“所以，要解决这个问题，能选的路也并不多，一，彻底灭了党项，但是只要大旱，就要投入大量钱财治理相应州府，否则以当地彪悍的民风必然叛乱；二，不管党项，那么过上二三十年，党项人还是会积攒力量，准备南下劫掠边民，大宋只能准备大军应战。我只是个凡人，没有本事解决这个困境，能做的只有用酷烈的武器威慑旁人。我不知道这样的武器是让人‘身怀利器，杀心自起’，还是在酷烈的武器下能选择合作、改变困境，可我不希望再见到三川口之战，不想见到大宋的将士被屠戮，至少在他们陷入危难时多一条路。”

听雨阁中灯火摇曳，众人皆陷入长久的沉默。彩雀似奔溃的哭出声，哽咽道：“我不愿意！我不想做杀人的武器！”王和礼踱步数遍，似乎很是烦躁，还是忍不住向周惟恭吼道：“你从一开始就不应该帮助她去做这种事！”周惟恭亦不甘示弱：“若不是西境稳定，那里有京中的富贵繁华？难道西境的将士不应该用这些保护自己？保护边民？”

谢娘亦垂下眼眸，果然，她这一做法还是太离经叛道了些。她勉强浮起笑意，柔声道：“既然如此，那就请各位先回去休息，明日再谈，我也会写明文书，禀告官家。”彩雀头也不回地跑开；王和礼随后离开，似乎仍是烦躁；莹儿和娟儿相互搀扶，似是在种种思绪中摇摆；只有周惟恭留在听雨阁收拾残局，谢娘自嘲般笑笑，也拿来铁锹埋了那只惨死的老鼠，又叹一声，内心暗道，抱歉，鼠兄，不得不那你做实验，若是这□□可行，才能让战争尽快结束吧。

“谢谢你，慎之，还愿留下陪我这个疯子。”谢娘在月光下又在那只老鼠旁边埋了半块糕点，却又觉得自己虚伪。惨白的月光透过云层照向庭院，照出不规则的阴影，显得愈发冷冽。周惟恭放下锄头，浮起一丝浅笑：“我也见过边境的残酷，亦知两军交战就没有退路，所以就让某陪姑娘一起疯。”