初春的风裹挟着冷冽的寒意，翔鸾阁的偏殿已挂上白幔，漆黑的棺椁里静静躺不到一岁半的安寿公主。宫中所有侍者皆小心翼翼，不敢发出一声，陈掌院和陆怀青的双腿已经跪麻了，仍未敢起身。今上坐在榻边，望着昏睡的张美人，神情眉宇间添了几分哀伤。直到入夜许久，张美人从昏睡中苏醒，满眼凄惶，发丝也干枯许多。她拉住坐在床榻边的今上，双眼含泪，声音低哑，似是祈求一般：“瑶瑶呢？”今上将张美人揽入怀中，声音很轻：“瑶瑶已经去了……”

张美人紧紧抓住今上的衣袖，厉声道：“我不信，你在骗我，是不是？”随后她似崩溃一样恸哭许久，全身都在颤抖。今上抱紧些张美人，轻轻抚着她的发丝，声音亦添些哀戚：“瑶瑶是去陪我的母亲，她定额不希望自己的母亲这样悲伤……”“不是，”张美人将今上衣袖抓的愈紧，指尖绷的发白，目光里添了两分狠戾：“他们都说宫里有人使妖术，会用什么妖火，定是有人咒死了瑶瑶！”“胡说，”今上声音仍是柔和，却似乎不复方才的温情：“世上并没有什么怪力乱神，你也莫要被这些流言蛊惑了！”“官家是因为皇后才不肯查吗？”张美人眼中生了血丝，亦松开今上的衣袖，声音里不自觉添了几分愤懑：“瑶瑶是你的女儿！”今上声音似乎又冷了些，却仍耐着性子劝着：“宫中诸事，朕自由决断。你失去瑶瑶，伤心也是正常，但绝不可因此生事。”张美人有些怔愣的望向今上，跃动的烛光似模糊了他的神情，他的目光里隐含威压，叫她说不出话来。分明刚才他还是哀伤的情状，怎就忽然间变成这样？张美人心口像堵了石头，却又忽然觉得眼前之人有些陌生。

谢娘刚从坤宁殿出来，心境亦是纷乱繁杂。其实这次曹后叫她过去，也只是要她不要跟张美人起冲突。谢娘慢慢踱步去听雨阁，心中暗思，她又不会主动招惹张美人，听雨阁和翔鸾阁又离的甚远，会起哪门子冲突？可不知怎么的，谢娘心还是静不下来。听雨阁那边仍点着一盏孤灯，莹儿对着孤灯看信，眼中似有泪光。

看见谢娘过来，莹儿慌忙想藏信件，可一慌就手忙脚乱，还叫信掉在了地上。谢娘捡起信纸，只扫了两眼，便已心中了然。如今流言纷纷，莹儿家里人自然也听信几分，希望她早些回家嫁人，免得跟着谢娘遭了灾。谢娘无奈苦笑，如今风雨欲来，她即便自问无愧，又能如何？谢娘笑着递过信纸，轻声道：“那你呢？你想去哪里？”

莹儿垂下眼眸，握紧衣袖，滑下一滴泪，声音微颤：“我不知道……”谢娘将信纸塞给莹儿，莹儿是保守家庭传统教育的闺秀，怕也不会违背父母之命，怕是不过几日，莹儿也要出宫去，然后再也不见。谢娘收起伤感，轻轻揽住莹儿肩膀，柔声笑道：“好了，无论你怎么选，我都希望你安康长乐，你是陪了我这么久的朋友，我也信你做什么选择，都有自己的考量。”说罢，谢娘便松开莹儿，去屋里找文书。“姑娘，我怕我走了，你照顾不好自己！”莹儿终于哭着说出这一句，谢娘笑着拿帕子给她擦泪，又道：“我又不是三岁小孩，还能照顾不了自己？你顾好你自己才重要！”

莹儿仍在外间纠结着去处，谢娘则拿王和礼送来的文书研究。禁军那边今日测试出了结果，这次的弹药并不理想，看来木屑还要更细一些，用糖水和硝石水浸过后还要小心磨碎，若是结块便容易哑火……

宫中哀乐响了七日，七日后，安寿公主的棺椁就要送去奉先院停灵，待坟茔修好后落葬。谢娘则是白日拉着众人做燃烧剂，夜里制作新式弹药，忙了许多日，也不觉得宫中有什么变化。那天下午，弹药已经送去禁军测试，谢娘实在有些困，便在内院一处小屋暂歇，王和礼、莹儿等人在外面制作馏酒和燃烧剂。