老君山上，虞逢林躺在床上痛成一团，痛到最后难以忍耐，他便习惯性咬住舌尖。直到嘴巴里泛起血腥味，他的目光才清明了一些，而后环顾四周，低低喊了一句阿母。

虞国公夫人就守在一侧，闻言赶紧探身过去为他擦拭嘴角，红着眼道：“阿母在这里呢。”

虞逢林紧紧握着她的手，“阿母……是儿对不起你。”

虞国公夫人颤抖着身子摇头，“不……是阿母错了，阿母不该逼你熬着的。”

虞逢林就努力笑起来，道：“阿母不用这么想，我也是想活着的——”

他说到这里，又疼得咬紧牙关，好一会儿后，才断断续续沙哑着声音说完这句宽慰的话：“而且，阿母最后不是也答应了我么？我知道，阿母比我还痛。”

虞国公夫人泣不成声。

虞逢林就抬起手为她整理鬓角花白凌乱的头发——明明前几日，这里还不曾有这般多的白发。

他哀喟道：“这就是一夜白头了吧。”

虞国公夫人再忍不住伏在他的身上痛哭，“逢林……你这一去，阿母也随你一块去吧？”

虞逢林却道：“此时，就是我逼阿母活了。我们行军打仗，在外面拼死杀敌，不就是想要家人多活一刻么？”

他苍白的手更加用力握住虞国公夫人的手：“阿母，为儿活下去吧。”

门外，虎城兵将军赵忠明仰头长叹，然后看向苏道长，“已经决定好了么？”

苏道长点头，“陛下这回虽然醒了过来，看着精神也好，但最多撑一个月。他瞒着我们，应该也有权衡两边的意思。”

她道：“虞国公说，秦家已经准备动手了，咱们要是不动，就是等死。”

赵忠明犹豫，“就算是这样，我们也有别的法子攻开城门，不用小虞将军死。”

苏道长就看向里面，摇头道：“可他本就熬不住了，本就是要死的。”

“此时抬棺进城，以陛下跟他的情分必定不会拒绝，还会让太子，寿王和安王带着百官出城扶棺相接。”

虞逢林少年成名，也曾统帅三军，救人无数，他死了，赵忠明等人就可以进城吊唁，到时候里应外合，以谋反罪绞杀秦家一党，稳住朝政，他也算死得其所。

苏道长的声音低下去，“他反正都要死了，那用他的死去杀秦家，便是最合适的。如此这般，咱们死的人最少，也最可能成功。否则等陛下逝去，指不定还有其他变数……”

她说到这里突然自嘲道，“要是这次能成功，虞逢林这个人，从年轻时候挥洒战场的鲜血，到如今残弱不堪的尸体，都物尽其用到极致了。”

赵忠明是个粗人，闻言倒是也红了眼眶，“小虞将军太可惜了——秦家也真不是东西，朝堂刚稳，就迫不及待朝着自己人下了手。三千精锐啊……我听说当时小虞将军用计吓得匈奴兵不敢前行，虽死了一千多个人，但还有一千多个挺到了最后，本是可以逃走的，结果秦家那孙子带着人抄了匈奴的后路，把匈奴人逼得必须往前面杀出去……哎！”

这般一来，在匈奴人前面的虞逢林等人哪里经得住杀。等匈奴人杀光了镇北军，秦国公才带着人赶到，把匈奴给一锅灭了。

好嘛，秦国公还成了大功臣。

赵忠明想到这里就义愤填膺，“我这回去，势必要砍了那老贼的人头！”

苏道长闻言却脸色变了变，最后什么也没说，只朝着门口看去。

赵忠明见了纳闷问，“道长可是在等什么？”

苏道长神色肃穆：“等一封信。”

——

屋内，虞逢林神志有些模糊。有时候痛啊痛的，痛得整个人都浑浑噩噩，他甚至会觉得自己已经到了地狱，人间的事情反而是阎王惩罚他的一场清晰梦。

他咳了一声，看向虞国公夫人，做出最后的嘱咐，“阿母，你不要怪罪阿父，真是我熬不下去才想出这个法子。”

虞国公夫人却立刻道：“我跟你阿父相处几十载，我知道这是他的手段！”

虞逢林就温和地宽慰：“阿父他也很不好受，他原先也是不愿意的。但是这万里江山，确实是需要一些手段才能守住，这跟我们打江山的时候不一样了……”

他想到从前，眼神涣散了许多，喃喃道：“勇臣镇守边关，谋臣谋定朝堂……陛下若是身子康健，阿父就是他最好的勇臣。可陛下逝去，阿父必须要做谋臣才行。”

虞国公夫人断然道：“他更怕这江山到了安王和秦家的手里，那他这辈子便什么都没了。”

虞国公夫人面露不忿，虞逢林见了，面容变了变，又想起了阿母在宫中说的那句话。

可怜白浮鸠，枉杀檀江州。

这个典故，他自然是懂的。檀道济身为开国武将功高盖主，最后被他亲自扶持上去的君主杀之后快。

这话，阿母对着父亲说其实很不应该。

陛下是信任父亲的，也不会杀掉他。那她为什么会说这句话呢？

虞逢林心中隐隐猜测，这句话应该是说的太子。

可阿母为什么会这般说？太子做了什么让阿母这般说。

虞逢林并不蠢笨，也很了解阿母。他记得苏道长说过，阿母在为他谋划一条后路，一条当他想要停下来，还可以谋求的生路。

当时他就揣测过阿母到底在做什么。

揣测来揣测去，却迟迟不敢跟阿母交心说清楚——因为他实在明白，当阿母发现医者治不好他，母子之情也挽回不了他的时候，那就只有恨可以让他活下去了。

过去一年，他是靠着恨秦家才活下去，那现在呢？

虞逢林到底不敢再继续揣测下去。

他想，阿母一直没说，也是可能无法确定这股恨能不能让他活，又或者说，阿母还不确定她找的恨意对不对。

于是，殚精竭虑，一夜白头，直到现在这一刻，也不敢留住他。

她怕坏他的事，怕她的失误，让他最后也没有完成心愿。

虞逢林总是愧疚于阿母的。他看向她，艰难出声道：“这三个月……我让阿母操碎心了吧。”

