，另外一人知道了，难免不会心生妒忌。

宫女言毕，苏念蓉弯着唇角，上下打量了她一眼：“倒有几分聪明，哪处伺候的，先前怎没见过你。”

“娘娘谬赞，都是娘娘教诲的好，回娘娘，奴婢夏草在东边院内烧火煮茶，不常有机会侍奉娘娘跟前。”

“抬起手来。”

夏草依令，擦了灰尘才将手露出来。

“从明日起，你就和她们一起在本宫院子伺候吧，这事儿就交给你了，办不好，本宫唯你是问。”

“是。”

……

天气晴朗，翌日早朝。

臣子陆陆续续从殿内出来，不约而同往两旁散去，石阶中央，一人被按住脊背，正由两名太监拖拽着往下走。

“昏君！昏君呐— —”

老臣固执不肯离开，鞋子死死瞪着，挣扎间乌纱帽从阶梯滚落，他满头银发骤时暴露在空气之中。

“白发人送黑发人，方大人属实可怜。”

另一人摇头，带着浓浓叹息：“谁说不是，好好的女儿吊在门前说没就没了，以后可怎么办。”

玉嫔突然暴毙身亡，方府半夜门环扣响三下，家奴出来查看，便瞧见玉嫔在牌匾下吊死的身影。

方大人上了年纪，一早入宫想为女儿讨个说法，却直接被连人带折子轰了出去。

宫里的娘娘深夜贸然出宫，却无缘无故在自家门前七窍流血身亡。

事情一大早传开，说什么的都有，众人心里明镜，今早入殿，却不敢多言。

接二连三的祸事似阴云罩在每个人头底，帝王动怒的结果，看看最近的例子便知，他们更加小心，如此想着，也将目光转向身后。

爵位已废，如今宁伯侯府的处境可谓真正不复往昔，艰难至极。

屋漏偏逢连夜雨，偏偏此时，府上的少夫人又抱病身亡，俗话说祸不单行，众人看眼下宁伯侯府倒还真是应了那句老话。

裴庭低头往下走，无视周围心思各异打量的目光。

今日裴庭入宫为的便是请求圣上开恩，准请钦天监择选时日，以让亡妻入土为安。

不乏几个与宁伯侯府交好的过来，出声劝娩让裴庭代它们向裴老爷问好。

“陛下也不是全然不留余地，贤侄也要宽心，上次虽驳回，但这次或许就能准了，路嘛，以后总会平的。”

陛下若能恩准宁伯侯府自行安排时日出葬，想必心中多少也存了赦免之意。

等气消了，再立些功绩为从前附议的事求求情，虽难了些，可好歹有盼头。

几人拍拍他的肩，毕竟现下情况特殊，他们不敢多待，说了两句赶紧走了。

宫阙青瓦静立在侧，镀金的牌匾高高悬挂头顶，刺目的光线射过来，眼前升起如日光晕，金碧辉煌的殿宇似也开始模糊。

龙首盘旋，一切威压皆来自那位独坐高台仅仅二十有一的年轻帝王。

裴庭收回了视线，埋首随人流散去

……

午后的暑气渐渐消退，阳光有云层遮挡，各处皆凉快下来。

青炉内加燃了助眠香，味道淡雅却很是奏效，是以，这几日昭韵宜间睡得格外安稳。

修养几日，她身子缓过来也将宫内情况弄清了大概。

新帝登基以来踏入后宫的次数并不多，如今后位仍旧空着，位份最高的当属居于瑶光宫的贵妃娘娘。

除了余外的两妃三嫔，大都像她一样只得了个低次位份。

这些时日往揽阙宫送礼看望的不少，亦不乏有挑衅生事的，比如在膳房，总有妃子巧合地想用和她一样的膳食。

这些事不由叫昭韵宜联想到素玉这些日子对她说的，她以往在宫内的‘悲惨’遭遇。

她虽升了位份，却还只是个美人，在偌大的宫内，根本算不得什么。

先前被害的经历摆在那儿，她不想再重蹈覆辙。

是以认真收缀了番，昭韵宜拖着裙摆施然来了养心殿。