林念北顺势坐在他旁边的椅子上。我好好的海螺就这样被糟蹋了。
唉！他也只能扶额长叹了。
不多时，从外面走进来一个打扮得花枝招展的妇人。
身穿淡紫红的锦华绸缎，梳着仙髻，旁边还留有两道细长的头发。别了一根玉簪，一套华贵鎏金头牌首饰。脸上抹了脂粉，娇滴滴的样子我见犹怜。她跟前面的三外甥女长的很像。鹅蛋脸，柳叶眉，小巧的嘴唇。她比许之瑶更加成熟丰满。
“妾身，给老太太请安！老太太安好！”她俯下身子，垂涎欲滴。悦耳的声音，连空气都娇嫩了。
老太太好似不太喜欢这个女人。只见老太太皱着眉头，嘴角抽动。斜视着女子。平常都不让她来请安的，今天突然来访。心中有些不悦。
“来了就坐吧！”有外人在，老太太也不好甩脸子给她，招招手让她坐旁边了。
张茜柔往自己儿女那边找了个位置坐下。
“这位就是林大娘子家的弟弟吧，果真玉树临风。是位翩翩少年郎！”张茜柔坐下后自顾自的开口，眼睛一直瞧着林念北。
林念北不知道她是谁，往林永晴那边看去，见到三姐眼睛看向窗外，似乎不太想搭理这个妇人。
“不知这位娘子是？”他硬着头皮赔笑问道。
“她是二房的妾室，你喊她张娘子便是。”老太太的声音听不出喜怒。但是脸上少了笑容。
“原来是张娘子，晚辈有理了！”林念北客客气气的行了个晚辈拘礼。然后看向旁边的钟叔示意。
“这是晚辈准备的一分薄利，望张娘子喜欢。”林念北让钟叔把礼物呈现出来。
“这是我在临安带来的脂粉，冰肌膏。”
“这是家乡特产牛肉脯，特别好吃。”
“还有我自制的香料，石榴香，只有临安有呢！抹一点在手上，可以留香一整天。”林念北介绍这些礼物，坐回椅子上。
张茜柔看着那么多东西，欣喜呼之欲出。“林家公子有心了，这些我都喜欢！”
“对了，昨晚我还听到有阵阵笛声传来，不似京城的曲调，不知是不是林家公子吹的！甚是好听。”
她那双勾人的眼睛，林念北都不敢多看。
“是我，昨晚回来晚了。看到湖面上的花灯美景，忍不住吹奏一曲。上不得台面的技艺，没有惊扰到大家就好！”林念北谦虚的绕绕头。
“哎，怎么能说是惊扰呢，我都在窗边听好久呢！”张茜柔一脸笑意。连连夸赞。
“没想到竟是你吹的。那首《虫儿飞》很好听啊！”许之鸢一脸欣喜的看着他。
“还有后面那首也好听，不知道叫什么名字！”许之瑶问道。
“那首是我自己瞎吹的临安曲调，我叫他《鸟之诗》。”林念北脸上挂着笑意，没想到昨晚瞎吹的曲子，能引起他们注意！看来以后要少吹笛子了！
“《鸟之诗》，好名字，我昨晚就是听着它入睡的。空灵绵长的旋律甚是催眠。”老太太也赞不绝口。
“要不现在给我们露一手？”张茜柔真的想现场听一曲。
林念北转头看着姐姐。
“既然大家喜欢，那来吧！”林永晴跟他对视，给了肯定的眼神。
就连老太太也笑着点头，她也想听一曲。
他环视一圈，所有人都用那种渴望的，笑眯眯的眼神看他。他也不负众望，索性就演奏一曲吧。
“行，大家伙喜欢那我就献丑了。书奕，去把我的竹笛取来！”
“是，公子！”书奕一溜烟的跑了。
“林舅舅，不知你这一路可有什么趣事！我没出过远门，你与我们说说呗！”许子煜一脸好奇，想知道京城外面的世界。
林念北轻拧眉头，缓缓说道：“唉，别说了！这一路不太平。险些折在半道上！”
屋中众人顿时大惊失色。老太太凝重的看向他道：“莫非，这一路遇到劫匪了？”
