亨利摇了摇头，猜测道：“圣水或许存在问题，没必要全都喝下。”

段浦生盯着亨利说道：“我和你喝下试验一晚，如果今晚没出什么事，明天再让韦德林喝下，总之从现在开始，一切以韦德林的性命为先。”

韦德林假装抹去眼角的泪，感动道：“哥，你说的我好感动。”

“自己也要保护好自己。”亨利垂眸淡言，一口喝下碗中的圣水，并没觉得有什么不同。

三人在王宫穿梭，听到了不少陛下的鸿功纬绩，海鲁斯帝国是这里力量最强的国家，没人能撼动它的地位，它的强大不仅在于陛下的英明统治，还在于子民坚定不移的追随。

如今陛下染疾，是所有人最不愿意看见的事，也是催动领国猛兽野心的开始，介于陛下未亡和各国建交，还算和平。

夜色渐起，三人穿梭在王宫四处，寂静的王宫跟白天被雪花覆盖的洁白产生割裂的恐惧感，偶尔形单影只，能听见迫不及待的吞咽声。

路上与几位同处一派的骑士交接点头，其中也遇到了和奥利弗关系亲密的德尔斯，德尔斯看着三人小队，欲言又止，最后只是漠然点头，握住自己的佩剑朝他们去过的暗处走进。

他们靠近陛下的住所，里面的大门紧闭，驻守的都是陛下的亲信，教堂的神父依命带来了圣水以及试验多次，能够缓解陛下所犯疾病的药材，药材经过亲信检验方可拿进去，从而在内殿进行煎煮，往往煎煮就需要一两个小时，陛下不放心，有时还会派人亲自监察。

段浦生留意起神父手中的药材，驻守的亲信一一翻开神父带来的盒子，大多是一些类似人参的药材，比较特别的是还有一株淡黄的花。

远处传来凄厉的尖叫，两位亲信瞬间拔出佩剑，放神父进去后，两柄剑交叉横在大殿门口肃目守护。

三人跑向声援处，清晖的月光透过冰冷的罗马柱洒落走廊，那些怪物融入黑暗，从阴影里爬上骑士的盔甲，再流进骑士的身躯，开始咀嚼蝉食，坚硬的骨头嘎吱碎裂入腹，一张完整的皮从冷硬的盔甲内脱落。

零碎的物件滚落在韦德林脚边，一股奇异的香气吸引了他的注意，那些怪物荡漾着糜烂黏稠的躯体，朝韦德林扑来，两道长剑护在韦德林身前，寒光反射出怪物的面孔。

原来那是一群密密麻麻的虫子，扁平身躯，无数条细长弯钩的腿扭动，桀桀笑声，激得虫子缩进那张皮里，蛄蛹着撑出一个人形。

亨利面色一变，站在最前头观察它们的行动，无形中，双方不断试探对方的深浅，三人竭尽所能观察它们的形态，此刻，吃饱的怪物躺在原地，没吃饱的怪物紧紧盯着他们。

刚认识不久的骑士被未知的怪物所寄生，松垮的脸皮勉强撑出一只眼睛半边脸，撑圆的眼睛，几只虫子抬腿撑在眼睑上，一双双复眼收缩扩大，扑腾着数不清的腿，从里面爬出，眼珠掉落，腥臭的液体流出，粘连在脸上。

亨利判断道：“这群怪物吃够十来个人才消停，完全靠王宫内的人数远远不够，帝国的百姓不明所以，见大批量高价招募，一个一个将自己送入虎口。”

韦德林捡起地上的物件，形似明珠，通体黝黑，摸上去粗糙，坑坑洼洼，那股异香果然是这东西散发的，云随风而动掩盖了月光，视野之处的阴影开始蠕动起来，痛苦的呻吟声清晰又模糊，逐渐向三人靠近。

一瞬间，时间好像在快速逆流。等三人回过神时，那虫子展翅向三人飞去，雄壮的翅膀声音密集，原本还能看清的走廊彻底昏暗下来，窸窸窣窣的声音从四面八方传来，密密麻麻的展翅声此起彼伏，亨利握紧手中的剑，大喊一声：“跑！”

