夜深雾重，早春的寒意还未完全褪去，冷风裹挟着湿气在城中肆虐，白日喧闹的街道上此刻空无一人，两侧商铺门口的幌子被风吹得上下翻飞。

医馆内，郭老夫人与木生都早已歇下，只有郭夫人房中还燃着一盏油灯。外头窗户被吹得呜呜作响，橙黄色灯光布满了整个卧房，仿若布下一层结界，将冷意隔绝在了屋外。

桌上散乱地摊着几本郭郎中行医时记录的手册，显然已是被翻阅过。郭夫人手边放着的《伤寒杂病论》与《瘟疫论》边角都已起翘，纸张颜色发黄，上头的内容她早就烂熟于心了，却没有与今天所遇到的病症一样的。这病不知因何而起，她虽对着症状斟酌着开了药，也不知道能有几分功效。

脑子里有根丝线在一扯一扯地反复抽痛，妇人放下书，手肘撑在桌面上，拇指按在眼角的太阳穴处缓缓捻转，才让紧绷的神经稍微放了些。

油灯里忽然噼啪着炸出些许火星，火舌左右摇晃间，势头比之前渐小了。郭夫人揭开灯罩，还是天黑前添满的灯油，现下已经见了底，呼吸带出的气流扇过火苗，几乎要将它压灭。

竟已经四更天了。

困意袭来，妇人打了个哈欠，而后又添过了一次灯油，屋子里再次亮堂起来。

郭夫人从柜子里找出装了薄荷甘草蜜饯的匣子，取出一片送入口中，薄荷的清新霎时间在口舌间弥漫开来，先前的困顿之意消失不见，只留灵台一片清明。

前些日子收来的医术古籍还没来得及看完，但愿里头能有些指引。想着，妇人又翻开了一本书。

驿站内。

林向春醒来时，房间里黑漆漆的，不知是时辰太晚，白烛燃尽，还是叫窗户缝里透过来的丝丝缕缕的冷风吹灭了。

他睡前将自己裹得紧紧的，但厚厚的棉被也抵不住湿气侵蚀，这会子忍不住打了个寒战。凉意从脊背一直蔓延到额间，将脑子里的浑浑噩噩荡涤得澄澈，叫人想接着睡都不行了。

“指挥使，你怎么在这儿？”

林向春刚打开门，就与在走廊假寐的男人目光撞了个正着。

他双手怀抱着佩剑，身子微微往后倾靠在墙壁上，廊下灯火跃动，眉弓投下的阴翳里，一双眸子格外深幽。此刻见林向春出来，站直了身子，问道：“你可好些了，这会儿怎么出来了？”

“我身子已经轻快多了，只是白天睡太久，想着也睡不着，就出来看看琳琅。”林向春目光投向隔壁房间，不自觉地叹气。

因白日里郭夫人的话，李挐云一直在他们门外守着，知道林向春担心，安抚道：“我两个时辰前听得屋里有动静，问过她，她说是渴了，起来喝水，没多久又睡下了。”

林向春也侧首看了眼天色，夜幕已从漆黑变得靛蓝，远处还隐隐泛白，大约是寅时末了。

“指挥使，天都快亮了，你先回房歇一会儿，琳琅这儿有我看着呢。”

“可你自己都还病着——”

“你也瞧见了，我吃过郭夫人开的药，又睡了一大觉，现下好端端的。倒是你，天明后还有许多事要你定夺，好歹得喘口气，咱们这些人都指望着你呢。有什么事，我叫阿莫他们帮忙就是了。”

顾及着病还未好全，怕将病气过给李挐云，林向春也不好推搡，只冲他挥挥手，赶他回房去。

和衣躺下后，疲倦与困意纷至沓来，要将他席卷进梦里，而对疫病的疑虑又牢牢拽扯住不让他入睡。半梦半醒间，枕边一丝淡淡的苏合香传来，似一双柔荑，只轻轻一推，就叫他心甘情愿坠入深渊。

“咚咚咚！”

急切的敲门声响起，李挐云霎地睁开了眼。

开门后，映入眼帘的是阿莫心急如焚的脸。