林念北蓦然的点头，说道：“老太太说的正是。”
随后他定了定神，叹息一声，缓缓道来：“唉，这从何说起呢！此次出行，我们选择了走水路，原以为能一路顺遂。却不想刚出苏杭行了一天船，夜里到了扬州齐县，便在江上遭遇了一伙水匪。”
林念北双手紧紧抓住椅子，目露凶光，愤恨说道：
“那水匪头子一脸横肉，带着一帮凶神恶煞的手下，把我们的船团团围住。索要钱财不说，还见人就杀。抢完就放火烧毁，扬长而去。好在同行的有位少年武艺高强，手持剑柄与水匪们展开搏斗。”
随后林念北瞪大双眼，环顾四周，震惊的说道：“你们是不知道，半路还杀出来一伙黑衣人。那伙黑衣人是来找那位武艺高强的少年寻仇的。比流匪还难缠，见人就杀啊。”
“本来我们面对流匪就很难抵挡了，又窜出来黑衣人。我们哪里是对手。船只被烧毁了一半，乱作一团。我们只能弃船，跳水逃生。”
“好在我提前让四叔逃到岸上去报官。四叔带着官兵回来时，人人拿着火把，岸上火光冲天的，才将流匪和黑衣人呵退。我们这才侥幸逃生。”
“说来，我这条命还是阿大和那个少年拼死救回来的！可惜阿大因为救我与黑衣人同归于尽了！”说道此处，林念北眼神暗淡，甚是伤怀！
堂上众人听完，脸色凝重起来，一脸震惊。
林永晴焦急的站起身，跨步来到林念北身侧。瞪着流转的双眸，隐隐还能看见血丝，眼眶肉眼可见的红润。
她一脸担忧，惊呼道：“遇到这样的事！你怎么不与我说？父亲寄来的信上也不曾提及。你可有哪里受伤不曾？”
林念北好生安抚她道：“阿姐，我没事！这不好好的站在你面前吗！是我让父亲不告诉你的。怕你担心！”
林永晴暗松一口气，没好气的拍他肩膀：“你啊你！总有自己的想法！以后发生任何事，记得第一时间告诉我！不然就把你赶回临安！让你天天听父亲的念叨。”
林念北撒娇道：“阿姐，我知道错了。我保证以后都第一时间告知你。好了吧！”
林永晴使眼色，笑吟吟的：“这还差不多！”随后她回到自己位子上！
陆老太太，摇头蹙眉，凝重的说道：“现在这世道不太平啊！前阵子刘判官一家被灭门。到现在还没抓到贼人呢！京城中尚且如此，外面就更乱了！这世道是真的乱了啊！”
林永晴叹口气，说道：“唉，母亲说的是，自从刘家灭门的事发生后，京中人人自危，人心惶惶。街上的人都少了一半，夜里更是无人敢出门啊！”
“嗯，永晴啊！外头再乱，我们自家也不能自乱阵脚。越是要守好家门。”老太太环视堂下的孙儿们，继续叮嘱道：
“你们若是无事，还是鲜少出门为好！约束好各自房中的奴仆。家中不能乱！若是一个家乱了，那离落败也不远了！”
“是！祖母！”
许子煜和众人面色凝重，齐齐点头应了一声。
许之瑶又扭头看向林念北，好奇的问道：“林舅舅，那你们逃脱之后呢？又发生了什么？”
林念北刚喝了一口茶水，缓缓放下茶盏，无奈笑了一声道：
“经此一劫，我心有余悸，不敢再走水路，便换乘马车走陆路进京。本以为能安稳些。姑苏一带还好说，扬州一带可就难说了。”
许之瑶正听得入神，见他停下了，忙追问道：“怎么说！”
林念北看了她一眼，继续说道：
“我们坐着马车穿过整个扬州，一路上所见，皆是受灾百姓的惨状。田野荒芜，颗粒无收，许多人饿得瘦骨嶙峋，甚至有些地方还出现了易子而食的惨象。”
