“出嫁？”薛柔低下头，想躲避这件事。

“是出嫁，不是入宫，”太后一眼看出她想法，笑了笑，“慧忍大师今年回京，会有转圜之机。”

“他不是云游不定么？”薛柔惊喜之余，眼底浮现疑惑。

她小字梵音乃阿育王寺高僧静若所赐，而慧忍则是静若的师父，曾经的阿育王寺方丈，名满天下的佛学大师。

当年慧忍开坛讲经，就连南楚天子也派僧人前来洛阳一睹风采。

谢凌钰那只朱砂耳坠，便是慧忍所赠。

陛下不听旁人的，可慧忍的话还是能听进去一二。

“徐国公世子与他有些交情。”

太后点到为止，想起王三郎费尽心思传的消息，不禁叹息还是少年人痴情。

许久没听过“徐国公世子”这个说法，薛柔甚至没反应过来，思索片刻才想起是那自幼浪荡不羁，却出家的二表兄。

几乎一瞬间，她便明白定是王玄逸从中出力，眼睛有些湿润，却又涌起欣喜。

“你知道此事便罢，万不可表现出来。”太后叮嘱道。

“自然。”

＊

谢凌钰离开长乐宫，始终没看身后的沈愈之。

直到听见他呼吸渐急促，似是紧张，才顿住脚步。

“朕未曾听过，你近来研制什么药膏。”

皇帝语气冷淡，望着不远处一枝斜斜逸出的花枝，陡然发问:“你觉得朕希望她来式乾殿？”

沈愈之近几年听皇帝说话，越发有种看着先帝的感觉。

多疑。

皇帝究竟是否希望不重要，重要的是他揣测了，且擅自做了决定，在天子眼皮底下撒谎。

沈愈之连忙道:“陛下，臣是为龙体着想。”

“陛下常情志不舒，臣通过脉案则能见到——”

“够了。”

谢凌钰打断他，眉头紧皱，脸色说不上恼怒还是难堪。

“朕的喜怒，难道由她决定么？”

谢凌钰嗤笑一声，听见沈愈之连连否认，心底却没来由恼怒。

却不是恼怒旁人，而是对自己。

次日一早见着薛柔时，他发觉自己忍不住想起身去迎她，一颗心恍若被风吹得飘起来，又像落叶浮水晃悠悠。

与沈愈之的对话萦绕在耳畔。

朕的喜怒，难道由她决定么？

薛柔发觉皇帝的脸色忽明忽暗，显得喜怒无常，不由心底发怵。

又是哪个朝臣做错事惹他不快了？叫她没来由触天子霉头。

她只觉得奇怪，谢凌钰以前阴郁，但有太后坐镇长乐宫，他尚且可以维持表面温和。

时日一久，反倒越发阴晴不定，朝臣说的“陛下端默沉稳”，她是半点没感觉到。

“阿音，”谢凌钰轻轻敲了下桌案，“到朕身边来。”

他拿出一只小小的瓷罐，甫一打开便有股刺鼻味道。

少年神色平静，垂眸时的眼神认真，如同在看一份重要的奏折。

薛柔忍不住道:“陛下，我自己来便好。”

谢凌钰瞥了她一眼，置若罔闻，但并未如昨日般握住她的手，指尖只碰到她伤痕。

那只瓷罐旁，便是一摞军报，和朱衣使所用的赤色信封。

少女肤如凝脂，被那赤色衬托，如晨光照新雪。

此情此景，在庄重的式乾殿内，颇有几分荒唐意味。

薛柔环顾殿内，发觉左右史官皆不在，心里松口气。

但她真怕被朝臣瞧见，倒不是怕挨骂，只怕自己性子难改，忍不住当面骂回去，叫姑母为难。

“明日不若进去涂抹。”

话说出口方觉不妥，然而谢凌钰已然抬首。

他不会蠢到觉得薛柔在暗示，她心里只有旁人。

少年动作只停滞一瞬，便道:“不必。”

薛柔松口气，随即察觉手上力气大了些，忍不住低头，这才恍然发现皇帝是否太慢太细致了些。

她又不是瓷做的人，何至于像绣花似的一点点来，怕把她揉碎似的。

刚想开口，便听见大司农少卿求见。

“让他进来。”谢凌钰头也不抬，没有半点让薛柔回避的意思。

陈宣进殿后，猛地瞧见这情形，微黝脸皮涨红，如同日头下晒了几个时辰。

简直不成体统！陈宣难以置信，陛下怎会做这种事？

薛柔看着他，想起什么，忍不住掩唇一笑。