东来城。

城隍庙。

街头攒动，人来人往，贩夫走卒、引车卖浆，叫卖声络绎不绝，一片祥和，好不热闹。

姬长江恰腹中饥饿，坐在一个馄饨摊上等着吃饭。

卖馄饨的是东来城有名的馄饨西施，卖的馄饨皮薄馅足、汤鲜味美，很受众人喜爱。

姬长江吃的正香，一阵骚乱声起，一人突然扑过来撞坏姬长江前面的桌子，半张黄色符纸落入他捧起的碗中，好好的一碗馄饨被毁了个彻底。

几个混子一拥而上，对着那人拳打脚踢、骂骂咧咧：

“好你个老神棍，吃了熊心豹子胆了，坑蒙拐骗到你爷爷身上，今日就让你吃不了兜着走！”

拳拳到肉、招招要命，那老神棍不一会就被打的血肉模糊，没一块好皮，好不惨烈。

这般当街殴打，怕是要出人命，一旁的吃客见此，端起馄饨碗躲的远远的，生怕被波及。

姬长江刚要出手阻止，一旁的馄饨西施拿着擀面杖气势汹汹冲了出来，对着那几个打人的就是一顿乱锤。

“好你个泼皮赖子，活腻歪了，要训人自去他处，敢毁老娘的摊子，仔细你一身好皮！”

几个混混被捶的哭爹喊妈，连连求饶：

“哎，疼，好疼，姐，别打了，别打了，我们错了，真的错了！”

几人抱头鼠窜，走前不忘对着老神棍放狠话：

“要再看到你在庙前摆摊，招摇撞骗，见一次，我们砸你一次！”

狠话还没放完，馄饨西施再次冲过来。

“老娘先砸了你们几个狗头脑袋！”

连锤带骂将人撵走。

姬长江看着躺在地上的人，一身破旧道袍，额头上破了一个大洞，血从那洞汩汩而出，地上一滩血迹，一动不动，感觉快死了。

人人避之不及，不等馄饨西施回来，连人带碗的离开。

姬长江蹲下身，将碗放在一旁，握住那人手臂，刚要号脉，那人一个腾身而起，嘴里嚷嚷着：“好香好香，什么这么香。”耸着鼻子到处闻，发现香味来源是姬长江放在一旁的馄饨，二话不说端起碗，囫囵将馄饨全部倒入嘴中，嘴里不停称赞：“好吃好吃，太好吃了！”

等馄饨西施回来，摊子一片狼藉，到处都是碎桌子烂椅子。

看着大吃特吃的老神棍，气不打一处来。

“吃吃吃，天天这样，老娘的生意还做不做了。”

老神棍吃得香，连碗里的香菜叶子都添了个一干二净，满不在乎道：“阿姐作甚这般气急败坏，不过是坏了你一两套桌椅。”

“这可不是一两套，你说说，这几个月来，这样的事发生了几次了？”

“那还不是那些人不听劝，恣意妄为，出事后全都怪在我身上，想我堂堂三清道家关门弟子，玄门正统，何尝受过这般苦楚。”

“你就吹吧你。”馄饨西施颇无奈，“好了，听姐姐的，以后这算命摊子就别摆了，乖乖跟着姐姐卖馄饨，饿不死你。”

……

两人旁若无人的说话，倒是将一旁的姬长江当成了空气。

姬长江仔细一瞧，就见原本一头灰白发色的老道士的一根胡须掉了半边，露出姣好的皮肤，再见其眉眼秀气，竟是个女扮男装的小娘子。

那小娘子吃了自己的馄饨不说，还将落入碗中的、被汤汁打湿的半张符纸揣入怀中，珍之爱之。

姬长江乃太巳道观——望江老天师的关门弟子，对玄门道法造诣颇深，一眼便看出那符咒的与众不同，绝不可能是眼前这装神弄鬼的小娘子所画。

说来此次他入东来城，是奉师命而来。

东来城地处大周最东，临靠东海，此处子民皆以出海捕鱼为生。

半年前，怪事频发，出海捕鱼的船只无不遭难，一时之间，人心惶惶，以为触怒了海神。

当即请道人开坛做法，以牛羊猪三牲祭祀，这才平息下去。但好景不长，未满三月，怪事又起，这次不光船只遭难，连人带货，皆不知所踪，前前后后已有十几人遇难。东来城人口本就单薄，这样一来，愈发稀少，颇有家资的人家早早搬去了内城，干起了其他营生，但穷困贫瘠者，身无长物，只余一舟一网，无计可施，遂惶惶度日。