“路过一个村庄时，看到村民们聚在一起，准备去远处的官府求粮。有个老者拉着我的手，老泪纵横，求我若到了京城，能帮着向上面反映他们的苦处。我心里很不是滋味，却也只能先应下。我还想着今日见到姐夫，与他说此事！”
林念北感慨的看向众人，长叹一声：
“唉，这一路，真是死里逃生，阅遍了人间疾苦，哪有什么趣事可言啊。”
许之鸢和众人听着，都不禁神情凝重起来。心里不是滋味。
许子煜不敢置信道：“怎么会呢！朝廷不是拨了三万两白银用于赈灾吗？”
老太太不急不缓的说道：“正如云飞所说，夏季时扬州传来水患，朝廷拨了三万两去赈灾。现在又闹饥荒，朝廷前不久刚又拨了两万两白银用于买粮食赈灾，救济百姓！还下令从附近的州县调来米粮。”
她蹙眉道：“前后送去五万两赈灾买粮食。按理说，不应该闹得如你说的，易子而食的地步。想来这些钱不知道入了谁的口袋里去了！”
老太太郑重的看向众人道：“这件事情，不是我们这些后宅之人管的。到此为止，谁也不能对外说半句！包括林公子，你也要守口如瓶。晚些时候，等文之下朝回来，我与他商议。你们就不必管了！”
“是，老太太！”
林念北只能躬身行礼，退到一旁。
许之鸢他们也应了一声。各自看着对方，没在说话！
此时，书奕喘着粗气，快步来到堂上。把笛子交到他手上。他去了也有一盏茶的功夫了。
林念北接过笛子笑着说道：“那我就来吹奏一曲！”
轻抚着笛子上的流苏，走到阳台上，看着旁边的杨柳，水中红粉的莲花。心中喜悦不已。
缓缓吹响笛音。他立与亭台上，吹奏一曲《旧梦》。
笛音婉转飘逸，空灵绵长，悦耳动听。如吸如诉，似是故人来惊扰了美梦。静静聆听笛音，心声也跟随飘扬。仿若融入这池莲花中，静静含苞待放。
“笛声起，水波兴，飞鸟入旧林。”
“秋风吹，杨柳依，乱花迷人眼。”
“悠远流长，空灵悦耳，余音袅袅，如泣如诉。不亏是翩翩少年郎。”
陆老太太的声音里透着岁月的沧桑，每一个字句都仿佛在讲述着一段古老的故事。随着笛音悠扬而深远，让人感到一种生命的韵律。
众人看向他的背影，没有战士般雄壮，不似书生般细长文弱，但却□□毅力在他们心中，有了不可磨灭的印象。
就连小子航都安静的聆听。曲罢还跑到阳台求舅舅抱他，要看他手中的笛子，表示他也想学。
林念北抱着许子航回到屋内，看见众人直直的盯着他，还沉浸在刚才的曲调里无法自拔。
子航在他怀里闹腾，索性把笛子给他。“给你把玩一会，舅舅还是要收回来的，以后再给你做一把小的。在教你好不好！”林念北把他放下来后坐到椅子上，子航一直粘着他，要跟他坐一起。
“舅舅，刚才的曲子叫什么？”许之鸢回过神来，细语轻声的问。
“《旧梦》，这是临安的曲调。”林念北平静的回答。
“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
落花渐欲迷人眼，为伊消得人憔悴。好一首《旧梦》。”许子煜也赞叹。
“曲艺高超，不裴不亢，举止得体。不得了啊，林大娘子，你这个弟弟不得了啊。”老太太笑着说，看着林念北的眼神就像块宝。
“老太太说笑了，他就这点本事，你越夸他，他越是得意忘形！”林永晴谦虚的笑着。
“谢过老太太夸奖，小子这点技艺能入您老人家的眼是我的荣幸。”林念北拱手行礼，心里开心的紧。
这时候进来一个男子。身高快有八尺，很是雄壮。穿着蓝色绸缎衣服，头发高高束起，戴了个墨色发冠，用檀香短簪别好。面容俊秀，眉眼苍劲。一看就不好惹。