唐敖趁机起身告辞，多九公如蒙大赦，三步并作两步往外走。刚出巷口，忽闻身后有人轻笑：“天朝人士，不过尔尔。”回头看时，紫衣女倚门而立，月光下朱唇微启，眼波流转间尽是狡黠。

三人回到船上，多九公兀自脸红耳赤。林之洋却眉飞色舞：“今日卖胭脂赚了十两纹银！那些黑姑娘说涂了俺的胭脂，能把黑嘴唇衬得更红，倒象是买椟还珠了！”唐敖望着舱外月色，若有所思：“这黑齿国文风鼎盛，女子皆能诗赋，倒比天朝许多男儿强了。”

多九公望着渐渐远去的灯火，长叹一声：“老夫今日才知，海外有奇士，天涯有知音。看来这学问一道，真个是山外有山，天外有天。”说罢取过《诗经》，就着舱灯细细翻检，忽有所悟，拍案而起：“哎呀！《楚辞·招魂》‘敦脄血拇’之‘敦’，王逸注‘大也’，当读如‘屯’，老夫竟漏了这一音！”

林之洋在旁听得迷糊，挠头道：“九公莫不是魔怔了？不就是个‘敦’字嘛，能变出多少花样来？”唐敖笑着摇头：“你哪里知道，这文字音韵之中，自有天地乾坤。”说罢取过文房四宝，将今日见闻一一记下，笔走龙蛇间，忽闻远处传来清越琴音，如泣如诉，恰似那紫衣少女的诘问余音。