太子来到皇后寝宫，恭敬请安。皇后着人端来莲子羹，为其消暑。

“这六月间气候潮湿，格外伤神，景明，你可要注意休息，身体为重。”皇后对待自己的亲生儿子自是格外贴心。

“母后不用担心儿子，每到夏天最难熬的可是四弟。”太子用着最正经的语气，却也盖不住话中的轻视之意。

“他已药石无医，你贵为太子，自是金尊玉体。”母子两人相视一笑，转而谈起正事。

“你为何要举荐邵景琛？若是此番他巡边有功，回来封个王爷，在朝堂之上岂非惹人注目？”

邵景明凑近皇后身边：“母后怕是许久未见五弟，都忘了他什么样子吧。”

皇后想起邵景琛那躲闪的眼神，呐呐的声音，心里松快了不少：“是母后多虑了。”

宫内母子二人其乐融融，宫外裕王府格外冷清，迎接邵景澜的只有孤独。

邵景澜的生母仁惠皇后在生完他就咽气了，于是他被过继到当时的贵妃也就是如今的皇后名下。邵景澜与邵景明从小一起长大，虽然皇后对他们没有明面上的偏向，但邵景澜还是感受到一堵隐形的墙将他们隔开。

王府管家袁如讳迎面走来：“殿下，奴才为您换上便装。药在炉上煨着，现在喝正好。”

自从邵景澜有记忆起，袁如讳就一直陪伴他左右，可以算是半个亲人。袁如讳本是宫中宦官，由于他照顾邵景澜长大，又能把大小事务打理得井井有条，因而裕王开府后，皇帝特许他出宫当王府管家。

邵景澜将药一股气喝下，喝了这么多年药，早已变得对苦味不敏感。但他注意到，只要是袁如讳递过来的药，总是不冷不烫，刚好入口。

宫中关于布告一事已经尘埃落定，芙蓉镇这边还围着一群百姓。

镜澄正琢磨着，忽听见耳边有人啐了一口，小声骂道“知人知面不知心的禽兽！”

镜澄循着声音看去，是个白胡子小老头，穿着粗布麻衣，身材精瘦，略有佝偻，面色暗红，散发着酒气，镜澄只当他说醉话。

晚间镜澄将布告内容告诉父母，问他们可知壑州大都督牟平其人。听闻牟平二字，他们锦脸色一沉，时济说了句“不清楚”，草草敷衍过去。睡前镜澄再次询问母亲，苏织锦只说了一句：

“宣威三年，牟平时任络州州牧。”

镜澄一下子就明白了，这位大都督定然在时家覆灭这件事上脱不了干系。这时，她忽然想起白天遇见的那位小老头，他一定知道些什么。直觉驱使着镜澄一定要找到这位老头，探寻其中的隐秘。

既然遇见时他浑身酒气，这老头或许喜欢喝酒，明日可去酒馆里找找，芙蓉镇的酒馆就那么几家……镜澄没什么把握，却期待着能再见到那老头。

天一亮，镜澄先是去了芙蓉镇东边的顺福酒肆，向店家打听了可有小老头身形的人来买酒，店小二回复没印象。

随后，她去了镇西头的知味酒肆，还是没找到。最终，跑了一天，一无所获。

天快黑了，镜澄推测许是这老头今天没出来喝酒，不妨明天接着找。

正往回走着，镜澄瞥了一眼路边的小酒摊，一个熟悉的身影出现，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。只是他为何趴在桌子上？

镜澄走近他身边，轻声喊“老伯？”

只见那人没反应，反倒打起了呼噜。

于是镜澄又凑近了些，加大声音：“老——伯——”

那人终于徐徐抬起了头，望着镜澄，眼角似有泪光，用浑浊的嗓音说道：“乖孙，扶爷爷回家。”