1.
早晨六点。西西里巴勒莫某条街道。
枪口尚有余温的杀手在一家和他完全扯不上关系的小店前驻足，眼里短暂滑过名为惊讶的情绪。
一双美丽非凡，和清晨色彩格格不入的眼睛正透过玻璃发怔地撞上他的视线。Reborn挡住快从地平线挣脱而出的橘日光线，他的轮廓散发一圈与他本人格格不入的温暖光晕，反倒显得他周身的温度更低。
格洛莉亚的眼睛在他低温的阴影下的如同逃离朝阳整体的两片碎影。
“……”
“……”
这是一家普通的甜品小店，位置偏僻，营业时间随意，名气不大。但现在它一点也不普通了——黑手党首领和第一杀手在此停留。
“……好吧，日安，Reborn先生。”
“日安，格洛莉亚小姐。”Reborn拉开她对面的椅子坐下，并不打算征求同意。
“……如果要来杀我的话麻烦等我吃完这块蛋糕，它很好吃，”格洛莉亚认真思考一番得出选择如此回应，“真的很好吃。嗯，我姑且象征性询问一下——吃吗？”
“……不了。”
店员把刚泡好的espresso放到他面前，转身同店长悄声八卦。
格洛莉亚看着那杯光是闻着味道就苦得要死的东西忍不住皱眉。说起来，第一次和他碰上的时候，他身上就有那种苦涩的咖啡和烟草气息。虽然……也不难闻。
“你讨厌苦的东西？” Reborn看着她如临大敌的模样有些感到好笑。
“我完全不能理解任何接受苦味的人，我也一点都不会摄取苦的食物。”格洛莉亚严肃地发表着她的反苦宣言。
“许多酒都有苦味，而你总要参加宴会的首领小姐。药也是苦的，但我想生病喝药无可避免。还有茶水。”
“我不会喝别人递来的酒除非他们活腻了；我的治疗项目里不包括任何口服项目；当然，苏菲给我的红茶里放了糖和牛奶。”年轻的首领如同在陈述自己颁布下来的数条立法规，她看起来骄傲又高兴。
所以这就是外界传闻里那位凶戾的艾芙里特家族新首领？即便她连一点苦味斗战胜不了，依靠小孩似的反抗以为自己站在顶端。
“明明你连那样严重的枪伤都无所谓？或许想要打败你的家伙们只需要在你面前放一杯苦瓜汁。”本不打算嘲讽她的杀手突然变了主意。逗她应该很有趣。
“……谁规定的黑手党不能讨厌苦东西。而且要是谁敢那么做，我把他砍成两节就好。说起来，你很闲？不用工作的吗第一杀手先生，你的委托恐怕一刻不停才对。”
“你应该比我更忙，首领小姐，而你却在甜品店偷懒。”
……嘁，要你管。
“那么，我现在就要回去工作了，再见。”格洛莉亚敷衍地按着帽子向他草草致礼，起身就要离开。
“嗯，好好工作，心情愉快。”
“……谢谢，你人真好。”
Reborn从她的语气中听出了一点咬牙切齿。
……
格洛莉亚向同盟家族的首领致歉，绕着马场向着艾莲娜和罗莎的方向走去。希斯特罗家族那位脸比命厚的大小姐莎莉抬高下巴声音尖锐地找茬，艾莲娜把罗莎护在身后同她争辩。格洛莉亚拒绝了希斯特罗的联姻，近来抢走他们两门生意，也难怪她忍不住上蹿下跳。
格洛莉亚慢条斯理地脱下一只刚摸过马身的手套，瞄准方向，掷出它像是在牌桌上抄出一张王牌。
手套精准击中了莎莉的脸，她怒不可遏地捡起这个凶器四处张望,格洛莉亚微笑着走来不等她开口一把夺走。
“我正在喂马却找不到它，怎么飞这么远？谢谢你帮我捡起来，小姐——嗯？原来是希特斯罗小姐，真是抱歉，毕竟你也没有让人引起注意或是印象深刻的的地方所以我没有立刻认出来，实在失礼。”格洛莉亚向她脱帽行礼，示意艾琳娜和罗莎退后，自己横在他们中间。
“哈，原来是不知好歹的格洛莉亚小姐，真不令人意外。看在你差点和哥哥结婚的份儿上，我本想同你好好聊天呢。”莎莉攥紧裙子，努力使自己不要太过暴躁。
“原来你得了新鲜空气损害脑子的怪病，真是可怜——亲爱的，这种话我可承受不起，确实太抬举你哥哥了。”
“……一向伶牙俐齿啊，格洛莉亚小姐。比起动动嘴，你要不要来点实际的？”
她向不远处的希斯特罗下任首领招手。
2.
