八月末，正值夏末秋初，残留的暑气被初秋的凉爽冲淡稍许，枝头依旧郁郁葱葱，满城丹桂金黄，十里飘香。

王府上上下下挂满了大红灯笼，目光所及之处，均是一样的喜气洋洋。待到明日，府里的大小姐就要离开这座生活了十八年的宅邸，去到另一个完全陌生的家中。

夜晚，琼华轩内，铜雀衔枝烛台上跳着两簇火苗，王令妤的嫁衣铺在黄花梨衣桁间，金线绣的合欢花被照得忽明忽暗。

明夷抱着缠红绸的什锦木盒掀开珠帘时，正巧撞见王堇妤攥着绉纱帕子伏在自家长姊肩头抽噎的场景，王贞妤局促地挨着海棠绣墩，听见珠帘响动如见救星，忙起身将人迎至月牙桌旁。

王令妤掌心仍轻抚着妹妹震颤的脊背——这已是今日第三回哭了，周文砚连着整个周家上下连带祖坟柏树都教她颠三倒四数落个遍。廊下的洒扫婢子近日皆贴着墙根走，生怕触了二姑娘霉头挨一顿好骂。

瞧见明夷进来了，王令妤推了推妹妹的肩，自己倒了杯茶迎上去。明夷连忙将手中的锦盒放在紫檀镂空月牙桌上，接过盖碗茶赧然道：“我可是来迟了，让姊妹几个等我一个。”

“恰是时候呢！”王令妤笑着瞥向案头将熄的篆香，“你堇妤姐姐这几天成天赖在我这，贞妤妹妹是方才跟着我母亲一块来的，你这来得正正好。”

说着又往外喊了一声，立刻就有丫鬟捧着一个四寸见方的剔红漆盒进来，将里头的透花糍、酥琼叶、桂花糖糕与牛乳糕一一摆在月牙桌上。

明夷搁下斗彩莲纹盏，笑道：“没迟了就好，不然就是我的罪过了。”说着又把锦盒递给王令妤，“妹妹嘴笨，不会说什么漂亮话，就祝大姐姐新婚快乐，与姐夫并蒂同心，岁岁春醪长醉！”

王令妤笑着道了谢，将红绸拆开，指尖轻点锦盒铜制锁扣，只见里头卧着一支两寸有余的绒花簪子。

令妤小心翼翼地将簪子拿在手上细细看着，引得王堇妤也凑了过来，王贞妤坐在一边赞叹道：“好精巧的绒花，之前就撞见过三姐姐拿着镊子打尖，原是在做这个。”

“是哩，四妹妹好眼力！这簪子名字叫‘福寿三多’，是由绶带鸟、石榴、佛手柑和桃子组成，寓意吉祥如意，多子多孙，我想着做来给大姐姐是再合适不过了。”

王令妤拿着簪子走到镜台前对着自己的发髻比划，寻思簪到哪里合适，王堇妤凑到镜前，伸手帮姐姐将绒花簪入鸦青鬓间，看着镜中鲜妍娇美的脸庞，泪珠子又哗的滚落，嘴里嘟哝着：“我的姐姐，我这般好的姐姐.……”

“快收了你那东海泉眼罢。”王令妤捏着妹妹下巴轻晃，“眼睛都肿成桃子样了，明天还如何见客啊？我看那些嫁妆箱子都该空着，专装我们二姑娘的东珠。

明夷和贞妤噗嗤一声笑了出来，递了快帕子跟着劝道：“是啊二姐姐，你要是再哭下去明日就该顶着两个核桃眼去见宾客了，多丢大姐姐面不是？”

王堇妤一听，堪堪止住眼泪，着急道：“那可怎么办啊？”

王令妤摸了摸妹妹的头，“我早让人把玉容膏冰镇起来了，等会就让人拿来，只是咱们别再哭了好不好？”

王堇妤抽噎着点了点头，牵着姐姐在明夷旁边坐下。

除了令妤堇妤两姊妹，四个姑娘平日除了上课，在一起嬉聚的时间并不多，现下突然安静下来，气氛稍稍有些尴尬。

明夷最怕冷场，若是人多就罢了，反正也无人注意到她，最怕这只有几人的场面，还都是熟人，女孩绞尽脑汁，总算想了桩事说出来

“不知你们可还记得今岁端午后上闺塾那日，后院的石榴熟了，咱们几个趁下课跑去摘，我和四妹妹拿裙子兜着，走到花厅时不小心掉了几个下来，不但把石榴砸的稀巴烂，还把自己绊了一跤。要说这些都还好，结果我倒下时不小心把沈先生的砚台带翻在地，弄了她一裙松烟墨。最后被罚抄《女诫》，整整五十遍！要不是你们帮着我一起，真不知道得抄到何年何月。”

说完又暗暗懊悔，该死，转的太突兀了，完全没发挥好。

王贞妤显然也是个怕冷场的，明夷刚一说完，就马上笑着附和道，“我也还记得一个，有段时间我喜欢在课上偷偷看话本子，结果被李嬷嬷没收了不少，那都是我求着哥哥悄悄买给我的，心疼死我了，最后还是几位姐姐帮着我一起要回来的，尤其是三姐姐，替我讨要的模样，倒比话本子里的侠女还飒爽三分。”

王令妤被勾起了少女时光的回忆，有些怅然道：“我倒盼着再被先生罚抄呢。”

少女指尖划过嫁衣上密密匝匝的针脚，“上月绣这嫁衣时，才知从前女红课偷懒的债总是要还的，各位妹妹可千万好好不要学我啊。”

屋内摇曳的烛火突然爆出灯花，王堇妤摸着嫁衣上的金线，不赞同道：“姐姐又说这假面子话，明明都绣的这般好了，还在这里说这些，你这样子真讨人嫌！”