午后时分，府衙门口人来人往，周器明在太师椅上打盹。忽然有衙役来报，州府门口围了一群人。

看来他们还是按捺不住了，然而周器明不屑一顾：“不用管。”只要他对这帮人置之不理，他们就算围一天也改变不了什么。

府衙外，时济和钟黎聚集了将近一百人，他们中有镖局的人，也有在联名书上签字的人。

见州府没有动静，时济高呼：“方家无罪。”随之身后的人也一起喊道：“方家无罪。”

衙内的人依旧无动于衷。喊着喊着，过了一会，内容逐渐变成了“黑心州牧，草菅人命”。

守门的见这还得了，赶紧进去报告。周器明一捂脑袋，表示随他们去，就算是问候他祖宗十八代也不得搭理，只要挨过今日便好。

在牟平手下那几年，周器明早学会了当缩头乌龟的本领。

时济见激将法行不通，他对钟黎比了个手势，只能兵行险招了。钟黎放出信号，带着镖局的人一拥而上，试图闯进州府内。

衙役们很快上前，排成一排，拦住众人。周器明在里面得了消息，嘱咐赶紧关闭府衙大门。他叫来韦辅昌，询问要如何应对。

韦辅昌劝他冷静，若是外面的人闯进府衙内，便可派人去调兵，把他们一网打尽。

镖局的人各个有些身手，一排衙役根本拦不住他们。就要冲破防线之时，眼看府衙大门缓缓合上。此时门外乱做一团，又不能真闹出人命，两边都收着力，成了群架现场。

喧闹中，不知从哪传来一个声音：“大家住手，巡按大人在此。”

大家听到声音，骚动渐渐平息。对时济来说，这是天赐良机。而上一秒还不动如山的周器明真正慌了神，他从椅子上跳了起来，韦辅昌在一旁告诉他一定要冷静，不能自露马脚。

陆寒松人如其名，一身傲骨，犹如冰天雪地里生长于悬崖之上的劲松。他走上前去，询问是何人闹事。

时济第一次近距离见到他，却没想到是这样的场景：“禀陆大人，草民对方家通敌叛国之罪有异。”

在事态扩大之前，陆寒松早与人在旁观察了一段时间。他巡回各地之时，从来不喜欢公布自己的行程，以防地方官员提前准备。进了城后，他的第一站也不是府衙，而是现在城中暗自寻访一番，了解百姓真实生活。

这时，府门大开，周器明匆匆来迎：“不知巡按大人大驾光临，下官有失远迎。”

陆寒松并不看他，径直走进府衙。