“我果然......是个只会嘴上说说的废柴阿纲......我果然是没有真正的觉悟。”
拉尔米尔奇顿时怒火中烧，正要抬手，Reborn早就先一步走到纲吉面前，毫不犹豫抬脚，以可控的力道踹向他的肩膀：“给我把那句话收回去。”
小孩们大气不敢出，他们的身体自动做出反应，因为第一杀手的威压而出于本能往旁退开。他们第一次见识到Reborn认真生气起来。
Reborn 在一脸茫然的纲吉面前蹲下，语气并不如他的面部表情那么可怕：“你是绝对没有办法成为英雄的人。无论是想让所有人回去还是打败白兰之类的理由，套用在你身上就和小孩试穿成年人衣装没什么两样，”Reborn的余光瞥到出现在角落里出于担忧的心情暗中观察的格洛莉亚，“莉亚说你是个蠢小孩的确没错。你第一次点燃火焰时心思应当更为纯粹，阿纲，而你没能认识到这点。”
“我......我当时只是想保护京子！”
“总算有个像样的答案。现在还有什么需要保护的人吗？”
“我想要保护身边的每一个人。”
指环终于给予回应。纯粹又美丽的温暖大空之炎燃烧起来。
旁观一切的拉尔米尔奇被这对师生之间无与伦比的信赖所震撼。
这个时代舞台上那个强大坚韧，拥有决断力的彭格列十代目就是在家庭教师的支撑和推动之下，曾经不断向前跑，跨过了无数障碍，而彭格列的守护神也尽职尽心，无数次放慢脚步，倒退着前行，以便于一直注视小孩子长大。
于是，沢田纲吉放开了手脚，用努力和天赋飞到让人仰望之处。
“这不是完全能做到吗？嗯，这样子的阿纲有很久没见到了，真令人怀念。真的非常努力了——两个人都是，辛苦了。”无声无息站到拉尔米尔奇身边的格洛莉亚露出一个稍显苍白的笑容。
“……你不要紧吧？”脖子上也有了绷带，诅咒的侵蚀又加重不少。
“我能有什么事呢？”
“……”
纲吉看见了她。可惜等小孩注意到的时候格洛莉亚已经转过身离开，他只来得及伸出手而没能喊出她的名字。
果然不是他的错觉。格洛莉亚……又发生了点变化，那大概不只是身体状况的问题。
我能……做点什么呢？
他看着Reborn恍然间明白，这次是相当特殊的状况。
一层太过浓重的阴影从上空压在了二人的身上，像是越缠越紧撕不开的网，勒出旁人看不出的伤口，流血后溃烂，溃烂后继续撕裂。
纲吉忍不住做了个深呼吸。
……
嘶。
格洛莉亚小心翼翼地撕下脖子上的绷带。倒也不会真的像那些复仇者一样浑身烂掉，不过作用于皮肤表层的疼痛可一点没少。也难怪百慕达总是沉着一张脸，也一点不想看见她。
……侵蚀的速度真快啊。
——提醒一句，你的承受能力有限，到达某个顶点后就会失去维护者的作用，无法继续负担白兰对世界造成的伤害。如果在那之前你们无法解决白兰，我还是会出手，到时候我也只能遗憾地通知你世界机制更新，你们失去的一切再无挽回的可能。
——真是谢谢你的好心提醒。
——从一开始，我指的是百年以前你违背机制创造了一位不会更新换代的阿尔克巴雷诺起，你就该学会放弃和接受现实。
伽卡菲斯看着躺在手心的属于晴属性的奶嘴，脸上无悲无喜。
——亲爱的格洛莉亚，我们关注的从不该是个人的存活死亡。第一杀手死在百年前的西西里时，那本该是你即将结束虚假的人类身份的伟大开始。你不该干涉的，不是吗？人类都会面临死亡，多么寻常无聊。彭格列一世，二世……包括现在的沢田纲吉，和以后更多的人，他们终究会消散不见。我们只需要看着——甚至根本不用看。
——那从一开始你和阿玛兰妲就不该让我像个人类一般活着，令我明白相遇和分别同等可贵。
她拿回属于杀手的容器挂在胸前，又伸手将它捧起。那不是捧着一个人的生命，而是无数的回忆中无数的活着与死亡。
——你看，我说过你会后悔。你会忍不住会想如果百年以前你没有安排你和彭格列一世的偶遇，没有在你父亲被第一杀手杀死的时候把他杀掉或者被他“杀掉”，没有选择一直留在彭格列……
