众人跪恩跟着叩拜直呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

霍问起身，将母亲扶进屋内，给了宣榜人些赏钱，恭敬地将人送出门，便转身对着乡亲们诚挚地许诺道：“知之永不忘家乡恩情，日后定当回报乡亲们的恩情。”

在场的人大多不会说什么漂亮话，只是高兴，一起又高高兴兴的围了上去同这母子俩说了好一堆知心话，霍问也由此得知了自己不在家的这些时日和县都发生了些什么，满眼笑意地听着乡亲们讲完，丝毫不会觉得烦躁和不悦。

按照惯例，霍问是得先去祠堂拜谢祖先庇佑。

祠堂早已张灯结彩，无论男女老少，皆伸长了脖子，翘首以盼，等着他的到来。

当霍问的身影出现，祠堂里便热闹了起来。

“知之这身衣服可真是气派极了！”

“那是官服，可不是气派着嘛！”

“真是咱霍家的骄傲啊！”

霍问连忙下马，恭恭敬敬的下跪行礼，眼中满是感激之情：“各位叔父、婶母，多年来你们对知之和母亲多有照顾和帮衬，知之感激不尽，请受知之一跪！”

众人赶忙将他扶起，霍问的表叔霍连激动地说道：“孩子，快起来，这都是我们应该做的。能有今日的成就，是你争气啊！”

霍问站起身来，环顾四周，看到大家充满期待和关爱的眼神，心中暖流涌动。

儿时的玩伴刘举挤到跟前，拍着霍问的肩膀说：“霍问，你可真是给咱们村长脸了！以后发达了，可别忘了咱们这些一起长大的伙伴。”

霍问笑着回应：“怎么会忘，咱们的情谊永远都在。”

这时，霍问的姑母霍玉拉着霍问的手，亲切地说：“孩子，在京城要照顾好自己，别太累着了。”

霍问点头应道：“姑母放心，我定会照顾好自己。”

二叔霍稻安激动地握住霍问的手：“孩子，你为咱和县争了光！”

霍问看着二叔熟悉的面容，想起曾经在困难时，时值冬月，霍问家已无余粮身上也只有一件破旧的棉袄，正是二叔送来了粮食和衣物，才让他和母亲免于受冻挨饿，思及此他不禁眼眶泛红。

霍问看着熟悉的面孔，感慨万分：“我霍问定当加倍努力，不辜负大家的期望。日后若有机会，定当回报家乡，为乡亲们谋福祉。”

众人听了，纷纷鼓掌叫好。

在这温馨而热闹的氛围中，霍问感受到了浓浓的乡情和，这里是他永远的根，饮水思源，无论走多远，都不会忘记不能忘记不敢忘记！

离开祠堂后，霍问快马加鞭，直奔家中。

那破旧的小院，如今在他眼中却充满了温暖和回忆。

还未进门，便听见母亲的咳嗽声。

霍问心头一紧，三步并作两步冲进屋内。

人群散去母子二人总是可以说说知心话。

霍问行至母亲床畔，轻轻搀扶母亲起身，满目关切，忧心地问道：“母亲，您的身子可有好转？”

母亲勉力挤出一抹浅笑，言道：“儿啊，莫要为娘挂心，娘这身子骨硬朗着呢，还能走还能动的。”

霍问轻轻握住母亲的手，眸中盈满疼惜之色：“母亲，待去京城之后，孩儿必定要延请最好的郎中为您诊治。”

母亲微微点头，眸中满是信任和欣慰：“我儿长大了！娘相信你，只要你安好顺遂，娘便心安了。”

霍问眼眶泛红，声音略带哽咽：“母亲，这些年您为我历经诸多艰辛，如今儿子高中，定要让您尽享荣华，安度余生。”

母亲拉着霍问的手，缓缓叙说：“为娘知晓你孝顺，只是这官场诡谲复杂，你务必谨言慎行，切莫行差踏错。”

霍问郑重地点头应道：“母亲放心，儿子铭记于心。”

母子俩又絮絮叨叨说了许多贴心话语，回忆往昔的艰难岁月，母亲不禁慨叹：“儿啊，当初日子虽苦，但瞧着你勤奋向学，为娘心中便有了盼头。”

霍问应道：“若不是母亲一直鼓励支持，儿子也难有今日之成就。”

不知不觉，窗外的天色渐次暗沉下来。霍问起身点亮油灯，昏黄微弱的灯光下，母亲的面容愈发显得慈祥温婉。

霍问在心底暗暗发誓，定要在仕途之上有所建树，让母亲安享晚年，不再遭受困苦。

这一夜，小院虽简陋贫寒，却满溢着深沉浓郁的母子深情。

母子俩相拥而泣，诉说着分别以来的思念和牵挂。

接下来的几日，霍问家中门庭若市，前来祝贺的人络绎不绝。

霍问皆以礼相待，丝毫没有架子。

从此他便不再是乡野村夫，他是探花郎，要为朝廷效命为社稷谋福祉。

临行前一天，霍问在家中摆下宴席，邀请了所有曾经帮助过自己的乡亲们。

宴席上，霍问再次起身，向着众人深深鞠躬：“各位乡亲，此去京城，不知何时才能归来。但知之永远不会忘记大家的恩情。日后，但凡有用得着霍问的地方，定当万死不辞！”

乡亲们纷纷举杯，为霍问送行。

次日清晨，霍问带着母亲一起，踏上了前往京城的路途。

一路上，他思绪万千，暗暗发誓一定要在京城做出一番成绩，不辜负和县父老乡亲们的期望。