“曹闲。”

“臣在。”

“为林苏联姻择一吉时，日子就近择取。”

“臣遵旨。”

泰宁帝又连着下了几道指令，皆是为林苏联姻铺排，对林家的着重明晰地显于人前。

朝堂众臣见怪不怪了，他们这位林侯爷就是个命好的，性子温吞，也无过人的才华。可他是林家嫡长，后又娶了同出于帝都四大世家卓家的嫡女，声威浩大，在这权贵云集的帝都，也鲜少有人比得上他。

这还不算什么，他自小就是帝王伴读，像影子一般跟前跟后。经年累月，感情自是深厚。他们这位陛下，随着年纪增长越发的暴躁易怒。但他从未将尖锐的情绪刺向林言森。当然，林言森也未滥用这份在意，多年来一直谨言慎行。这回算是他第一次丢了克制，将自己的家事放到御前来讲。

“那岭东……”

然而无上恩宠并未让林言森的脸色好起来，甚至可以说是更恶劣了。

泰宁帝看他这般，怒色第一次现于面，“你是不是忘记了你有两个女儿？黛黛嫁过去，还能辱没了那季与京不成？”

帝王愤怒源于他瞧不起季与京，不过是一个出身草莽，遇事只识剑走偏锋的蛮子罢了。若不是他大度，以过往季与京的所作所为，他的脑袋都被摘好几次了。

林言森：“臣没这个意思，臣就是……”

泰宁帝从未如此烦他，“就这么说了，再废话，孤王就摘了你的脑袋。”

“你也无须东想西想，若那季与京因此事针对林家，你就同他说这是孤的意思。”

话落，泰宁帝起身，阔步离开了议事殿。

龙袍摆荡，帝威盛大。他不知道的是，在他和众人视线的盲点，“温吞”的林侯爷嘴角微微上翘。

他对自己方才的表现还算满意，对结果就更满意了。

他的两个乖宝皆能得偿所愿，林家声誉也丝毫未损。至于那季与京，帝王金口玉言在先，他行事总会掂量。

不远处，二皇子宋云澜仿佛周身覆雪，寒意萦绕。垂在身侧的右手，不知何时紧握成拳，青筋爆出，无声地宣泄着他极力按捺都没能彻底压制住的暴戾。

“林兄，你可真是命好啊！”

林言森情绪缓和，正欲起身，和他同为一品王侯兼任礼部右侍郎的周章平已踱至他的跟前，热切地朝他伸出手。他身后还跟了几人，世家那一派的，本事没多少，但朝中高位没少占。

林言森借着他的力道站起。

站稳，面对面而立。

“多谢周兄。”

肩上的重担卸去，林言森又变回了那个温吞，却也风度翩翩的林侯爷。

周章平笑着拍了拍他的肩膀，“和我客气什么。”

话落，停歇了数息，“你这运势，真心叫人羡慕。”

林言森佯装不明：“此话怎讲？”

周章平：“一个早上，多了两女婿。”

一个出自四大世家的苏家，样貌才华皆上乘，还不用管家。一个虽出身寒苦，却是手握重兵，岭东说一不二的人物。若两桩婚事顺利完成，林家声望必定更上一层楼。到时候就不是帝都第一世家了，连南部那些掌握了盐和漕运的都不及它。

后面这些话周章平并未诉诸口，但在场的个个都是千年老狐狸，如此浅显的情势哪里会看不懂？周章平话方落，他们的脑海中局势盘面开始剧变。

只是没想到，林言森并未欢喜。不仅如此，他的眼眶忽然就红了，眼中有泪水在打转。

周章平怔了一瞬，脸上显出急色，“怎的还哭上了？”

这不问还好，一问，林言森哭得越发地凶了，眼底打转的泪水凝成了珠，接连着滚落。堂堂一品王侯，在议事殿哭得像个丢了糖的娃儿。

“怎的就不能哭了？”

“一个早上，我的两个女儿都没了。我很想她们嫁人吗？我不想！一直留在家里，我林家也是养得起的。”

“什么世家子弟，什么岭东战神，都配不上我的女儿。”

……

议事殿中发生的种种很快为帝王所知，彼时他正在御书房批改奏章，为他汇报这一切的是当朝左相聂航。

泰宁帝听完笑笑，“在老林眼里，两个女儿比他一等王侯的面子还重要。”

聂航却面带忧虑之色。

泰宁帝瞥见，眼睫颤了下，那幅度同往日稍有不同，“聂卿可是有话要说？”

聂卿闻言，合掌行礼：“什么都瞒不过陛下。”

泰宁帝：“说罢。”

聂卿：“陛下，这季与京在岭东本就如日中天，如今又将林家嫡女嫁过去。这么一来，财与势季与京都齐了。”

而且他的“势” 是硬的，他手里握着骁勇善战恍若死士的十万精兵。

“您就不担心……”

后面的话聂卿一再斟酌，也没能找到合适的表达方式，干脆略了去。他相信帝王能明白，结果一如他所想。

他的话音停歇后没多久，泰宁帝便漫不经心开腔，“妄想孤王这把龙椅的人多的是，他季与京在其中，可谓平平无奇。”

“再则，今时今日动了同岭东联姻的世家门阀不在少数，黛黛不去，就会是其他人。”

既是这般，他不如顺水推舟，择亲皇家之人前去。

还有一个因由，泰宁帝并未道出。二皇子宋云澜心悦黛黛的事儿，帝都尽人皆知，但他从未想过给他们赐婚。

因为他恨极了皇后。

她毒死了他养在青柳别苑的美人，让他痛失所爱，那她的孩子凭什么能拥有所爱？他就该像她一样，以为得到了一切到头来却是一无所有。开在神坛上的花又如何，最后还不是要衰败，无声没入尘埃？

当年，泰宁帝巡视南方之时带回了一位美人，这位美人名唤颜青柳，模样身段皆惊艳，琴棋书画无一不通。帝王极尽偏爱，自然是动过封妃的心思。可颜青柳不喜宫中局促，婉言回绝，皇后也是一再厉声反对，封妃一事儿就此搁浅。

泰宁帝将颜青柳安置在了帝都的一所别苑，离皇宫算不得太远，他闲暇时就可前往。

喧热归于平静，温香软玉仍在，帝王慢慢地习惯了这种生活。岂料这并不是故事的终结，皇长子三岁时，颜青柳死在了以她的名字为名的别苑。

凶手是谁？迹象隐秘，却全都指向了皇后。

时间回到当下，泰宁帝话落，聂航稍为斟酌，终是将最想说的那句“若林家倒戈，陛下当如何？”吞了回去，改口道，“陛下英明，是臣多虑了。”

泰宁帝：“有你在，孤王甚是心安。”

停顿了十数息后，他又说，“或许，孤王该更谨慎些。”

聂航：“陛下此话何意？”

泰宁帝：“黛黛出嫁，孤王总是要为她添些嫁妆的。”

比如珍贵的珠玉与衣料，又比如功夫高强的护卫和极擅医术的医女。