“一村反，则百村乱。”兰枝抬步向前，“后来汴州有寡妇拒缴平安银，当夜家中水井涌出血泉。那妇人竟举着菜刀追出三里地，硬生生从水鬼身上剜下块带刺青的皮！如今那血皮就悬在汴州府衙。没了活人献祭，河神是有了好名声，但少了恐惧，村民不再配合。也算是公主无心插柳。”

行至梅林尽头，忽有断枝携雪砸落。

焕游笙稳稳接住那截红梅：“漕帮不是已经被皇后娘娘清算？”

“漕帮百年根基，不仅是运河流域，大启，甚至是更多的地方，只要有河流经过，他们都有所涉猎，就连陆路运输也和他们有密切的往来。所谓百足之虫死而不僵，娘娘虽断了其在江南的根基，却仍有余孽游走。”

兰枝驻足在永安宫玉阶前：“如今他们狗急跳墙，与吐蕃勾结之事也浮出水面，倒省得我们逐个追查。”

说完，她从袖中取出个青瓷小盒：“这紫雪丹最克陇右风沙，每日含一粒在舌下。”

焕游笙接过时触到盒底细纹：“多谢姑姑。”

“该谢的是娘娘。”兰枝拢了拢被风吹散的鬓发，“将军且记得，朝堂上的雪比陇右的更砭骨。皇后娘娘看重将军，还望将军往后多留意，珍重自身。”

焕游笙望进她眼底，那里映着宫墙内永不消融的薄冰：“我省得。”

……

推开描金殿门的刹那，暖香如浪扑面。

鎏金狻猊踏莲银香炉炉顶莲花随热气开合逸出青烟，那是用素馨、瑞兰、夜合花等十二味春芳秘制的“百花香”。

暗红炉身浮雕着缠枝忍冬纹，暖烟攀附金丝网罩升腾，在殿顶化作无形的春神。

随即又如播种似的，缓缓下落，香气游走过汉白玉柱间的花畦（qí），催得琥珀色瑞兰吐出蛇信般的蕊须，魏紫牡丹绽开碗口大的绒瓣，连本应夏日萌发的茉莉都抽了嫩黄新芽，花芯凝着露珠。

花畦边缘埋着五寸宽的铜管，沸水汩汩（gǔ gǔ）声混在香雾里。

铜管尽头连着地龙，热气循环往复。

水汽蒸得牡丹纹银瓶上的彩釉发黏，瓶内插着的西府海棠同样违季怒放，垂丝如血滴入瓶底炭灰——那是花匠特配的暖土。

琉璃蝶群掠过花畦时，翅上金粉扑簌簌落在暖烟里。

二十四盏莲花银釭（gāng）的光晕中，可见花瓣背面不自然的绛紫色脉络——那是用茜草汁混着温泉水日浇三遍催出的艳色。

两列宫娥捧着錾金喷壶穿行花间，壶嘴洒落的不是清露，而是太医院配的保花药汤，苦杏仁味混在甜腻花香里，织就一张令人眩晕的罗网。

公主是爱美的，也爱花，往年的冬日花房也会特地培育了花朵送到各个贵人处，世安公主的永安宫得得最多。

但从没有过今年这样的阵仗。

想来是连日来发生了太多意外，皇后娘娘有意讨欢心。

焕游笙踩过波斯绒毯，继续向前，鞋子陷进三寸厚的羊毛毡。

世安公主伏在菱花镜前，枕着半幅墨迹未干的薛涛笺。

螺钿梳篦斜插在蓬松的灵蛇髻间，一缕碎发黏着唇上褪色的胭脂，随不安的呼吸起伏飘摇。

一只通体雪白，双眸异色的波斯猫蜷在她裙边，像是发觉了有人过来，双眸忽睁。

琉璃似的猫瞳映出焕游笙去衣桁处取披风的影子，片刻又恢复了从容，慵懒地微微合上眼。

这猫从前是没有的，想来与那花儿朵儿的一样，都是送来给公主解闷儿的。

蜜合色披风将将覆上肩头，公主忽然攥住焕游笙袖口。

翡翠镯磕在镜框上，“当啷”声惊碎满室伪饰的春意。

“焕……姐姐？”公主的尾音带着梦魇初醒的颤，仰起的面庞被烛火镀了层金边，眼底水雾漫过瞳孔。

焕游笙屈膝的动作僵在半空：“奴婢……”

“你敢跪！”世安公主赤足踏地，“母后说你要去战场！本宫不许！”

小剧场：

皇后：游笙是我的半个女儿。

世安公主：焕姐姐是我半个母亲。

焕游笙……

汤易儒：那我该叫她什么？

慕容遥：阿笙。

世安公主：治你大不敬！