一场骑术比赛不算太莫名其妙地展开了。
希斯特罗的少爷大加夸赞自己的爱马，极为细节地讲述着它如何被精心培养和训练，格洛莉亚本不打算和他多话，因为被烦得要死，一脸冷漠地说着“我看您也是被精心培养的，不过却没什么效果”之类的话，那位少爷一时哽住扭过头不去看她。
“小格洛莉亚，”艾莲娜接过她的披风和帽子，略显担忧地握住她的手腕，“你的枪伤刚好呢。”
“我就算刚挨了那枪来比赛，也完全能把那种家伙甩在身后的。没事，别担心。”
格洛莉亚对于赛马倒是不以为然，不管对方是不是要用些下三滥的招数其实都没什么区别。令她在意的是某个一晃而过的人影。
她和那个人见面次数不超过10次，并且多数都短暂，但不知为何她好像总能因为一些说不明的感觉发现对方的存在。
……又是来杀谁的？虽然我巴不得希斯特罗兄妹二人能血洒当场，不过死在这个时机对艾芙里持家族太不利，希望别是。
然而很快格洛莉亚脸上的假笑都消失了。
那位神秘先生从她身边擦过，不着痕迹地留下一张字条。他十分好心地提醒格洛莉亚别离希斯特罗少爷太近，最好别太在意和他你追我赶以免被不幸误伤。
虽然难以置信，但现在格洛莉亚要一边争夺胜利一边保护这个该死的大少爷。……见鬼。
比赛开始。
格洛莉亚极不情愿地和全然不知自己有生命危险的目标保持略低于同一水平线的位置，哪怕她更希望能让自己的银额马一跃而起踏过他的脑袋冲在前方遥遥领先。她现在一边搜索定位某个麻烦制造者，还得一边让和希斯特罗少爷离得最近的那只耳朵立刻开启屏敝模式。
更多注意力在Reborn身上的格洛莉亚错失了看破阴谋的机会——有人用一支几乎看不见的细箭擦过马蹄，她的银额马突然狂躁万分。这匹马本来也比其他的性情恶劣，格洛莉亚曾花了三个月让它向自己低头。
但还是太异常了。它简直发了疯，恨不能把主人重重摔落在地再用自己的马蹄把格洛莉亚踩个粉碎，并且它正以非格洛莉亚操控的速度直直向前狂奔。
“姐姐！姐姐！你们对我姐姐做了什么！”
“……马被下了药，希斯特罗的人今天做好了准备和她赛马，一切都是提前预备好的。罗莎，待在这里。”艾琳娜忐忑地跑向自己的马。她不擅长骑马，也只是会骑而已的程度。但苏菲不在，戴蒙也不在，只有她能去帮格洛莉亚了。
艾莲娜一横心迅速跨上马——她意识到马的缰绳被不认识的黑衣青年捏在了手中。
“失礼了小姐，多有冒犯。不过我看另一位小姐更需要帮忙，我能用您的马么？情况似乎相当紧急。”
“……谢谢您的帮助。请吧。”
奇迹般还没被摔下来的格洛莉亚和她发疯的马刚刚冲进附近的森林，杀手斜斜穿过半个马场在幸灾乐祸的希斯特罗面前飞驰而过。
“哥哥，……那是谁啊？”
“……不清楚。”
银额马的嘶鸣依旧尖锐。格洛莉亚感觉到隔着手套双手依然被勒得作痛，恐怕布料已经在被僵绳磨破的边缘。她尽力压低身体伏在马背上减少震动颠簸。现在，她可能比杀手更想杀掉他的目标了。
“格洛莉亚。”
另一个马蹄声正从后边快速接近。
“格洛莉亚小姐，看后面。”
格洛莉亚一脸不可思议地扭过头。
……这人怎么回事？他什么时候找回了自己的良心？假的吧，什么人啊这是。
“想对着我发呆或许换个时候更适合，首领小姐。”
嗯，没错，是那个混蛋。
Reborn逐渐和她差不多平行，于是立刻伸出手：“我会接住你的。”
“总感觉你会在我腾空的时候放手。”格洛莉亚并没有犹豫地向他搭手，同时向下跳。
杀手在她向自己靠近的一刻扣住她的腰侧上提，尽可能快地拉向他的方向，略有些用力地把人摁在自己前面侧身坐好。
“你还好吗？”杀手缓缓勒停他们的马，看着那匹可怜的银额跑远。
“……啊，没事，谢谢——怎么突然出手了？”格洛莉亚伸手打理贴在额上的头发，抚平翻折的衣领。
“显然情况在我的预料之外。”
格洛莉亚眉头一皱，意识到事情不对：“什么叫做在你的预料之外？”
“那本该是个无伤大雅的谎言，亲爱的。”
“……你没打算杀掉希斯特罗家族的人。”
Reborn对此不做反驳，只平静地看着她捏紧拳头。
“亲爱的Reborn先生，我现在能把你从马上狠狠踹下去再让马蹄踏在你脸上吗？”……我果然就该在之前再捅他一次的。
“或许你可以对那些耍了小聪明的人那么做，”Reborn拿出一支毒箭递给她，“射毒箭的人晕倒在马场边，这是从他身上翻出来的。我从你的对手身边经过时塞了一支在他口袋里。”
“……走吧。”
3.
牵着马在中央高声装模作样对格洛莉亚的遭遇表示同情的罪魁祸首被他最不想听见的女声打断。
马上只有格洛莉亚。
她神色并不愠怒，同往常没有区别。但马蹄的节奏快得离谱，像是步步紧逼的长矛，打算刺穿希斯特罗的脑袋。