——别误会，伽卡菲斯。虽然这样想很自私也很无耻，但我并不后悔同他们相识。我只是为他们不平。……是他们运气实在太坏不幸地成为了我认识的人。
——你还是那么无药可救啊。
伽卡菲斯的话又在耳边响起，格洛莉亚忍不住揉揉眉心。以我的身体状况能撑过多久？
可惜拯救未来这种事根本急不来，在没有进攻白兰在日本的基地前，一切都是未知数。
“……怎么能因为我打断我们拟定的计划。”她搭在颈侧的手微微用力，指尖划过一道红印。
嗯？
敲门声。
格洛莉亚并不打算理睬，只要她不出声对方应该就会认为她还在休息。
“那个，格，格洛莉亚小姐……”小孩战战兢兢的声音在门外响起了。
她有些发愣。……小朋友？
“是阿纲啊，有什么事吗？”
纲吉很不擅长说谎，尤其是面对能够清楚知道他内心想法的大人：“我……我训练的时候遇到了一点——啊，不，是很多问题！”他感觉舌头和牙齿都很别扭。
“拉尔是很优秀的教官，可乐尼诺就是她训练出来的，你可以完全相信她和她沟通。”
“可是……我和拉尔米尔奇还不熟，而且，感觉她也不是那么情愿……”抱歉，拉尔米尔奇，我不该说你坏话的！
格洛莉亚忍不住叹口气：“不是还有Reborn吗？依赖你的家庭教师不好吗？”
“……可是，Reborn虽然看起来还是那样，但他好像被什么所困扰的样子，我不想让他因为我的事情也那么……”
意思是说我看起来不像有事的样子吗？
——马上，最具有可能性的过去的“我”就会到来。又让你照顾小时候的我了，格洛莉亚姐，希望不会让你太烦。
格洛莉亚有些无奈。嗯，挺有自知之明的小朋友，你的确很烦。
“撒谎不适合你，阿纲，不管是10年前还是10年后。好好训练，好好吃饭，好好睡觉去吧。”
门外回归安静。
她赶人走的本事一向随着时间增长，小孩很容易就能被气走。
……抱歉，亲爱的小家伙，我本来应该陪在你身边的。
“从以前开始，”
嗯？他还没走啊。
“格洛莉亚小姐和Reborn总是随随便便看穿我的想法，然后做出一系列行动反应。但是，你们在大家欢笑和悲伤的时候到底在想什么呢？我一点都不知道。”
是在我们被劝慰而放松的时候暗自痛苦和绝望吗？
是在我们开心和充满希望的时候脑子里也会不由自主地回想消极的一切吗？
明明其他人都站在亮堂的地方，但只有你们站在阴暗的角落里不断后退吗？
不公平。
这太奇怪了！
“对不起，格洛莉亚小姐，”小孩感到悲伤地吸吸鼻子，身体依靠着紧闭的门，“我什么都不明白，也不像你们那么厉害什么都会，所以我知道自己可能帮不上什么忙的。”
“……”啊，真是难搞的小孩。……也不知道是不是和他的家庭教师学的。
“如果没有你和Reborn，我觉得一切都会乱套的。没有你们我没有具体的方向。对不起，我知道你们都很难受，但我还是……想让你们在我身边……像以前那样指导我……”
小孩用力地把耳朵贴向冰冷的房间门。
“……我最近只是需要独处一下而已，小小狮子，又不是永远见不到了。”
“……小小狮子？”
“因为10年后的你是小狮子，叫习惯了。”
“……好随意的叫法啊，格洛莉亚小姐。”她要在10年后的众人面前那么叫我吗？那也太不好意思了吧！
“……就是这样，你很吵。”
“……哦，那我先走了。……格洛莉亚小姐，晚饭的时候你要来吗？”
“不知道，看情况。”
“……哦，好吧。”
纲吉在门口局促不安了一会儿，最终还是转身离开。
——他在拐角处碰上了Reborn。
“……Reborn。”
“你去找莉亚了？”
“嗯。她说……她还需要一点时间。Reborn，你也不要紧吧？你明明也——”
杀手不轻不重地拍了拍小孩的后脑勺。
“为什么又打我！”
“小鬼不要想太多，知道了吗？”
“……一切都会好的，Reborn，一定会的，你不要太担心。”
“训练去吧，阿纲。”
“那你不来吗？”
“怎么，你是已经开始觉得你可以出师不归我管了吗？”
小孩的眼睛立刻亮了一下。
“走吧！”
“真期待的话我和拉尔商量一下给你加3倍的训练。”
“……Reborn！”