三人直接跑了起来，整个天空被大片的云笼罩，无论三人跑得多快，前面的路看不到尽头，低吼声近在耳边，不知跑到了王宫的什么地方，前方明明还有一段很长的路，但那些怪物却停滞在离他们不远的地方。

韦德林看着后面虎视眈眈的怪物，不解道：“怎么回事，它们怎么不追过来了？”

“那些东西似乎在警惕什么？”段浦生想了想，将韦德林拦在身后，转而提剑靠近，长剑触及怪物，蠕动的黑色流体包裹住剑端朝剑柄靠近，滋啦一声，腐烂的灼烧味和白烟的出现显现了明显的边界，“这里好像有一道屏障。”

韦德林走过去伸手触碰，是有一道不明显的隔膜，不仔细感受很难察觉，而随着他走进，那些怪物的聚集成一团，不断簇拥着挤进，莫名盯上了韦德林，连这屏障都要不起作用了。

亨利对韦德林道：“珠子。”

“啊？哦。”亨利愣住，后反应过来，忙不迭的把珠子拿出来递给亨利。

亨利握住珠子，绕着周围走了一圈，那些怪物隔着屏障向亨利靠近，独这里紧闭的门，谁都被挡在门外，退后几步，三人停在中间，亨利将珠子还给韦德林，而那些怪物分散开来，但依旧停滞在离他们不远处。

韦德林道：“他们是被这珠子吸引过来的。”

“目前看，是的。”亨利观察着眼前的门，这是一扇绘有层层叠叠尖柳细眼的铜门，正上方则是一个闭着眼的三角图案。

韦德林推了推门，纹丝不动，他问道：“老大，看出什么了？”

段浦生扭头看了一眼门，随之同样停留在闭眼的图案上，他看向亨利，开口道：“试试吗？”

亨利紧盯着闭眼图案，握紧手中的剑朝上倾，沉声道：“试试。”话一落下，手中的剑即刻向图案刺去，极致的麻意传至手心，长剑当啷落地，闭眼的图案冷然睁眼，铜门松动的声音醒目，周围的屏障也开始消失。

亨利迅速打开门，韦德林捡起剑跟上，段浦生背身后退善后。随着关门的声音落下，屋内几盏昏暗的烛光，浅浅照亮屋内古老奢华的布局，屋里一股淡淡的沉木香，安人心肺，床上包裹着一个巨大的物件，轻微的鼾声从那传来，原是一个人。

屋里还有其他人，那些骑士脱下了盔甲守在那人床边，他们或坐或跪，一声呼吸也不曾听见，他们待在暗处，暂时没有危险出现。

段浦生看着那些低头的骑士，只觉诡异，思量几秒，他捏了捏亨利的手指，提醒那些骑士有问题。

亨利看向那些骑士，从他的视角刚好能看见一些人的脸庞，青白的脸，黏腻的黑液从脖颈伤口处露出，沉默几秒，抬指在段浦生手心写了两个字：死了。

奇怪的是那些怪物并未被他们身上的珠子所吸引，床上传来了动静，只听一声浑浊衰老的哀咽声响起，一具臃肿的身体从被褥里探出，粗壮肥大的手伸向床头柜上安置的药丸与水。

几下吞咽，翻开一封信件，从低低的笑声到控制不住的大笑，整个床震了又震，那封信件被团成团扔向黑暗处，人随后躺回床，鼾声再度响起。

段浦生捡起那张团成团的纸张，打开是一位公主写的信件，上面写着：“久居外乡，偶然得知父王染疾，寻遍民医，得以良方。已得塞瑟勒允许，重回故土，望海鲁斯依旧闪耀，愿父王身体安康，立起沉疴，以表女儿孝心。”

落款：维多利亚。

韦德林看一眼，满脸疑惑，不解道：“还有叫维多利亚的公主，哪位？”

“陛下膝下儿女众多，经疫病一事，不少王子遇害，如今活着的有大王子维瑟林，二王子塞肯，四王子弗尔纳，五公主莱娜，七王子凯尔威还有个十公主塞西。”

亨利看着信上内容，眸子闪了闪，他数着手指头，将目前所有的王子公主一一对照，良久，摇头难说，“出嫁的公主名单，不存在维多利亚的名字。”

维多利亚，海鲁斯帝国没有一位叫维多利亚的公主。