虞国公夫人却看向窗外，喃喃道：“逢林……我好恨啊，我怎么总是迟一步呢？”

大儿子临死之前，她迟了一步，没有见到他最后一面，后来二儿子去攻城，她也没送他出征，以至于他死了连尸体也没留下来，只能立一个衣冠冢。

如今，轮到小儿子了，她明明发现了猫腻，探查到云州之战中秦国公可能是顺势而为，而太子和太傅李成英才是主谋，但她却找不到证据。

她觉得这是皇帝和虞舍之为了保住太子，所以把证据藏了起来粉饰太平。她也更怕，自己无形之中掉入了秦国公的陷阱，开始对自家人产生恶意。

她陷入了两难之地，只能一直找啊找啊，找到现在，明明就快找到证据了，但陛下身体却走到了末端，其他人也已经如同饿狼一般开始啃噬同僚。

虞国公夫人就知道她不能再让逢林熬了。

她的证据不知道什么时候来，但时局稍纵即逝，他们都耽误不起。

那就去做吧。

如果用自己的死去破局，成为一把利刃砍向他想砍的人——如果这能让他快活，让他能合上眼睛的话，那就这样做吧。

她低头，满头白发尽显，却用这世上最温暖有色泽的眼眸看着儿子道：“逢林，你替阿母告诉你大哥和二哥，阿母……真的，真的很想他们，很想去看看他们。”

——

洛阳，皇城，秦国公递了折子求见皇后，也拉上了安王和河洛，四个人凑在一块，他一脸阴沉道：“我总觉得虞逢林去老君山有诈。”

安王惊讶：“有什么诈，不是去替阿父求平安，替自己去治病的么？我听人说，虞国公夫人替他请了老君山的女冠扎针，很有成效，所以他才去老君山上静养。”

他道，“你看五哥进宫来的时候脸色好多了，腿也一直没痛过。”

秦后虽然不喜欢儿子替虞逢林说话，但也迟疑看向秦国公：“虞舍之还在城内，只去了虞国公夫人和虞逢林。虞逢林已经是个废人了，还能有什么用呢？”

就算是虞国公夫人曾做过军师，但那也只是一时，并没见过她有什么大的才干。

河洛忍不住开口：“我们跟太子有仇，却跟五哥没有仇……”

其实按她的意思，是可以拉拢五哥的。

秦国公就摆摆手，“虞舍之跟我不和，太子又跟你们结了死仇，只要咱们赢了，太子和虞国公是必定不可能留的。你觉得，虞逢林会舍弃父亲和太子来帮你们？还是咱们杀了他的阿父和表兄，他会原谅你们？”

安王就跟河洛闭了嘴，最后还是安王道：“请舅舅继续说。”

孰轻孰重，他知道选择。

河洛便黯然道：“当初咱们窝在姑苏，其实也没什么大势力。那时候大家一起齐心协力，虽然势微，但很快活，五哥也会舍命救我们……而现在，五哥不会再救我们了吧。”

秦国公闻言叹气，却也没有法子，“自古胜负都是如此，想要坐在那个皇位上面，必定是要狠心和流血的。”

他正是怕虞舍之太狠心，所以才不放心。

他道：“虞舍之这个人，很是卑贱，我怕他用虞逢林的命做文章。”

秦国公看向安王，“你虽然是陛下的儿子，可是陛下却更喜欢虞逢林，他与你们十几年都没见过了，虞逢林却是日日跟在他身侧的。”

“若是虞逢林夜半三更抬棺进城，陛下就算是知晓有诈，但也会打开城门——陛下重情，怕是不会让虞逢林的尸身在外面停留半分。到时候若外头的人带了兵杀进来，跟洛阳里应外合，咱们怎么办？”

安王被这句话吓得站了起来，“不会吧——大哥和二哥都去世了，如今虞国公就剩下五哥一个儿子……而且，五哥病情正在好转，虞国公夫人还给他求了婚，显然是要成婚了……”

五哥眼看就是儿女双全的人，他们怎么舍得让他死呢？

秦后这点倒是赞成安王，“一个母亲，是绝对不会看着儿子去死的。”

“就算虞舍之愿意，虞国公夫人也不会愿意。”

这也是秦国公琢磨不定的事情。但他细细观摩此事，还是觉得有诈。

他道：“去虞家庄子外打听的人怎么说？”

秦后：“虞逢林住的院子里几乎没人伺候，什么事情都是虞国公夫人亲力亲为，但是他的腿一直会痛。”

她道：“不过腿断了，会痛也是正常的。”

秦国公：“我问过大夫，那样的腿伤也不会太痛，病养了一年，也该好了。”

所以他才觉得自己可能想差了，也许他们就只是去老君山上治病祈福？

但有时候，有些事情想不通也不用想，只跟着直觉去就好。秦国公勇闯沙场这么多年，靠的也不是事事求证据，他只看结果，“咱们不能等了——不管虞舍之在打什么主意，咱们都不能等了。”

“陛下还是属意太子，只要太子登基，咱们要么反，要么等着被杀，那还不如现在反。”

秦后跟安王对视了一眼，俱都点了点头。

临到头了，是富贵一生还是人头落地，总是要搏一次的。