“啊？”小莲吓得脸色发白，慌忙摆手解释：“阿姊可别乱说！柳昭仪温柔良善，对下人也极好，从不争宠，断不会做这样的事！”

义姁哭笑不得，忙安抚小莲：“我不过随口一说，并非真的这么想。”她轻轻拍了拍小莲的胳膊，“再说，我与柳昭仪也见过几次，她的确如你所说那般。”

小莲闻言，这才松下气来。见义姁眉眼含笑，才明白方才原是被故意打趣了。即便如此，能看到阿姊这般开怀，她已知足了，便也跟着笑起来。

义姁想到方才药室之事，语气突转严肃：“小莲，你日后若是要寻我，只管去太医署寝院。，切莫再去药室门口了。”

闻言，小莲有些不好意思地点了点头。

太医署占地不小，十几间屋子曲曲折折。二人从药室走回寝院也花了好一会功夫。想到这，义姁又好奇道：“对了，你只来过我的寝院，今日是如何找到药室的？”

小莲答：“今日我本在是寝院中等阿姊的，正好碰见了江禄。他说要去找阿姊，让我千万不要跟着他，不过...”

“不过你还是跟了。”义姁接过话茬儿，又想到江禄，疑惑道：“但他未曾来找过我。”

小莲一派天真道：“怎么没找？江禄可在药室门口偷听了好半天呢！我吓的躲的老远，根本不敢上前！”

“偷听？”义姁蹙眉摇了摇头，感觉这不太像是江禄能做出的事。不过若是小莲所述真实，那江禄岂不是已经全部知晓了今日之事？那她日后脸面还何在！

“阿姊，你这是怎么了？”小莲见义姁神色不对，轻轻戳了戳她的胳膊，小声道：“我瞧着，江禄是担心你，又不好意思当面问，这才去扒墙角偷听的。”

义姁笑着轻轻推了一下她的额头：“你定是上次喝了他不少羊肉汤，这才替他说话。”

闻言，小莲直叫委屈：“阿姊我哪有！”正说着，余光瞥见有人走来。看清是江禄，小莲如遇救星，忙跑上前拽着他的衣角往义姁这边拉。

“江禄，你快说！你今日是不是担心我阿姊！”

江禄和义姁对视一眼，被小莲这么一喊，二人都莫名有些不好意思，各自躲开视线。

江禄轻咳了两声，手中简牍敲了敲小莲脑袋：“叫江大哥！”

小莲捂着头躲到义姁身后，死活不肯开口。

义姁望着江禄的眼睛，试探问道：“你都知道了？”

江禄无辜道：“知道什么？”

“阿姊你看！他还装糊涂！”小莲趴在义姁耳边告状，眼睛直勾勾的盯着装无辜的江禄。虽说是一副告状的样子，可声音大的三人都能听见。

江禄嘴角勾起一抹笑意：“方才许医令说了，明日我随你们一同去昭阳殿。”

江禄素来对药材有着高于常人的敏感。那日在在太医署应试实践配药时，他便能完美复刻出所给的药丸，义姁便已看出他这个本事。若是他能同去，定能有所帮助。

想着，义姁便“嗯”了一声。

*****

夜幕如墨，萧府沉沉地笼在黑暗里，唯有几盏灯笼悬在檐下，昏黄的光晕在夜风中明明灭灭。一辆马车缓缓停在府门前，车帘轻掀，萧衍跳下马车。刑寂紧随其后，二人身影莫如府中。

“大人，后日便是月中了。”刑寂压低声音，靴底踏在青石板上，发出细微声响。

萧衍背手而行，声音沉稳：“知道了。后日不必让马叔再去南门，我亲自去寻她。”

刑寂闻言，沉默半晌，还是忍不住问道：“大人接下宗正的事宜，可是为了保她？”

萧衍脚步一顿，侧身看了刑寂一眼，眉间微蹙。刑寂见大人如此反应，觉得是自己失言了，正要请罪，却听见萧衍轻声道：“算，也不算。我保的是她的医术。”

萧衍顿了顿，目光望向远处，语气不自觉放柔了几分：“寻了这么久，才寻到一个她。她的针法虽不能根治，却能缓我痛楚。哪怕只有几分，也够了。”

与萧衍单独在一起时，刑寂从不带面具。月光漫过回廊，映得他那张不苟言笑的脸苍白如雪。可他看向萧衍的眼神却充满了心疼。他自幼便追随萧衍，二人虽是主侍的关系，内里却早已是亲如家人。二十多载相伴，他见过萧衍年少便身居高官要职，意气风发；更亲眼目睹每每月中病痛发作时，那痛不欲生、几近失控的模样。

人人都羡慕他高官显赫，光耀门楣；却无人知晓他所承受的痛楚。

这是一种无解的病痛，他来到萧府时，萧衍便已染上。这病痛每逢发作便痛苦不堪，如中了邪的鬼魅一般可怖不可自控。萧衍是个要强的人，他不愿别人看见自己这般似人非人的模样，因此每次发作总将自己锁起来。

被折磨了二十几年，早已放弃了治愈的念头。如今只是碰上了能缓解几分疼痛的医者，也是如获至宝。刑寂没想到，二十几年来寻遍天下名医都无用，最后竟是一个山野间的女医师、如今太医署的一个宫娥。

“若当真是她害的长庆公主，大人也保她吗？”刑寂还是不放心，忍不住追问道。

“不会是她。”

萧衍轻轻摇了摇头，脑海中浮现出今日宴会义姁强忍眼泪却挺直腰杆跪在大殿上的身影。那么要强，那么倔强，那么蠢笨。