“乐昌，皇后娘娘睡得如何？”

“睡得沉了些，呼吸也平稳了，应是起了药效。”乐昌道。

淑贵妃招手，乐昌见状靠近。

“有我在，不要忧心。来来回回跑了两次，今天曝书会上玩得如何？荣乐在和安乐玩？”淑贵妃缓言道。

乐昌瘪瘪嘴，想着宋世琼的那副阴阳怪气的样子，恹恹道：“还行吧。她俩一直拿着冰饮蜜饯在吃，没有嬷嬷在一旁看着，她俩回来铁定会腹痛。”

淑贵妃笑了，招手叫来嬷嬷，简单交代两句，嬷嬷退出宫门，向集贤书院去了。

又命人送来了一些清粥和爽口小菜，让从宴席上下来的乐昌和陆银华又用了些。

*

集贤书院。

“贤弟，贤弟。”

先前坐在刑部侍郎柳一水前方的紫袍官员将正聚精会神围观周老先生泼墨的陆时敏拉至一旁，避开人群。

“钟大人，您找下官何事？”

仍沉浸在周老先生笔势的“飘若浮云，矫若惊龙”陆时敏的兴致被打断，心中虽有不爽，但仍拱手道。

刑部尚书钟鑫捋着胡须，眉目带笑道：“今日是见到了许多稀世珍宝，实属大饱眼福。贤弟觉得如何？”

陆时敏心潮澎湃道：“集贤书院馆藏自是精品，能得一见，是为此生无憾。”

“是然，是然。”钟鑫不免大笑道，“我寻贤弟是为一桩家事，方才一直未有合适的时机找贤弟话家常，只得此时扰了贤弟雅兴。实属抱歉。”

陆时敏忙不迭道：“岂会？钟大人若是想话家常，不如会后同上游船赏景，沁水廊桥上新开了一家茶楼，那儿有茶有景，相约此处可好？”

“贤弟客气了。说到底，倒也不是什么非得寻一处的事。”钟鑫道，“方才见你家姑娘，也是圣上新封的华嘉郡主，她去了何处？四下未见她的身影，是个好姑娘啊，忠义俱佳。”

陆时敏一愣，愕然片刻，见到周老先生书法的兴致瞬间一扫而空。

这刑部尚书钟鑫家有三子三女。

长子和次子皆为妾室所生，皆已及冠。长子高中后已成婚，但终日往酒楼中砸钱，与数名歌姬纠缠不休，若无其父是刑部尚书，想来是仕途无望。

而次子仍未说亲，对外说的是他名落孙山后，励志先立业再成家，这才拖延之此。

然据他看过此子文章的监考官所言，这小子写的文章狗屁不通。

且不说文采，单说德行，就这眼高手低的狂妄小子房中已有三四个通房丫鬟。而末子是继室所生，想来今年已有才五岁，据说是个聪明小子。

三子中有二子是废材，还有一子年纪尚小，也观不出品行。

由此见得，这钟家家风实乃不佳，断断不可。

“大人谬赞了。”陆时敏急急道，“不知大人寻小女何事？”面上仍是和颜悦色。

然心下思及的却是，倘若这钟鑫要是敢提两家议亲之事，当即就得给他拒了。

而见提及陆时敏那个宝贝得跟个金疙瘩的女儿，他的神色多了几分有些警惕。

钟鑫心中腹诽道，一小丫头，就算得了圣恩，有什么用，又不是儿子，宝贝得跟什么样。他也懒得再拐弯抹角，扯了扯袖摆，直奔主题道：“前些时日，登门恭贺时，我好似在贵府院中见着了亡妻的孩子，湘儿。这孩子这么多年都始终不愿见我，偏信着那个什么清微观里的道士胡言乱语，说余生什么不可再见亲人，得需守着她母亲牌位，终日供奉，亡妻的灵魂才能度过黄泉，得以往生的浑话。”

“我也曾去清微观几次，她皆以此为由闭门不见。”钟鑫望向远处在人群中攒动的少女们，流露出一副慈父的模样。

收回眸光，钟鑫叹息道：“已有五年了。”

“我知她始终是在怨我，可那时她母亲已病入膏肓了，药石无医。是无可奈何的。”

“可劳烦贤弟，托华嘉郡主向湘儿带话，能否归家了？”

钟鑫目光灼灼，恳切地望向陆时敏。

一听他这话，陆时敏顿时松了一大口气，危机感霎时消失。

钟鑫所说的女儿，湘儿，昔日俗名为钟恒湘，现在称道号少微。

那事已过去五年了吗？

迟疑片刻，陆时敏拱手作揖，道：“小女虽说时常会去清微观祭拜太上老君。但毕竟是姑娘家的事，下官从未过问过，下官也不知华儿是否下次能见到少微道长，但钟大人的所言我定会转达给小女。”

“圣上奉行孝道，少微道长上山修行，侍奉亡母，也是孝道……”

不待陆时敏说完，钟鑫连忙摆手，拉着他回了人群，忙道：“周老先生的字是真的好啊！”