但……这些人是弘道院的学子，是薛珩同窗。

薛柔恼了，这群人在书院里想必也没少议论，难免钻进薛珩耳朵，扰他清静。

那头静默半晌，终于有人小心翼翼发话，“罢了罢了，书院里私下说说便罢，此处人多口杂，倘若得罪薛氏，你我家主还要亲自登门谢罪。”

薛柔深吸一口气，按捺住怒意，轻声问道:“阿珩，那个何家公子平素在书院，也常这般说么？”

她半眯着眼思索，京中哪个何家胆大包天，养出这种出言不逊的东西。

雁门何氏？还是章武何氏？

这两家嫡子她都见过，相当拎得清自己的位置。

薛珩低下头，“他是长乐何氏之子，嘴上素来不干净。”

薛柔想起来了，冷笑一声，此人曾借同乡之谊讨好她，邀她参加品香宴。

她那时见此人獐头鼠目，眼神猥琐，便同表兄离去了，不曾理会他。

薛柔看向正为自己倒酒的奴仆。

“告诉你家主人，今日在酒肆闹事，对不住他了。”

言罢，便起身径直走到那群人面前。

她头戴帷帽，看不清样貌，但一身孔雀罗打眼便知上品。

少女抬手轻轻挑起一角薄纱，露出半张脸，看向面色陡然惨白的男子。

“薛二姑娘……”他嗫喏着，后背冒出层薄汗。

薛柔这些年娇纵的名声倒也不算冤枉，出了宫，素来不给惹自己不痛快的人脸面。

何公子脸上最后一丝血色褪尽。

被这位祖宗抽几巴掌都是小事，太后和陛下纵着她，倘若她回宫告上一状便完了。

他心底喃喃，不会的，到底未出阁的姑娘，怎好意思将方才那些话说与陛下听。

叫她打两下出出气，也没什么。

薛柔见眼前人眼珠子骨碌碌转，不知在盘算什么，心头更加恼火。

被谢凌钰吓唬多了倒也有几分好处，薛柔学着他，缓缓沉下脸，语气冷飕飕的。

众人怔住，原本想求情的也乖乖闭嘴。

“便是你方才说我朝秦暮楚，欲攀附天家？”薛柔低头看着何公子，“你自己数数，方才说了几个字，便扇自己几个耳光，我既往不咎，如何？”

“好……好。”

他闻言连连点头，左右开弓，只是到底养尊处优，几声脆响下来脸便肿起来。

流采忍不住了，“女公子，依奴婢看，不若直接拔了他的舌头。”

“你敢！”何公子一时情急，“我父乃洛阳尹，纵使太后在此，也不会随意动私刑。”

喜欢私下动手的，只有朱衣台那群人。

“你父是洛阳尹，那你可还记得他是如何坐上这位置的？还敢在书院出言不逊，哪怕他闻讯至此，也只会亲自拔下你的舌头，向我谢罪。”

何公子见薛柔说了许多，却终究没吩咐身侧奴婢动手，不由松了口气。

他心道，到底是世家娇养的女儿，不敢喊打喊杀。

今日之事，应当算过去了。

流采一直凝神瞧着他，略猜出他心思，手中短剑陡然拔出一截，亮如白雪的锋芒摄人心魄。

何公子先是一愣，随即竟腿一软跌倒在地。

薛柔隐隐闻到一股气味，连忙皱眉，便要离去。

她想起什么，唇畔多了一丝笑意，回头看向一人，“方才你还算识时务，是哪家的？”

“濮阳伯府，季群。”他生得清瘦，声音却敦实。

薛柔颔首，算是记下这人。

她离去后，几人中，除却原地咧嘴傻笑的季群，都有些嫌弃地上前扶何公子，问:“何至于吓成这样？”

“薛二姑娘身边那个，是赤鬼。”

众人愣了一瞬，面面相觑，反应过来赤鬼是对朱衣使的蔑称后，不以为然地宽慰:“他们只效忠天家，何兄吓糊涂了。”

“不是！她是顾家的人。”

自太宗以降，顾氏代代于朱衣台听命，因手段最为狠辣，心思最为缜密，行事最为极端臭名昭著。

何公子幼时寄居族叔家中，亲眼目睹过他们拿人。

他们皆逆握剑柄，拇指倒压吞口，且不喜宝剑见血，却喜抽出一截剑刃威慑旁人乖顺。

薛二姑娘身侧的奴婢瞧着五官不似顾灵清，但刹那流露的姿态却叫何公子没来由想起当年。

他知晓不会有人信自己，颓然叹口气，更衣后便要回去。

正巧，远远瞧见酒肆主人，姜氏的长公子不知往何处去，衣摆如飞。

“姜太常，何事这般匆忙？”何公子思及父亲提及让他进太常寺，语气谄媚。

姜昇瞥了他一眼，压根不记得是谁，微微颔首便继续往东楼赶。

他心里苦不堪言，陛下方才不是好好的，说要单独听首曲儿，叫他去品鉴诗文。

不过离开片刻，怎就发了怒。

没走几步，一奴仆拦住他，哆哆嗦嗦的，“二楼出事了。”

“什么？”姜昇皱眉，听完后，露出苦笑，“薛二姑娘人呢？”

“说是去东楼，寻小怜姑娘了。”