她说完，忍不住瞥了眼旁边的沈愈之。

“不可。”谢凌钰嘴角带着笑，却毫不犹豫地拒绝。

薛柔心底后悔，她怕苦，干脆在沈愈之开的药中偷偷加石蜜。

谁知道沈愈之那般神，把脉时说她定在药中加了性平之物，且可治脾胃虚弱。

谢凌钰闻言眉梢微扬，命人一查，便知相和阁去膳房取过石蜜。

从那天起，他便要求薛柔在眼皮子底下喝药。

薛柔不止一次提出异议，皇帝却轻声道:“阿音，太医的话不能不听。”

“沈愈之是朕御用的太医，不会错的。”

薛柔只好叹息，然后一口把瓷碗里的药汁闷下去。

那药太苦，她每次喝完都在原地垂头丧气拈颗蜜饯，含进嘴里慢慢回过神。

今日盘中，是有些酸甜的梅子。

薛柔吃完一颗，嘴里苦味还没散尽，小声念叨:“想吃甘芳园的糕点。”

她以为皇帝听不见，却见谢凌钰顿住，微叹口气。

“下回，朕让宫人去采买。”

少年脸色温和，没有半分不耐，任谁来都会觉得此人温柔。

薛柔却差点被梅子噎住，几天过去，她仍旧不适应皇帝这般模样。

若是以前，谢凌钰定是不知想到什么，轻笑一声，“就这么喜欢甘芳园的东西？”

薛柔扯了扯嘴角，不知如何回应谢凌钰，干巴巴道:“多谢陛下。”

说完，便又拈了颗梅子塞进嘴里，垂眸盯着袖口，仿佛仔细琢磨纹样。

片刻后，有人在外求见，是顾灵清。

顾灵清习惯了这个时辰式乾殿里多了个人，左右今日事不紧要，并未要求薛柔避开。

他禀告公事时，一板一眼，极度认真，平铺直叙每个细节，极易使人昏昏欲睡。

薛柔往日都想闭眼，可今日不同，许是极致的苦味冲开五感，她鼻子现下灵敏多了。

总能闻到顾灵清身上，若有若无飘来的血腥气。

谢凌钰目光时不时落在她身上，将手边茶盏推给她。

待顾灵清走后，他蹙眉道:“怎么忽然不舒服？”

“他身上有些腥。”薛柔连忙喝口茶压一压反胃感。

谢凌钰知道“他”是谁，沉默一瞬，“顾灵清刚从朱衣台过来。”

在地牢待久了，纵使没沾血，也惹一身腥臭。

南楚皇帝近来因前线战事频频失利、信任的宜都王死无全尸而暴怒不已，中羽卫不要命似的一波波来。

什么法子都有，扮作孤儿行商寡妇瞎子……只为摸进洛阳。

朱衣使严防死守，南楚暗卫越不过那几座城门，京郊蛰伏的被逮住不少，顾灵清亲自上手动刑，想挖出些有用的东西。

方法自然多种多样，没有一个适合说给薛柔听。

谢凌钰道:“他近日忙碌，许是未来得及换衣裳。”

“忙碌”二字耐人寻味，薛柔虽好奇，却不便探究他们究竟在忙什么，只听见谢凌钰的叮嘱。

“近日若无事，莫要出宫。”

“为何？”薛柔下意识蹙眉，“我明日便要离宫，京中有何危险么？”

太平之世，洛阳已安稳许多载。

谢凌钰压下不满，“离宫做什么？”

“去叠翠园。”

“不妥。”谢凌钰一口否决，顿住一瞬后补道:“路上太远，还需在外过夜。”

“可以让护卫跟着。”

“朕不放心。”谢凌钰语气生硬。

他总不能说中羽卫在京郊蛰伏，一批批送死，就为了取天子首级。

寻常护卫，哪里能挡得住？

谢凌钰又重复一遍，“这几日莫要出宫。”

薛柔只当他又开始拘着自己，先前也有这种事，忽然不让她出宫，说是有要事，拖延三日便好。

然而三日之后又三日，最后还是她忍不了，让姑母派人送她回家探望母亲。

思及往事，薛柔难免恼火，“我只是想去自己的园子小住两日，陛下不肯放人是何意？”

谢凌钰见面前少女双目盈盈，脸颊泛红，提不起一点不快。

他忽然想起永兴郡主所言，那个阉人在朱衣台里骨头硬得很，招供的话寥寥无几。

然而，有一句皇帝记得清楚。

“中羽卫皆知，北昭皇帝待尚书令幼女不同，接近她便是接近陛下。”

谢凌钰心底陡然不安，再开口时便是不容回绝的坚定。

“让朱衣使跟着你。”

他顿了顿，“或者，朕与你一同去。”