暑热将至，因温昭仪身怀龙裔，胎相不稳，太后下旨取消今年皇家别苑之行，以帝王血脉为重。

俞沅之正与从远郊归城的阿娘一道编花绳，小厮气喘吁吁将一封宴书送到她面前，六日后丞相夫人寿辰，居然邀她为家宴宾客。

阿娘惊诧之余面露担忧，人人皆知霍氏一族权倾朝野，乃邺国最顶尖的世家高门，礼数多规矩严，一个不留神冲撞勋贵，轻则被嘲讽贬斥，重则脑袋难保。

俞沅之微笑摇头，再三安抚阿娘，既是喜宴，岂会遭难，然而那封烫金红帖握在手中，她却觉得有如千斤重。

筹备贺礼，挑选衣饰，足足忙碌四日之久。

罗羡仙将一匹石榴红绸缎搭在俞沅之肩旁，示意她瞧铜镜里的模样。

“不成。”她断然拒绝。

罗羡仙道：“好看极了，为何不成？”

女子特意挑选上等布料送来，还带了一箱子珍宝首饰，尽数华贵。

“谁说的来着，什么眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花，你本就生得美，平日素净，偶尔明艳一回，必定惊为天人。”

俞沅之扑哧笑出声，道：“这布料还是留着你年底做件帔子，更为适宜。”

罗羡仙闻言羞红了脸：“妮子没大没小，讨打！”

两人闹在一处。

罗羡仙玩闹累了，喝茶歇息，随意问道：“丞相夫人寿宴，你那姓霍的夫君，赶得及回襄京？”

俞沅之急道：“乱说什么！”

女子托起下巴，谈及三皇子家宴那晚情状，绘声绘色，并称三皇子妃记挂得很，听闻她身子不舒坦，欲遣人探望，好在罗羡仙编了个由头及时阻拦。

“你都不晓得，世子像只败了的斗鸡，十多年来我都没瞧过他如此模样，你与世子究竟有何过往？”女子困惑问道。

俞沅之一头雾水，将仅有几次交集悉数告知，再三澄清两人毫无瓜葛。

罗羡仙蹙眉：“也罢，世子出了名的没心没肺，只晓得花言巧语，行事与稚童不相上下，任性又冲动，偶有玩闹无需理会。”

俞沅之不以为然，轻摇了下头，道：“我倒觉得，他不像表面看上去那样简单……”

敲门声打断谈话，枣花告知午膳已然备好，几人从殿中离开。

暖阳由窗映入，照在那匹石榴红绸缎上，光彩夺目。

-

寿宴当日，俞沅之依照宴书所写时辰至丞相府恭贺。

霍府二字棕匾高悬，古朴肃穆，踏进门槛，前廊张灯结彩，宾客如云，数十名仆从垂首引路，她被带至北苑月兰阁，向丞相夫人问安。

印象中，丞相夫人宽和慈蔼，与张扬跋扈的越国公夫人截然不同，平日深居简出，每月都会入宫探望外孙七皇子。

阁内，几位夫人正陪丞相夫人叙话，三四位高门千金站在各自娘亲身旁。

俞沅之不急不躁，规矩请安，礼数周全。

“呦，是俞姑娘呢！”

蒋夫人识得她，亲昵招呼。

蒋御史刻板腐朽，从不攀附太后或皇后任何一方，但其民望甚高，地位不凡，蒋夫人脾性随和，与谁都能相处得来，故而三皇子生辰宴，丞相夫人寿宴都为座上宾。

屋内女眷纷纷朝俞沅之看来，蒋姑娘一身鲜嫩柳绿罗裙，欢喜向她示意。

丞相夫人让她走近些。

俞沅之缓步上前，一双杏眸盈盈笑意，举止大方得体。

丞相夫人关切她的身子，又问她近来念了什么书，俞沅之一一答了。

妇人满意颔首，转头看向侍女：“弥哥儿现在何处？”

侍女称小公子与奶娘正在南苑玩。

弥哥儿是霍云州之子，霍相长孙，俞沅之曾在宫中巧解风筝线，救过那孩子一命。

“你是弥哥儿的恩人，早该设宴答谢，奈何云州脸面薄，竟糊涂遮掩着，不久前我才知悉此事，这份情霍家会记在心里。”

在场众人不明内因，闻听丞相夫人之语面面相觑，瞥向俞沅之的目光里，不由得带着几分疑惑，以及羡慕。

能被霍家称为恩人，这辈子荣华富贵定是享之不尽。

蒋夫人瞧了眼自家女儿，面容浮现一丝失落。

“净郸，带几位夫人去鹤亭赏花，越国公夫人快到了，一处热闹。”丞相夫人吩咐侍女，而后看向俞沅之道，“你随我去向丞相请个安吧。”

说罢，妇人缓缓起身，牵过她的手，一同朝阁外走。

屋内鸦雀无声，虽说丞相府鹤亭堪比御花园壮观，寻常连影子都见不得，但凡事就怕相较，赏花何时都能赏，向霍相请安却是千载难逢的露脸良机。

-

霍宅前院。

三位中年男子分别坐在石桌三面，桌上茶香四溢，旁边站着几名年轻男子，各个身姿挺拔，风度翩翩，霍云州为左数第二位，但之中不见霍琅身影。